Племя вихреногих-2 (СИ)

- На самом деле, в мире много Хозяев, - сказал он, словно какую-то совершенно очевидную вещь. - И Ойкуменой правит лишь один Хозяин. Мастер. Не бог, а человек, но наделенный властью превыше любой вообразимой. Он создал Ойкумену - то ли шутки ради, то ли просто от скуки. И поместил в неё... нас. Чтобы мы забавляли его своими... ужимками, - верхняя губа Верасены вновь приподнялась в судороге гнева, как у волка. - Не всем это понравилось... нет, не всем. Мы пришли к Мастеру... - Верасена мотнул головой, словно отбрасывая пришедшее воспоминание. - И он сказал, что не держит нас здесь. Что он дарует нам власть над этим миром. Дарует Надир. Но, опять же шутки ради, он запер его на Ключ - а Ключ забросил на другой край мира, в неприступные горы, под стражу самой жуткой и бесплотной твари - Тумана. И, сверх того, запер невидимой стеной, пройти сквозь которую сможет лишь человек наивысшего мужества. Но и этого ему показалось мало - он запер путь к Ключу на замки, а ключи от них забросил обратно к Надиру, в Город Снов, за непроходимой пустыней и степью, населенной злыми тварями... - Верасена замолчал.

В голове у Димки всё перевернулось. С одной стороны, узнав, что выход из этого мира всё же ЕСТЬ (пусть и за горами, прямо скажем), он испытал неземное, прямо-таки космическое облегчение. Но почти тут же его захлестнула дикая ярость. Раньше Димка и представить не мог, что вообще способен на... такое.

Это что же получается?! - подумал он. Какой-то свихнувшийся от собственной власти урод закинул нас сюда просто ради ШУТКИ?! И всё, что тут творится (мальчишку затрясло, когда он вспомнил пыточные станки в доме Кащуё) его ЗАБАВЛЯЛО?! Ну уж нет! Я, может, и не древний герой (мальчишка покосился на каменно молчавшего сейчас Верасену), но свои долги платить умею. И домой не вернусь, даже если мне постелят красную ковровую дорожку. Не вернусь, пока не вырву глотку этому Хозяину, Мастеру или как его там...

- А Льяти тут причем? - спросил между тем Борька.

Верасена вздохнул. Провел ладонями по лицу, словно смывая с него тут увиденное.

- Мы тысячу лет потратили на то, чтобы найти Ключ, - наконец глухо сказал он. - И ещё тысячу - чтобы найти ключи от Ключа, - он угрюмо посмотрел на Льяти. - И взять их было... непросто. Город Снов - это жуткое, проклятое место, обиталище тех, кто продал души Мастеру ради вечной жизни... - Верасена помолчал. - Они создали целый орден... хранителей ключей, - его верхняя губа вновь дернулась в свирепой судороге. - Но не таким уж хранящим он оказался.

- А что ж вы сами тогда Ключ не взяли? - спросил Борька.

Лицо Верасены дернулось - всё целиком, словно сквозь него пропустили вдруг ток. Смотрелось это... жутко.

- Не смогли. Я... не смог, - Верасена опустил взгляд.

- Вот-вот, сам не смог и другим не дал! - тут же возмущенно заявил Льяти. - Сел на нем, как собака на сене!

- Да заткнись ты! - не выдержал Димка. Сейчас ему хотелось лишь одного - разобраться до конца в этой жуткой вообще-то истории. - А в самом деле, - он повернулся к Верасене. - Что ж вы сами-то никому даже попробовать не дали? Ведь всё равно ж только один человек во всем мире может взять Ключ!

Верасена быстро повернулся к нему. Глаза у него сейчас были спокойные - СТРАШНО спокойные. А ведь ему пофиг совсем, что у него нет оружия, а вокруг него - сотни парней, которые по одному моему свисту его на лоскуты порвут, вдруг холодея понял Димка. Вообще пофиг...

- А КОМУ? Лишенным Чести Маахисам? Или Хорунам, быть может? - Верасена обвел взглядом толпу - и ребята, один за другим, опускали глаза. - Может, засевшим в своём глухом лесу Куницам? Или давно мертвым духом Туа-Ти?

- А Волки? - удивленно спросил Борька. - Они ж, несмотря на все свои завихрения, всё же приличные ребята.

- Когда они тут появились, ключей у нас уже не было, - Верасена снова посмотрел на Льяти. Нехорошо так посмотрел. И Димка тоже... посмотрел. У него вдруг зачесалась переносица, в которую Льяти врезал со всей дури, просто для знакомства. А началось оно с того, что он хотел спереть Машкин рюкзак, вдруг вспомнил Димка. А потом мы выручили его от Куниц - которые, кстати, тоже поймали его на воровстве! В тот раз Куницы нам поверили, отпустили Льяти на поруки...

А ведь могли и НЕ поверить, вдруг холодея понял Димка. Натравили бы своих оборотней - и полетели бы клочки по закоулочкам... И были бы, кстати, в своём праве. И всё из-за этого гада, который регулярно путает личную шерсть с государственной...

А что если Ключ мог взять... ну, например Игорь? - Димка посмотрел на капитана "Смелого". - Парень он крутой, с железной силой воли. Почему бы и нет? И тогда всего этого вот - этого мерзкого черного города, жуткого идола Червя, исполосованных плетьми тел рабов - могло просто не быть!..

Однако же - есть, подумал мальчишка, всё более мрачно глядя на Льяти. И всё из-за одного козла, который вообразил себя д`Артаньяном, а оказался... обычным козлом.