Плейбой

Я беру полотенце и иду в душ. Включаю воду на такую температуру, что она практически сдирает с меня кожу. Я безумно счастлив, что у нас есть выходные без игр. Хотя игры — это единственная возможность увидеть прекрасное лицо Эддисон, которая всегда сидит на своем обычном месте. После той игры, которую она пропустила из-за Ника Пеллеттье, было приятно видеть ее в прошлый уик-энд. Ее и маленькую копию Эддисон.

Когда я ездил домой на Рождество, отец сказал, что нужно следовать за своим сердцем. Проблема в том, что я даже не понимаю, что, черт возьми, это значит.

Так что просто делаю то, что делал всегда. Хоккей. Вечеринки. Сон. И так по кругу.

— Несколько ребят хотят завтра пойти покататься по крытому картодрому¹⁹, — кричит Броуди из душа. — Ты с нами, Харди?

Я выливаю немного геля для душа на ладонь и втираю его в покрытую потом кожу.

— Извини, бро. Я сегодня вечером уезжаю во Флориду. Завтра команда Бо играет в чемпионате. Я сказал Миле, что приеду и посмотрю.

— Ладно, — отвечает Броуди. — В любом случае, ты всегда нечестно гоняешь. В тебе кровь Джексона Харди.

— К черту его. Я бы сказал, кровь Милы Харди, — смеется Линк. — В любом случае, без Кэма у меня будет больше шансов на победу.

Они правы. Я рос с отцом, который занимался гонками, так что мне не привыкать выжимать все из любой машины — даже из простого карта.

Я выключаю воду, беру полотенце и вытираюсь.

— Желаю вам весело провести время. Только не покалечьте себя.

— Не сомневайся, — смеется Броуди. — Я врежусь в Линка.

— Отвали, — ворчит Линк.

Оборачиваю полотенце вокруг талии и иду к шкафчику. Сумка уже упакована в пикап, а время позднее. Мне не хочется ехать посреди ночи.

— Увидимся, ребята, когда вернусь. Не устраивайте вечеринки и не разнесите квартиру, пока меня не будет.

— Не лаем никаких гарантий! — кричат мне в спину, когда я выхожу за дверь.

И с этими двумя уверен, что они не шутят.

Эддисон

Я въезжаю на территорию магазина и отстегиваю ремень безопасности. Меньше всего хотелось готовить ужин на одну себя, поэтому я заказала паршивую пиццу на заправке.

Достаю телефон и отправляю сообщение маме.

Я: Ну как там дела? Как Айла?

Несколько минут нетерпеливо жду ответа, обдумывая, не позвонить ли вместо этого. Родители могут звонить и писать сообщения, но в технике не особо разбираются.

Наконец телефон издает сигнал.

Мама: Два часа назад все было так же. Идеально. Заигралась в игрушки.

Я: Извини.

Мама: Не извиняйся. Я знаю, что ты по ней скучаешь. Но обещаю, у Айлы все прекрасно. Мы держим ее в тонусе, чтобы не скучала по мамочке.

Мама: Тебе хоть нравится свободное время?

Я: Нет. Просто беру пиццу. Спросишь через час.

Мама: Я в этом не сомневаюсь.

Я кладу телефон в подстаканник и направляюсь внутрь.

Они уехали вчера рано утром, и всего несколько часов назад я получила электронное письмо, что завтра занятия отменяются из-за болезни профессора. А значит, я могла бы поехать. Прочитав письмо, я сразу же поискала рейсы в Нью-Гэмпшир. К несчастью, до того дня, как они должны вернуться, не было рейсов по разумной цене.

Толкнув дверь в магазин, я направляюсь к прилавку, где делают пиццы.

— Здравствуйте, — говорю я, изображая дружелюбную улыбку. Повар здесь слывет ворчливым. — Я заказывала пиццу. На имя Эддисон.

— Да, вот она, — он берет коробку из подогревателя и бросает ее на прилавок.

— Спасибо, — я машу рукой, забирая ее.

— Ага, — ворчит он и возвращается к своим делам.

Я широко распахиваю глаза и направляюсь к холодильникам. Обычно я не пью, но несколько бутылочек пива с пиццей не будут лишними.

— Безумная ночь воскресенья, а? — тянет рядом со мной низкий голос.

Вытянув шею, я вижу, как Кэм берет спрайт.

Взглянув на пиццу в одной руке и упаковку из шести бутылок «Курс Лайт²⁰» — в другой, я морщусь.

— В точку.

Он оглядывается.

— А где Айла?

То, как он произносит ее имя, — без осуждения за то, что меня нет рядом. Просто с любопытством.

Я вздыхаю, вспоминая, что еду в пустой, тихий дом.

— К сожалению, с родителями в Нью-Гэмпшире. Поверь, я не плохая мать. Я бы хотела, чтобы она осталась дома. Но когда они сказали о бассейне и детском музее… да, оставаться дома с мамой ей вдруг показалось не так уж круто.

Он окидывает меня взглядом, шестеренки в голове крутятся.

— А почему ты сама не поехала?

— Потому что занятия начинаются завтра, и я не хотела их пропускать, — я опускаю глаза. — Честно говоря, немного пожалела о своем выборе. Особенно после того, как узнала, что занятия отменили.

Тесса с командой уехала из города. И, если честно, у меня нет других друзей в Бруксе. Так что по сути я одна.