Довольно долго они ехали в тишине. О чём говорить? Рината ждала — звонка, уведомления, чуда. Все страхи, что она испытывала прежде, были ничем по сравнению с тем, что она чувствовала сейчас. Травмы, поражения, неурядицы в отношениях с Игорем… Со всем этим она справилась. Хорошо или плохо — не важно. Но как справиться с этой неизвестностью?! Её Николь, её маленькая Николь… Лежащий на приборной панели телефон зазвонил. Неожиданно, хотя каждую секунду Рина ждала звонка. Вскинувшись, она с надеждой схватила его, но увидев, кто звонит, поджала губы и ответила:
— Да, мама… Мы едем. Что он сказал? — напряглась Рина, внимательно вслушиваясь в слова матери. — То есть как поехала за мной? Откуда адрес то она знает? А деньги?.. А Сережа знал? Ну я ему…
— Что? — когда Рината, договорив, отключила вызов, спросил Игорь.
Рину снова затрясло. Но на этот раз от злости. Полоснув его взглядом, она процедила:
— Она решила поехать за мной. Тайком взяла у мамы из сумки деньги и уехала. А Серега, маленький гаденыш, прикрывал её! Найдем Николь, я её выпорю! — воскликнула Рината и отвернулась к окну.
А через минуту Игорь услышал всхлипы. Прислонившись к прохладному стеклу виском, Рината плакала, прикрыв глаза. В воздухе так и застыло невысказанное «Если найдем…»
У Игоря сердце разрывалось. Ему хотелось обнять её, но для этого нужно было остановиться. А останавливаться они не могли, потому что каждая минута погружала вечер в ночь. Николь непонятно где, одна. Как же ей, должно быть, страшно…
— Ринат, я не могу в полной мере понять твои чувства сейчас, у меня нет детей, но… — Игорь осекся, когда Рина, резко оторвавшись от окна, повернулась к нему и наградила его таким отчаянным взглядом, что у него по спине мурашки пробежали. В её синих глазах застыла невыразимая боль. Он протянул ей руку, и она, не раздумывая переплетя свои пальцы с его, сильно сжала их.
— Я обещала ей не плакать, — снова захлебываясь слезами, просипела Рината. — Но как тут не плакать, Игорь? Она самое дорогое, что есть у меня в жизни. Знаешь… — Она перевела дыхание и снова заговорила: — Я ведь её не хотела. Я хотела сделать аборт и даже решилась, но отец не позволил. Он сказал, что когда-то тоже не хотел, чтобы я появилась на свет, но я стала для него главным. И когда Ника родилась… Я взяла её на руки, такую крохотную, — Рината заплакала сильно, прижала его руку к своей щеке и коснулась мокрыми губами его пальцев. — Я много ошибок наделала, Игорь. Но не сделала главную, не отказалась от неё. Если бы не отец… За Николь я всё ему простила. Я как сейчас помню, как она первый раз открыла глаза и посмотрела на меня… как её маленькие пальчики сжали мой палец… Она заплакала, а на меня обрушилась такая любовь… У меня горло перехватило. Мне было страшно от того, насколько сильны эти чувства. Но они заняли всё моё сердце. Ника заняла всё моё сердце. Она — это я. Поэтому я не могу её потерять. Не могу, Игорь. — Рината закрыла глаза и рвано вздохнула. Она дрожала, но продолжала держать его за руку. Игорь стиснул её ладошку крепче. Он не произнёс больше ни одного слова, но слова Ринате были и не нужны. Словами не поможешь. Он знал одно — он обязательно найдет её малышку, потому что ради Ринаты он горы свернёт. Сейчас он понимал это как никогда ясно. Это открытие откликнулось в его душе невероятным облегчением. Будто бы от сердца его наконец отодрали сжимающие его путы ненависти. К ней? К ней. Как быстро всё происходит в их жизнях. Так быстро, что нет времени подумать и принять взвешенное решение. Будто поезд, лишившийся машиниста, они несутся вперед без остановок, и что их ждёт — пропасть или новая жизнь, — неизвестно.
— Узнай у матери, какие автобусы ходят от них до города. — Игорь развернул «Рендж Ровер» и направил его в обратную от дома Бердниковых сторону.
Рината не сразу сообразила, чего он хочет, а когда поняла, подумала о том, что у неё мозг от страха совершенно отключился. Ну конечно же. Не на такси же она уехала! Конечно, на автобусе, и точно кто-то её видел!
— Сейчас. — Рина судорожно ткнула в экран телефона. Пальцы не попадали, буквы расплывались из-за пелены слёз. Не с первой попытки, но она всё же набрала номер Аллы. Та ответила практически сразу. Рината чувствовала, слышала в её звенящем голосе панику и тот же страх, что царапал и её собственное сердце.
— Всё будет хорошо, мам, — получив ответ от Аллы, напоследок прошептала она, с силой прижимая телефон к уху. — Мы её найдем.
Рина хотела хоть как-то успокоить маму. Пыталась придать своему голосу твёрдость, не выдать слёз. Потому что она точно знала — та считает виноватой себя. Но кроме неё самой в этой ситуации не виноват никто. И винить нужно только саму себя. И если с Николь, не дай Бог, что-то случится… Нет! Она не может потерять её. Не может потерять свою девочку, свою душу.