Плен одиночества

Внезапно огромная снежная лавина, всё сильнее придавливающая его с каждым потерянным мгновением, испарилась. Наконец-то он смог облегчённо вздохнуть. Подняв Николь на руки, Игорь крепко обнял её, прижал к груди, словно она была не только дочерью Рины, но и его собственной. Да в сущности, какая разница? Рина течёт в нём кровью, живёт в его сердце. А эта девочка — её сердце. Всё остальное — не важно. Он успокаивающе погладил Нику по спине — так же, как ещё недавно гладил её маму. Николь прижалась к нему щекой, её ладошки крепко обхватили его шею, а ноги обвили поясницу.

— Всё в порядке, малышка. Все в порядке. — Игорь коснулся её волос. Они были такими мягкими, вся она была мягкая, невесомая, будто пушистое облачко. И пахла она… летним солнцем. А ещё совсем немножко — Ринатой.

Глава 29

Россия, Москва, май 2021 года

Стоило Ринате вывернуть из-за поворота, она сразу увидела их. Николь, укутанная в пиджак Игоря, сидела на лавочке и, опустив голову, болтала ногами, в сандаликах. В сандаликах! Вскипевшая внутри ярость погребла под собой всё волнение, что накопилось за то время, пока они искали её. Рина, притормозив, сбавила ход. Стараясь совладать с переполнявшими её эмоциями, сделала пару глубоких вздохов. Когда Игорь позвонил и сообщил, что нашёл Нику в детском городке, Рината испытала безумное облегчение и несравнимую ни с чем радость, а вот сейчас едва сдерживалась, чтобы не надавать этой маленькой негодяйке по попе. Это же надо было удумать такое! Да она хоть отдалённо понимает, что могло случиться?! Нет, она, конечно же, и сама виновата, — сколько можно кормить ребенка «завтраками»? Но Николь…

— Мама! — едва увидев Ринату, Ника соскочила со скамейки и рванула к ней. Пиджак чуть ли не волочился следом, а рукава болтались, как у Пьеро из сказки про мальчика, который слишком часто врал. Рината против воли улыбнулась и тут же окунулась в объятия дочери. — Мама… — Николь уткнулась ей в область талии, крепко обхватила руками и заплакала.

Что она хотела? Выпороть её? Надо, конечно, надо, но не сейчас.

— Николь, — Рина подняла дочку на руки и, убрав кудряшку со лба, принялась вытирать с её личика горячие слезы. — Ну скажи мне, зачем ты одна поехала на ночь глядя?

— Я к тебе хотела, мамочка. Я с тобой хочу жить, не хочу у бабушки с дедушкой. С тобой! — скривив губы, она заревела еще сильнее и прильнула к Ринате.

Едва сдерживая подступившие к горлу слёзы, Рина поцеловала её в щеку и, поглаживая по волосам, направилась к Игорю. Тот так и стоял возле скамейки, неотрывно смотря на них.

— Спасибо тебе, Игорь, — искренне поблагодарила его Рината.

— Не за что, — всё так же не отводя от неё взгляда, произнёс он и кивнул в сторону городка. — Она пряталась в одном из домиков.

— Я боялась, что кто-нибудь подойдет ко мне и заберет, — стуча зубами, просипела Ника.

Рината опустила дочь на ноги, стянула с себя куртку и накрыла Николь поверх пиджака Игоря.

— О твоей выходке мы поговорим, когда приедем к бабушке, — строго объявила она, снова наклоняясь, чтобы взять дочь на руки, но та, резко отскочив в сторону, внезапно закричала:

— Я не поеду к бабушке! Не поеду, мама! — Её серые глаза сузились, а губы превратились в тонкую линию.

— Ты мне ещё поговори тут! — раздраженно воскликнула Рината и попыталась схватить Нику за руку, но та снова вывернулась и спряталась за Игоря.

— Не поеду! С тобой хочу!

— Рин, она замёрзла и напугана, — подал голос Игорь, подхватывая малышку на руки. Та тут же спрятала лицо у него на груди и закивала, подтверждая его слова.

— Лиса, — бросила Рината, окинув взглядом Игоря с Никой на руках.

Ника так льнула к нему, будто бы и не она вовсе неделю назад закидывала его колкими словами. Мелкая подхалимка!

— Пойдёмте. — Рината подхватила со скамьи лиловый рюкзак Николь и пошла вперед по дорожке.

Когда они добрались до припаркованной у входа машины, Игорь усадил Николь на заднее сиденье и пристегнул. Она недовольно морщила носик, но благоразумно молчала. Игорь улыбнулся ей, но Ника лишь отвернулась, обхватила руками свой рюкзак и тяжко вздохнула. Захлопнув дверцу, Игорь посмотрел на дожидающуюся его Ринату. В машину она не садилась — ждала, пока он устроит в салоне Николь.

— Едем к родителям, — тихо сказала она наконец.

— Рин. — Игорь приблизился к жене и, взяв за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза. — Николь права. Она хочет жить с мамой, а не у бабушки с дедушкой. Поэтому едем домой.

— Игорь, — предупреждающе начала Рина, но он открыл дверь автомобиля и кивнул внутрь.

— Садись. Мы едем домой. Хотя бы сегодня со мной не спорь.