Плен одиночества

— Не боюсь! — воскликнула она и расслабилась.

Несколько секунд спустя Николь, недовольно выдохнув, поболтала ногами в смотрящихся на ней, будто гольфы, тёмно-синих мужских носках и, поёрзав на диванчике, снова сказала:

— Я хочу молока, Игорь!

Осталось разве что ложкой стукнуть по столу. Даже не думая скрывать улыбку, Игорь окинул девочку взглядом, а после достал из холодильника бутылку с молоком.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты маленький террорист. — Продолжая улыбаться, он поставил ковш с молоком на плиту и достал из верхнего шкафчика жестяную банку с ярким рисунком на крышке. Опустил перед Никой и добавил: — Ты всеми так командуешь?

— А что делать! — округлила глаза она и, мотнув головой, открыла банку с печеньем. Вытянула одну печенюшку и засунула в рот. — Мама одна не справится. Я тоже должна быть сильной и смелой, чтобы она за меня не переживала.

Прожевав печенье, Николь потянулась за следующим. Игорь вернулся к плите, разлил молоко по высоким стаканам и поставил на стол. Один пододвинул Нике, второй оставил себе. Присел напротив и так же, как она, достав печенье из банки, сунул в рот. Запил тёплым молоком.

Николь внимательно наблюдала за ним, и когда он поставил стакан на стол, засмеялась.

— Что? — нахмурился Игорь.

— У тебя молочные усы! — не переставая смеяться, заявила она.

— А у тебя подбородок в печенье! — Игорь потянул руку и стер несколько крошек с лица Николь.

— А ты не плохой, — вдруг сказала она.

— Ты тоже, — не растерялся Игорь, и оба они в голос засмеялись.

С той ночи прошло три дня. Они с Николь допили молоко, и он отправил её спать, а сам всё оставшееся до утра время сверлил взглядом темноту своей спальни. Прокручивал это «нет». Шептал его как мазохист. Будто пробуя на вкус. Пытаясь ощутить, что это такое… Её «нет»…

После он пробовал завести разговор с Ринатой на эту тему еще несколько раз, но та упорно молчала. Да что говорить, если за последующие дни, он услышал от неё всего три слова. «Да», «Спасибо», «Пожалуйста».

Она была холодной и отстранённой. И с каждым днём напряжение между ними росло, а в день юбилея Леонида Максакова достигло своего апогея. Накануне вечером Оля сообщила Игорю «радостную» весть: она немного опоздает на праздник по причине приезда её нового тренера… Николаса Демаре. И Игорь был уверен, что Рината точно знает, что он уже в Москве. Запретить ей видеться с ним он не мог, как бы ни желал этого, хотя бы из-за Николь, но мог сделать всё, чтобы отсрочить их встречу. Именно поэтому потащил-таки Ринату на день рождения отца.

Приехали они в загородный дом Леонида Максакова, соблюдая вежливую отстраненность. По дороге завезли Николь к Решетниковой. Он пытался уговорить Ринату взять девочку с собой, но та наотрез отказалась. Нет и всё тут.

На Рине было красное коктейльное платье, спускающееся складками чуть ниже колен. V-образный вырез и чёрный тоненький ремешок в тон к лаковым туфлям и того же цвета клатчу. Она была бы прекрасна и изящна даже в том случае, если бы надела бабушкину ночнушку, и всё же… Когда они шли по лужайке, где проходило празднование, на них бросали заинтересованные взгляды, отмечая, Игорь был в этом уверен, красоту его жены. Держа его под руку, Рина улыбалась. Все так же холодно, но была вежлива и приветлива.

— Принести тебе сок? — спросил он, когда они вошли под навес и остановились у одного из столиков.

— Нет, спасибо, — сквозь зубы процедила Рината и, поймав на себе взгляд одного из знакомых спортивных функционеров, присутствующих здесь, обворожительно улыбнулась.

— Хорошо, — тем же тоном ответил ей Игорь. — Если не хотела идти, могла бы не ходить, — скользнув по жене осуждающим взглядом, отметил он. — Я тебя попросил, а не заставлял.

— А потом обязательно припомнил бы, — ответила Рината. — Поэтому я побуду твоей женой на дне рождения твоего отца.

— Спасибо за одолжение.

— Не за что. — Она стояла вполоборота к нему, оперевшись руками о стол, и ядовито кривила губы. — Знаешь. — Рина чуть склонила голову на бок. — Это очень интересно. Я присутствую на празднике человека, который пытался разрушить жизнь моей семьи.

— Ещё раз тебе говорю, к отставке Бердникова Леонид не имеет никакого отношения. — Игорь взял у проходящего мимо с подносом официанта бокал шампанского и поставил перед собой на стол.

— Конечно, не имеет. — Рината бросила взгляд в сторону и, заметив направляющегося к ним Леонида под руку с матерью Игоря, едко улыбнулась. — Как прикажешь мне себя вести в обществе твоего папочки?