Плейбой

— Эдди, ты здесь, — говорит женщина, едва успев произнести слова, как Айла бросается к ней и прыгает в объятия. — Извини. Я застряла, разговаривая незнакомцами, — она стонет. — Я чувствовала себя идиоткой, сбегая.

— Все в порядке, мама. Папа уже готов? — Эддисон нервно смотрит на меня.

— Боюсь, нет, — говорит она. — Ему понадобится еще как минимум час.

— Баба, ты познакомилась с другом мамочки? Его зовут Кэм, — она держит в руках свою игрушку. — У него нет времени заботиться о Бруксе, так что теперь я буду его мамой.

— Неужели? — говорит ее мать, которая, безусловно, является свекровью по всем стандартам.

Опустив Айлу на землю, она подходит ко мне.

— Кэм Харди, мне кажется, ты знаешь, что совершаешь ошибку, — тихо говорит она. — Ты ведь понимаешь, что это дочь твоего тренера, верно?

— Да, мэм, — я смотрю на Эддисон. — Я видел, как эти две дамы ждали тренера, и решил, что меньшее, что я могу сделать, это отдать плюшевую игрушку тому, кому она может понравиться.

— Мальчик, ну ладно. Я видела тебя на камерах в ночь на Хэллоуин, — она приподнимает бровь в ответ на мой удивленный взгляд. — Нет, прежде чем ты спросишь, Эдди не знает об этом. До этого утра они даже не работали должным образом. Просто будь благодарен, что муж не может пользоваться ничем новее раскладушки конца 2000-х годов и не знает, как самостоятельно проверить камеры.

Эддисон наблюдает за нами, прищурившись, пока мы тихо перешептываемся.

— Я не пытаюсь причинить ей боль, миссис ЛаКонте. Просто хочу быть ее другом, — я выдыхаю со смешком. — И если честно, вполне возможно, что Эддисон первая причинит боль мне. Она…

— Крепкий орешек, — гордо говорит она.

— Ага, — бездумно отвечаю я. — Именно.

— Да, ну, видишь ли, есть еще кто-то в этой истории. Кто-то, кто очень сильно привязывается, — она склоняет голову набок. — Такие мальчики, как ты, хорошо играют на льду. Но жизнь — это не хоккей, понимаешь?

— Понял, мэм. Я не играю ни в какие игры. Можете мне поверить.

— Хорошо, — бормочет она. — Пусть так и будет.

Обернувшись, она протягивает руки к внучке, и Айла бежит к ней в объятия.

— Готовы, девочки? Пойдемте и попытаемся убедить деду уйти. Я хочу спать.

— Я тоже, — Эддисон зевает, прежде чем снова посмотреть на меня.

Я всегда хорошо умел читать девушек. А в голове Эддисон ЛаКонте я не понимаю ни черта.

Эддисон

Мы с мамой идем к кабинету отца, обе лелеем надежду, что сможем вытащить его отсюда и отправиться домой к чертовой матери. После самой неловкой встречи с Кэмом, когда он подарил моему ребенку очаровательного плюшевого волка, а мать заметила его рядом со мной. И судя по безмолвной процессии к кабинету отца, что-то подозревает.

— О чем ты разговаривала с Кэмом Харди? — нарушаю я молчание, зная, что она в любом случае собирается что-то о нем спросить. — И с чего эти перешептывания?

— Да так, думала попросить у него автограф. Знаешь, раз его фотография постоянно мелькает у меня в телефоне, — она достает телефон из сумочки и поворачивает ко мне. — Но решила, что лучше не надо.

В приложении я вижу видео, на котором Кэм идет к нашему дому в ночь на Хеллоуин.

— Папа видел это?

Она тихо смеется.

— Милая, ты же знаешь, он не умеет пользоваться ничем, кроме допотопных технологий. Кроме того, Кэм ведь еще жив, верно? Вот и подумай сама.

Айла держит каждую из наших рук, а мы крутим ее вперед. Сердце колотится с бешеной скоростью от осознания того, что мама, возможно, догадывается о том, что происходит между мной и Кэмом.

— Когда это вообще началось? — она тщательно подбирает слова. — И что вообще творится? Это интрижка? Дружба? Что?

— Что бы это ни было, вини в этом себя, леди. Я бы даже не познакомилась с ним, если бы ты не настояла на том, чтобы я в тот раз вышла с Тесс, — говорю я, стараясь говорить неопределенно, потому что не могу прямо сказать собственной матери, что использую великолепного мужчину исключительно ради оргазмов. — Но ни к чему хорошему это не приведет. Не беспокойся.

— С чего бы мне беспокоиться, Эдди?

Я вздыхаю. Я доставила родителям достаточно переживаний за время своего существования на этой земле. Я действительно не хочу причинять им больше стресса. И хотя знала, что отец Айлы — подлый человек, он все равно разбил мне сердце, когда бросил одну и беременную. Он был моей первой любовью. Был первым во всем.

— Потому что я уже проходила через это. Знаешь, с Ником. Но обещаю, это не то же самое. Кэм прекрасно понимает, что это не будет какой-то сказкой, где жизнь состоит из пирожных, радуг и блестящего дерьма. Мы просто друзья, — я морщусь, понимая, что лгу.

Мы не друзья. У нас скорее деловые отношения. Только вместо денег — секс. Но не могу рассказать ей ничего из этого.

— Мамочка сказала плохое слово, — хихикает Айла. — Мамочка сказала де…

— Айла Роуз. Закончишь это предложение, и у тебя будет тайм-аут, когда мы вернемся домой.

— Пвости, мамочка.

Расширяя глаза на маму, я киваю в сторону Айлы.

— Мы поговорим об этом позже. Наедине.

— О, еще как поговорим, — мама бросает на меня взгляд, давая понять, что мы еще не закончили обсуждать это.