Племя Каина

«Неожиданный поворот! — Валентина уже пришла в себя. — Или Додонову «вел» кто-то еще, или… ИЛИ ЕЕ СПАСЛА САМА ЭЛЬВИРА!».

Валентина чуть не задохнулась от радости. Если удастся доказать… «Тогда, паршивая лесбиянка, ты у меня в руках!».

И тут же она испугалась. Как бы ее внезапную радость не уловил Идеальный Убийца.

— У меня нет ответа на ваш вопрос. Пока нет… Вы можете мне верить или не верить, но…

— Я никому никогда не верю, — последовал ответ.

Валентину охватил озноб. Неизвестно, что у него на уме.

— Не беспокойтесь, я не причиню вам вреда, — ровным голосом произнес ночной визитер. — Мне важно знать правду. Вот ваши деньги. Если ни ваша хозяйка, ни вы не ведете двойную игру, то во всем виноват я сам. Найти Додонову — для меня дело чести.

Он поднялся и добавил:

— Извините за беспокойство.

— Подождите! Вы представляете, где искать ее?

— Думаю, анализирую… — и вот уже он растворился в темноте ее квартиры.

Валентина откинулась на подушку. Мозг лихорадочно работал: что сказать Эльвире о ночной встрече?.. В конце концов она решила передать полностью свой разговор с Идеальным Убийцей.

Единственное, о чем никогда не узнает хозяйка — о подозрениях самой Валентины.

* * *

…От холода все члены сводила судорога. Ты пытаешься пошевелиться, но не можешь. Сложенные на груди руки точно прикованы к телу. Хочется крикнуть, но из горла — ни единого звука.

Она видела склеп, в котором лежала. Он представлял собой маленькое помещение с мрачными серыми стенами. И ОНА НАХОДИЛАСЬ ПОСРЕДИНЕ.

«Я умерла?».

Если бы она умерла, умер бы и мозг. Однако мозг продолжал фиксировать любую мелочь, любой шорох. Но дальше этого дело не шло. Она была молчаливым созерцателем собственной немощи.

ТЫ ЖИВ, НО ТЫ БУДТО БЫ МЕРТВ!.. Есть ли на свете что хуже, отвратительнее? Лежишь и безропотно принимаешь чужие правила игры. Этакая тряпичная кукла… А ведь именно в мире безмолвия и распускаются цветы порока.

Теперь она увидела, как дверь склепа приоткрылась. И на пороге возникла… Эльвира Хлебникова. Она была совершенно голая, отчего наглядно видны все природные изъяны, свойственные их расе: сутулость, слишком длинные руки. Приближение Эльвиры было приближением дьяволицы. Дыхание, которое она пыталась освежить различными ароматическими средствами, на самом деле оказалось зловонным; от него тошнота подступала к горлу.

Эльвира села рядом, начала гладить ее тело. Потом сказала:

— Ты ВСЯ принадлежишь мне: лицо, грудь, живот, бедра, конечно же то, что у тебя скрыто между ног… Но этого мало. Мне нужны твои мысли.

Надо сопротивляться! Сорвать с себя эту мерзость — ее руки! Но тело не в состоянии шелохнуться…

«Я все-таки мертва?».

Поставим вопрос по-другому:

«Я бессильна, значит, я мертва?».

А еще правильнее так:

«Я мертва, пока молчу!».

Но что толку кричать, если замурованную в склепе никто не услышит?

«А ты пробуй, кричи!».

От крика в стене может появиться маленькая трещина, потом другая, третья. Вдруг этот склеп давно сгнил?

Стужа продолжала ломать кости, пытаясь сломать волю. Руки Эльвиры только усиливали этот холод.

— МНЕ НУЖНЫ ТВОИ МЫСЛИ.

— А-а-а-а-а!!!

Беззвучный крик в очередной раз потонул в мертвом пространстве. Эльвира рассмеялась:

— Ты никогда не любила разрушителей. Почему же сейчас пытаешься РАЗРУШИТЬ?

«Это — очередная ловушка! Ты разрушаешь убежище разрушителей».

Темнота в склепе еще более сгустилась. И вдруг она увидела, как в руках Эльвиры блеснул похожий на скальпель нож.

— МЫСЛИ! МЫСЛИ! — точно одержимая повторяла черноволосая ведьма.

«Что со мной? Почему пропал мой голос? Почему неподвижны мои члены?».

— Сейчас я вскрою твою голову. Я достану твои мозги. Впрочем… они уже не твои! Они принадлежат мне.

— А-а-а-а-а!!!

И снова немой крик ушел в пустоту.

С невероятной одержимостью Хлебникова начала кромсать ей голову.

…Светлана очнулась. Она находилась в своей постели в комнате особняка, где живут непонятные ей до конца люди. Жуткое видение растаяло, но в ушах по-прежнему звучал истошный возглас Эльвиры… И это подтолкнуло Додонову к окончательному решению.

…ОНИ ХОТЯТ ЗАБРАТЬ НАШИ МЫСЛИ…

Голова кружилась, и не хватало воздуха. Светлана вышла на балкон. Сколько сейчас… два? Три ночи? Таинственный дом спал. Нет… одно окно светилось. Светлана уже знала: это тот самый зал, где она впервые увидела Николая.

Додонова быстро оделась и помчалась к нему. Возможно, она снова обманывается. Но, возможно, и нет. Нельзя терять время! Каждый год, каждый день приближают нас к тому, что ОНИ СТАНУТ КРАСТЬ НАШИ МЫСЛИ.

«Я поеду с вами в Незнамовск, Николай… Неважно, существует тайная дорога в ад или это всего лишь фантастическая выдумка!».

Она бежала по коридору, однако у самой двери на мгновение остановилась. Столь похожая на нее женщина с полотна неизвестного художника смотрела на Додонову, точно живая. Светлана вновь мысленно спросила ее: «Почему?». И услышала такой же беззвучный ответ:

— Когда-нибудь все возвращается на круги своя, дорогая пра-пра-правнучка. Я ушла, но ты вернулась.

Светлана ворвалась в зал. Там, очевидно, шло совещание. Сподвижники Николая посмотрели на нее.