Племянник дяде не отец. Юрий Звенигородский

   - Кто такой Эдигей? - вопрошал Тегиня. - Ак-Мангкыт! Отпрыск белых мангкытов. Они помогли ему захватить власть в Орде. Но он не чингисид, как Мамай и Темир-Аксак, не имеет права на великоханский престол. Лжёт, называет себя потомком арабского халифа Абу-Бакра через пробабушку. Да нам-то какое дело?

   - Эдигей никогда не станет великим ханом, - заключил Юрий.

   - Он может править только с помощью своих ставленников, - подтвердил Тегиня. - Первым был пьяница Темур-Кутлуг, умерший девять лет назад. Потом Эдигей посадил на трон двоюродного брата Шадибека. Тот тоже проводил дни в пирах и удовольствиях. Оттого сдуру и решил рубить сук, на котором сидел: попытался избавиться от эмира. Конечно, был тут же свергнут и бежал. Теперь из-под руки Эдигея правит Пулад, или, как вы именуете его, Булат-Салтан. Всё в Больших Сараях по-прежнему! А надолго ли?

Князь хотел бы отрицательно ответить на этот вопрос. Но утомлённый вчерашними испытаниями и сегодняшним непростым разговором, незаметно заснул.

Во сне князь увидел себя в аду. Сидел за столом с обильными яствами в обществе полужён-полузмей. Хвостатые черти прислуживали. Вокруг из чёрной пустоты доносились стоны и жалобы мучимых грешников. Внезапно налетели большие птицы с изогнутыми острыми клювами и стол опустел.

Юрий проснулся. Едва светлело запотевшее от дождя оконце. Сосчитал дни месяца, начиная от новолуния, как делывала Домникея, чтобы узнать: сбудется иль не сбудется виденное. Получилось число - двадцать пять. Вздохнул с облегчением: сон не опасен, не предвещает ничего важного.

Поутренничав с Юрием, Тегиня, несмотря на дождик, предложил прогуляться по лесу. Объяснил:

   - Не могу в бездействии ожидать будущих повелителей.

Князь понял: речь шла о сыновьях Тохтамыша. А свидетель его нашествия, его московских зверств, теперь дружен с беклярибеком этого страшного самовластца, благоволит к Тохтамышевым сыновьям, укрытым в сожжённой им, едва оправившейся Москве. Вчерашние ненавистники - сегодняшние приятели! Такая вот перемена перед общей опасностью. Что будет завтра, когда ордынским царём станут Джал ал ад-Дин или Кадыр-Берди? Ведь и Эдигей был другом. Своей победой на Ворскле помог Московскому государю ослабить захватничество Витовта. Да Батыева высота не даёт покоя его потомкам, воцаряющимся в Больших Сараях.

Эти мысли Юрий хранил глубоко в себе, идя бок о бок с Тегиней по узкой лесной тропе, тесной для двоих.

   - Жаль Абдулку, - начал он разговор, не зная с чего начать.

   - Булгарин пал жертвой собственной гордости, - вздохнул Тегиня. - Возгордился, что легко добыл важные сведения для эмира. Позабыл заповедь Великой Ясы: чего бы хан ни повелел воину, тот докладывает об исполнении своему десятнику, десятник - сотнику, сотник - тысяцкому, тысяцкий - темнику, а уж тот - самому хану. Абдул решил выслужиться, перепрыгнул через несколько голов и лишился своей единственной.

   - Что ещё заповедано Великой Ясой? - продолжил Юрий беседу.

   - Очень много важного, - поднял палец Тегиня. - Возвеличивать и уважать чистых, непорочных, справедливых, учёных, мудрых, к какому бы уровню людей они ни принадлежали. Но осуждать злых и несправедливых. Ещё любить друг друга. Не допускать прелюбодеяния, не красть, не лжесвидетельствовать, не предавать. Уважать стариков и бедных.

   - Хорошие, правильные законы, - похвалил Юрий.

   - Ещё Чингисхан запретил нам есть что-либо в присутствии других, не приглашённых к столу. Или есть больше, чем сотрапезники.

   - Я слышал, со времён Батыя вы не преследовали нашей веры.

   - Да, - часто закивал Тегиня. - Великий Чингис не следовал какой-либо вере, не превозносил одну над другой. Он очень уважал мудрецов и отшельников всех религий, считал их жизнь проявлением любви к Богу. Мы видим в этой его терпимости близость к Всемогущему Небу.

Прогулка продлилась до дневной трапезы.

После полуденного сна, при большом дожде, беседовали, оставаясь в избе, о любимом занятии монголов - охоте. Юрий, не терпевший её в любом виде, старался не показать этого.

   - Мы должны научить сыновей охотиться, - доказывал Тегиня, - чтобы, набравшись опыта и обретя силу, они могли выносить усталость, встречать врагов, как встречают диких, неприручённых зверей, не щадя себя.

Устав слушать о зверях, князь решил отвлечь новоявленного друга иным предметом. Вспомнил рассказ книжника Морозова о юном Чингисхане, носившем тогда имя Темучин. Однажды на его дом напало вражеское племя меркитов. Он, оставив семью, бежал. Супруга, красавица Борте, была похищена. Когда Темучин с помощью друзей вызволил её, оказалось, что в плену женщину принудили стать наложницей одного из знатных врагов. Это не погасило мужней любви к ней, однако первенца, названного Джучи, Темучин не любил: не был уверен, что ребёнок его.

   - Как мне думать теперь, дорогой Тегиня, о джучидах, ханах Великой Кыпчакии? - спросил Юрий.

Бывший беклярибек вскипел:

   - Думать, что твой книжник не прав. Он видел лживые хартии. Чингис в беде не бросал семью, а Борте никогда не была наложницей.

Пламенный сторонник джучидов доказывал чистоту их происхождения до глубокой ночи.