Плененная

бежит рядом со мной, ее каблуки

стучат по тротуару.

—

Она

без

сознания.

Я

прослежу, чтобы она была в порядке,

— говорю я коротко, потому что не

хочу кричать на Молли.

Я

опускаю

пассажирское

сиденье

«Рэндж

Ровера»

и

укладываю туда Лилли. Убираю

волосы с ее лица и глажу ее по щеке.

Когда я возвращаюсь домой,

несу ее в постель. Снимаю платье и

одеваю ее обмякшее тело в одну из

моих футболок. Я ложусь в кровать

вместе с ней, прижимая ее к себе и

отчаянно желая защитить от всего

дерьма в этом мире.

***

Я готовлю ужин, когда Лилли

наконец-то входит в гостиную. Она

была в отключке весь день. Ее брови

сводятся в замешательстве.

— Привет, — говорю я, пытаясь

нарушить молчание.

— Привет, — ее голос хриплый.

— Как... почему я...? — Она

запинается.

— Хьюго позвонил мне вчера

вечером. Попросил меня приехать и

забрать тебя. Он волновался, —

говорю я коротко и продолжаю

нарезать овощи

— Я... Я не могу вспомнить. —

Она смотрит в пол. — Спасибо, —

шепчет Лилли, перед тем как

повернуться, чтобы снова спуститься

по лестнице.

— О чем ты думала, Лилли? — я

говорю сквозь зубы, стараясь не

допустить, чтобы мой гнев вырвался

на поверхность. — Что угодно могло

случиться с тобой прошлой ночью.

— Она застывает, оборачиваясь ко

мне. Ее плечи напрягаются.

— Мне просто нужно было

забыться, — шепчет она. Я ничего не

говорю. Она такая потерянная. —

Так легче притвориться, что этого не

произошло. — Она делает паузу. —

Ничего из этого. — Она делает шаг к

лестнице.

— Ты куда? — спрашиваю я.

Она

останавливается

и

оглядывается через плечо, говоря

тихо:

— Домой.

— Лилли, — я произношу ее

имя, мой голос срывается. За одним

этим словом скрываются тысячи

других, которые я хотел бы сказать

ей.

Она делает глубокий вдох, ее

плечи поднимаются и опадают.

— Пожалуйста, не надо. Я не

могу

Тео,

—

ее

голос

—

сокрушенный

шепот,

который

разрывает мою грудь

— Прости. Я сожалею о том, что

случилось с тобой, больше, чем ты

можешь себе представить. И мне

чертовски

жаль,

что

я

так

отреагировал на это. Я просто... хочу

защитить тебя от всего, что причинит

тебе боль. Мне было обидно, что ты

не сказала мне. Я думал, ты

доверяешь мне, — выдыхаю я,

дрожащим

голосом.

Я

обхожу

кухонный стол и иду туда, где она

стоит на лестнице спиной ко мне. —

Пожалуйста, останься на ужин,

чтобы мы могли поговорить, —

умоляю я.

— Мне нужно домой.

— Пожалуйста, Лилли, просто

дай мне шанс, — прошу я

Она вздыхает.

— Хорошо. Я останусь, потому

что я у тебя в долгу, но потом еду

домой. — Она поворачивается и

проходит

через

открытые

французские двери в патио.

22 глава —Лилли

Я опираюсь на перила, которые

окружают

большой

внутренний

дворик

Тео,

свет

от

бассейна

окрашивает

все

пространство

люминесцентным синим. Я смотрю

на огромный город: огни сияют, как

тысячи светлячков на расстоянии. Я

чувствую себя так отстраненной от

всего здесь.

Я не знаю, о чем думала,

прошлой ночью. В первую очередь я

пила, чтобы забыть, что разрушена.

Возможно,

есть

подсознательная

часть моего мозга, которая любит

страдания

и

не

хочет

быть

счастливой. Видит Бог, я не могу

вспомнить, как ощущается счастье.

Думаю, что я ближе к нему, когда

нахожусь рядом с Тео, но теперь я

разрушила и это. Я склонна к

саморазрушению.

Эта неделя была ужасной. Я

была изнасилована, подумаешь. Я не

помню этого. Я была в коме.

Чувствую ли я себя оскверненной?

Конечно. Хочу ли я убить того

мудака, который это сделал? Да.

Чувствую себя жертвой? Никогда. Я

никогда не буду жертвой. Тео, Молли,

Джордж, СМИ — все они заставляют

меня чувствовать себя как жертва. Я

чувствую себя ужасно хрупкой, и я

злюсь на себя за такие слабости.

— Лилли. — Тео стоит позади

меня, протягивая бутылку воды.

Я забираю бутылку, и мои

пальцы слегка соприкасаются с его.

— Спасибо, — бормочу я.

Он жестом показывает мне

сесть за маленький столик. Я сажусь,

холодный металл стула посылает

озноб по моим голым бедрам. Тео

сидит напротив меня.

— Я обидел тебя Лилли, и я

сожалею. Я хочу защитить тебя от

тех, кто хотел тебе навредить. — Его

голова низко опущена, стыд исходит

от него волнами. Он выглядит

лохматым. Темные круги лежат под

его красивыми глазами.

— Я должна была сказать тебе.

Я не сказал тебе, Тео, потому что с

тобой

чувствовала

себя

только

сильной.

—

Я

встречаю

его

страдальческий взгляд. — Я не

хотела, чтобы именно ты смотрел на

меня так, как смотришь сейчас. — Я

поворачиваюсь и смотрю на город, не

в состоянии встретиться с ним

взглядом впервые с тех пор, как

познакомилась с ним.

— Смотрел на тебя как?

— Как будто я раненый зверек.

Как будто ты жалеешь меня. — Я

тяжело сглатываю.

Его лицо бледнеет.

— Конечно, мне жаль Лилли. Я

не бессердечный ублюдок. Иисусе. —

Он хмурится.

— Я не хочу твоей жалости Тео.

— Я поворачиваюсь обратно.

Он тянется через стол и хватает

мой подбородок, заставляя меня

посмотреть на него.

— Чего ты хочешь от меня? Что