Плененная королева

Густые кудри обрамляли ее миловидное лицо и падали на плечи. Дакс не мог оторвать от нее взгляд, словно она была солнцем, а он изголодался по его теплу.

– Король сам держится отстраненно, – продолжала Лирабель, – Согласна, Роя?

Роя удивилась, не услышав в интонации Лирабель ни тени сожаления или обиды.

Неужели ее не расстраивает то, что Дакс напрочь забыл и ее, и будущего ребенка?

Ребека сделала вид, что не ничего не слышала. Она смотрела на короля взглядом хищницы. Так лев смотрит на ничего не подозревающую газель.

Неожиданно за их спинами раздался свист выхваченного из ножен меча.

Все три девушки резко обернулись, приготовившись, если нужно, отразить угрозу. На плече Лирабель захлопала крыльями Эсси.

Драксор с лицом, обезображенным кривым шрамом, рассекающим левую щеку от уголка рта до скулы, остановился в нескольких шагах от Рои, а к его горлу прижались три сверкающих клинка.

Два из них принадлежали Сафире, третий – Селесте.

– Отойди от королевы, – хладнокровно произнесла Сафира.

– Здесь вам не поле битвы, – прошипела Ребека. – Опустите оружие. Гарнет – мой слуга.

Сафира пропустила приказ мимо ушей, не сводя взгляда с Гарнета.

– Если он твой слуга, то должен знать, что не имеет права приближаться к королеве с оружием. Ты им этого не объяснила?

Гарнет натянуто улыбнулся, но взгляд его остался настороженным.

Подняв руки, он отступил назад.

– Я не собираюсь терпеть это варварство в своем доме! – прорычала Ребека, набросившись на кузину короля. – С каких это пор ты занимаешься охраной, Сафира? И кто выполняет обязанности командующего, пока ты тревожишь моих гостей?

Сафира невозмутимо смотрела на взбешенную Ребеку, а остальные стражи встали рядом с Роей, готовые, если понадобится, защитить ее.

– Ты никогда не умела играть в эти игры, не так ли? – вкрадчиво промурлыкала Ребека. – Бедняжка Сафира. А все из-за скралльской крови твоей матери. Из-за нее ты никогда не станешь одной из нас.

Роя порывисто дернулась, желая защитить Сафиру.

Но Сафира вполне могла за себя постоять.

– Какой прок от умения играть в игры, если мне они совершенно не интересны?

Когда Роя увидела, что все взоры обращены на разгорающуюся перепалку между хозяйкой дома и командующей, она поняла, что это ее шанс.

Она надела маску. В заурядном кафтане и без сокола на плече королева медленно отступила в толпу и незамеченной выскользнула из зала.

Неосвобожденная