Племя Каина

Ответ на него хотела бы знать и сама Валентина. Додонова исчезла, никто не имеет никаких сведений о том, что же случилось с ней. Идеальный Убийца также не выходит на связь.

— ТЫ РЕКОМЕНДОВАЛА ЕГО, — напомнила Эльвира.

Земля закачалась под ногами Валентины. Оставалась слабая надежда на то, что Хлебникова вспомнит: они всегда были в одной связке. Впрочем, нет никакой надежды. Единственная ошибка может стоить всех прежних заслуг.

Пробегавшую по телу дрожь никак нельзя было унять. Возникло дикое желание упасть к ногам Эльвиры и просить о пощаде.

«Не пощадит. Она не любит меня!».

— ОН УБИЛ ЕЕ? — повторила вопрос хозяйка.

…Растоптанная в грязи Валентина валялась у нее в ногах. Заплывшие от синяков глаза едва различали острый каблук Эльвиры, которым она пыталась пробить ей голову…

Валентина чуть не выронила из рук папку с бумагами. Она подумала, что фантазии когда-нибудь плохо закончатся.

«Это не фантазии. Это случилось с девушкой, работавшей у Хлебниковой секретарем до тебя».

Надо отвечать! Хозяйка ждет!

Валентина сделала невозможное, она взяла себя в руки, прикинулась невозмутимой. И ответила:

— Пока Идеальный Убийца не вышел со мной на связь.

Валентине вдруг показалось, что из груди Хлебниковой вырвалось что-то похожее на вздох облегчения. Она осторожно подняла глаза…

На лице Эльвиры промелькнула… радость (?!).

«Показалось?»

Но тут же в глазах Эльвиры вспыхнул страх. Он вспыхнул лишь на мгновение, однако Валентина его заметила.

Хлебникова заговорила с секретарем тоном, в котором не чувствовалось никакой угрозы. Она просто расспрашивала, выясняла, советовалась, как и что предпринять.

Внезапно Валентина почувствовала, что близка к еще одной разгадке. Она вспомнила, как впервые застала хозяйку за чтением статьи Додоновой. Эльвира перечитывала и перечитывала ее, жадно въедаясь в каждую строчку. Статья была против Боящихся Солнца, значит, против самой Эльвиры. Но Хлебникова не выражала ярости. Она скорее о чем-то сожалела…

НАД СТАЬЕЙ БЫЛ НАПЕЧАТАН ПОРТРЕТ СВЕТЛАНЫ.

«Додонова ей нравится! И в то же время она боится своих соплеменников!».

Теперь становилось понятным раздражение Хлебниковой в тот день, когда они встречались с киллером. Эльвира возненавидела и его, и саму Валентину. НО СДЕЛАТЬ НИЧЕГО НЕ МОЖЕТ.

Валентина решила, что при случае постарается использовать этот неожиданно открывшийся факт против своей хозяйки. Когда работаешь у такой опасной женщины, как Эльвира Хлебникова, лучше всегда иметь против нее надежное оружие.

— …В ближайшее время, госпожа, я должна получить некоторую важную информацию об Идеальном Убийце. Точнее, о его семье. Тогда ему некуда деться. В любом случае колесо уже запущено. Но… не исключено, что он уже выполнил задание.

— Надеюсь, ты права! — в голосе Хлебниковой послышалась злость, переходящая в откровенную ярость. — Иди!

«Я права!» — сказала себе Валентина.

Секретарь Эльвиры жила в одном из новых районов Незнамовска, в престижном, современном доме. Жила она замкнуто, никогда не общаясь с соседями. Никто ничего о ней не знал, что Валентину очень даже устраивало. Вот и сейчас она сухо кивнула консьержке, зашла в лифт, поднялась к себе на восьмой этаж. Ее по-прежнему мучила неизвестность. Почему молчит Идеальный Убийца?.. Его молчание становится для Валентины самой серьезной проблемой.

Стрелки часов давно перешли цифру «одиннадцать» и приближались к полуночи. Времени для сна так мало! (Эльвира требует, чтобы уже рано утром она была в офисе). Хоть ненадолго забыться. Принять ванну и спать!

…Она проснулась от ПРИКОСНОВЕНИЯ. Валентина открыла глаза и чуть не закричала от ужаса. Рядом, на ее постели, сидел незнакомый мужчина.

— Тише, — сказал он ей.

Лунный свет позволял разглядеть его лицо. Странный цвет у него… странные черты. Да это же негр!

— Я могу быть кем угодно, — сказал незнакомец, и Валентина сразу поняла, что перед ней Идеальный Убийца. Страх немного отступил. Она приподнялась на кровати, постаралась даже улыбнуться, хотя зубы продолжали отстукивать барабанную дробь.

— Разве так можно…

— Извините. Но это самое место, чтобы нам спокойно поговорить.

— Да, да! Нам необходимо поговорить. Что с Додоновой?

— Я бы тоже хотел это знать.

— Как?!.. Вам заплатили…

— Вот, — Идеальный Убийца вытащил деньги. — Здесь все, что мне заплатили.

— Вы отказываетесь?

— Мне необходимо получить ответы на некоторые вопросы.

— Пожалуйста.

— Кто еще был в курсе моего задания?

— Не понимаю?

— За мной следили.

— За вами СЛЕДИЛИ?

— С того момента, как я оказался в Святограде. Кто-то ЗНАЛ, что я собираюсь убрать эту женщину.

— Не может быть!

— Какую игру вы ведете?

— Служу своей хозяйке. И ничего другого.

— А ваша хозяйка?

— Знаете что, я сейчас накину халат, зажгу свет, и мы поговорим. Отвернитесь, пожалуйста.

— Не надо включать свет.

— Хорошо. Тогда расскажите, что случилось.

— У меня была прекрасная возможность устроить ей смерть от несчастного случая. В поезде. В решающий момент на меня напали. Причем, напал ПРОФЕССИОНАЛ. Я хочу знать, кто он?