Племя вихреногих. Книга 2 (СИ)

Тот вечерний разговор не пойми с кем не шел у мальчишки из головы. Во сне он вновь и вновь протягивал странному гостю руку — и за миг до пожатия просыпался в ужасе. Интересно, что будет, если не проснусь… — подумал он, и тут же недовольно помотал головой. Бесконечное бегство через лес довело его до изнеможения — но лучше уж так, чем на самом деле угодить в рабство к уродам… Хорошо ещё, что Файму всё же прокладывала путь — в конце концов, они выбрались из западного в северный лес и здесь стало полегче — относительно. Стало посветлее, сырой душный воздух не давил так на грудь. Но и этого Антон уже почти не заметил. Почти все его силы уходили на то, чтобы заставить себя передвигать руки и ноги, и на что-то другое их уже не оставалось. Маахисам этот поход тоже дался нелегко — они исхудали, под гладкой кожей проступили жилы и мускулы. Но свирепое упрямство Файму всё же принесло плоды — даже пресловутые змееволки их не догнали, к громадному облегчению мальчишки. Самих Хорунов тоже пока видно не было — хотя он и знал, что они, отнюдь не с меньшим упрямством, тянутся где-то позади…

Бродяги, вопреки прозвищу, привыкшие всё же к относительно оседлой жизни, ещё в начале пути начали ныть — но Маахисы отнюдь излишним гуманизмом не страдали, пресекая жалобы затрещинами. С любым другим здешним племенем такой трюк не прошел бы, но вояками Бродяги были никакими. Даже Юока. В бою даже против самой последней девчонки Маахисов он, несмотря на все свои в целом неплохие качества, продержался бы примерно полсекунды, так что всё это сходило им с рук. Потихоньку Бродяги втянулись и перестали скулить, но, всё равно, именно они тормозили весь отряд. Антону, совершенно не к месту, вспоминался тот дурацкий сон, где он защищал почти таких же ребят от каких-то жутких слепых тварей — и это совсем ему не нравилось, он уже понимал, что в этом мире и сон может обернуться явью…

Файму между тем махнула рукой вправо. Отряд беззвучно скатился со звериной тропы в заросли. Навстречу кто-то идет, понял Антон. И явно не один — иначе Файму не стала бы прятаться, а сама допросила бы путника. Наверняка, какое-то племя… вот весело-то будет, если Хоруны нас обогнали…

От усталости он задремал и очнулся лишь услышав шум шагов. По тропе шел целый отряд, шел, ничуть не скрываясь. Мальчишка осторожно выглянул из зарослей…

И замер. По тропе, уверенно и деловито, шел отряд парней, совсем не похожих на Хорунов — кожаные куртки, кожаные штаны, сапоги… В руках парни держали короткие тяжелые копья и длинные луки, из колчанов за спиной торчали оперения стрел. Антон без особого труда узнал приснопамятных Нурнов. Шагавший впереди высокий парень в сапогах со смешными цветными кисточками и широким, нагловатым лицом был, конечно, Йэррой, их вождем. А рядом с ним… рядом с ним…

Антон выскочил из зарослей раньше, чем успел осознать это.

— Эдик!

* * *

Мальчишки замерли, ошалело глядя друг на друга. Но тут же из зарослей полезли Маахисы, и Нурны отпрянули, ощетинившись копьями. Антон как-то вдруг осознал, что стоит между двумя готовыми к бою отрядами — но это почти его не трогало. Одежда мальчишки за время этого жуткого побега пришла в полную негодность, так что сейчас на нем были лишь кеды и юбочка из нанизанных на гибкий стебель листьев. Наряд, конечно, очень легкий, не обременяющий — но свои функции он выполнял с очевидным трудом, и Антон боялся, что сейчас он просто свалится. Его друзья, впрочем, выглядели ничуть не лучше — а на груди у Серого вдобавок ещё и болтались светящиеся бусы! Неудивительно, что глаза у Эдика натурально полезли на лоб…

— Макс с Сашкой где? — между тем спросил Сергей.

Эдик мотнул головой, и, наконец, опомнился. Сейчас он тоже был голый по пояс, и уже ничуть не походил на хомяка. Ему все эти бесконечные походы пошли лишь на пользу — жир сошел еще не весь, но под ним уже проступали твердые мускулы. И становилось видно, что Эдик вообще-то не "жиртрест", а очень крепкий парень, обижать которого не следует…

— Макс с Воронами вас пошел спасать, — Эдик откровенно пялился на Файму. Она, конечно, тоже похудела — но это придало ей ещё более… впечатляющий вид. — А Сашка в Столицу двинул, Волков на войну с Хорунами поднимать.

— Поздно уже поднимать, они за нами тащатся, — буркнул Сергей.

— С рабами? — лицо у Йэрры стало странно напряженное.

— Вроде нет.

— Тогда потолкуем, — на лице Йэрры расцвела не очень приятная усмешка. — У них перед нами должок… А это ещё кто? — он показал на некстати полезших из зарослей Бродяг. Должно быть, одним им там стало страшно…

— В лесу на них наткнулись, — дипломатично ответила Файму, глядя на Бродяг. Весь её вид возвещал о немедленной и ужасной погибели всем, кто решит распустить тут язык.

— А, — но дураком Йэрра тоже не был и без труда сделал вполне очевидные выводы. — Бродяги, что ли? Они ж вроде где-то южнее живут. И, говорят, — на лицо его вернулась хищная усмешка, — что есть у них такая Флейта…