Время вышло, и обе группы встретились, но мало что смогли рассказать друг другу. Так что они договорились снова разделиться и продолжить исследования. На этот раз они назначили встречу через полный лунный цикл. Желая охватить как можно большую территорию, обе группы путешествовали подолгу, питаясь тем, что попадалось по дороге, чтобы не тратить время попусту. Они чувствовали крайнюю необходимость найти еще одну группу людей, и они не были разочарованы. Прошло менее половины отведенного времени, а группа, путешествовавшая по материку, нашла четвертое малдекское поселение. Оно располагалось в узкой долине, посредине которой протекала речка, и путешественники заметили его, только подойдя совсем близко. Они вошли в город и были встречены с изумлением и восторгом. Жители поселения со всех сторон подбегали к ним, услышав о прибытии странной группы людей: некоторые из них были светлокожими и светловолосыми, другие смуглыми и темноволосыми, а третьи — чернокожими, с черными или белоснежными волосами.
Жители поселения черной дыры имели необычный голубовато-серый оттенок кожи, иссиня-черные волосы и черные глаза. Они походили на современные изображения Кришны, восточно-индийского земного бога, хотя их кожа не была настолько голубой. Они также были гораздо выше и сильнее жителей грех остальных поселений, отчего казались поистине удивительными. Вновь они обнаружили сходство между языками, так что контакт был установлен относительно легко. Путешественников пригласили в поселение черной дыры так, будто они были богами, только что спустившимися с небес. Мысль о существовании других цивилизаций никогда не приходила местным обитателям в голову, так что они были более чем удивлены, когда представители других культур пришли прямо к ним домой. Несколько дней они рассказывали друг другу истории, отвечали на вопросы, среди которых затрагивалась тема о божественной сути гостей. И все-таки общение вызывало к жизни новые интересы. Путешественников приняли радушно, но все же не так, как было в предыдущих городах.
Несколько путешественников отправились к месту встречи со своими товарищами, исследовавшими берег океана. Они вместе вернулись в поселение черной дыры. Гостей поселили отдельно от жителей города, и, хотя хозяева не обращались с ними грубо, они все-таки держались на непривычном для путешественников расстоянии. Через полтора лунных цикла пребывания в поселении черной дыры было решено, что путешественникам следует вернуться домой. Хозяевам предложили послать с ними группу людей, обещав, что жители поселения черной дыры посетят все города и познакомятся с местным укладом жизни. Но все они сразу же отказались от этого предложения и не пригласили кого-нибудь из путешественников остаться. Так что исследователи вернулись домой в полном составе.
Путешественники ничего не знали о происхождении жителей этого поселения. Внезапное столкновение двух галактик привело к мгновенной гибели всего народа, который вдобавок временно оказался внутри черной дыры. Все это оставило в душах людей отпечаток страха перед переменами и всем внезапным и неожиданным. Появление группы исследователей, весьма внезапное и неожиданное, а также их разговоры об океанах, реках, водных судах, колесах и телегах вызвали у них потрясение и внутреннее содрогание. Люди сами не понимали подсознательную причину своего ужаса, но оставались замкнутыми и отстраненными, стремясь уберечь себя от внешнего вторжения. Они почувствовали облегчение, когда незваные гости ушли. В то же время были открыты врата новых возможностей. Обитатели поселения черной дыры больше не могли прятать голову в песок и ощущать безопасность и счастье от существующего положения вещей. Теперь оказалось, что жизнь является чем-то большим, нежели они себе представляли, и это знание навсегда изменило их души.
Открытия и изобретения
Годы 2012-3200
Вернувшись домой, путешественники рассказали о радушном, но сдержанном приеме и отсутствии у голубого народа заинтересованности в путешествиях. Они решили, что не нужно больше тратить время на дальнейшие исследования в этом направлении и сосредоточились на совершенствовании торговли и условий путешествий, а также на расширении культурных горизонтов. Люди начали обмениваться музыкой и примитивным искусством, и от их смешения возникали новые звуки и формы. Со временем эволюция ускорялась все больше и больше.
Плот превратился в нечто вроде плавучего дома, а затем стал похож на плавучий мост. Это изобретение прекрасно работало, но уровень воды поднялся, а течение ускорилось, смыв мост. Следующим шагом стало изобретение подвесного моста, не зависящего от уровня воды. В двух километрах вниз по течению от старой переправы они нашли место, где берега имели примерно одинаковую высоту. На испытание первого подвесного моста пришло около пятисот человек. Разумеется, все опробовали его, и когда под конец дня он все еще оставался целым, люди отпраздновали это блестящее новое изобретение.