Плененные страстью

Целую минуту она лежала спокойно. Ей хотелось засмеяться, закричать от радости. Еще никогда она не чувствовала себя так прекрасно. Какое-то время они с Годриком были единым живым организмом без конца и начала. Он растворился в ней, а она в нем. Как только Эмили поняла это, сразу осознала кое-что более важное. Ей хотелось никогда не покидать его.

– Я люблю его… – Это прозрение принесло одновременно трепет и сердечную боль.

Она была влюблена в человека, который никогда не ответит ей взаимностью. Он не из тех, кто способен на любовь. Мужчины, подобные ему, ни разу не любили.

Ее план соблазнить его должен стать более решительным. Она обязана сделать невозможное и завоевать его сердце. Это был единственный способ сделать и себя, и его счастливыми.

Эмили сильнее укуталась в покрывало, вокруг нее витал запах Годрика, успокаивая девушку, пока она мечтала об их союзе.

Глава 13

Годрик вернулся в гостиную, где все четверо его друзей с интересом следили за игрой в биллиард. Они взглянули на него, затем быстро отвели взгляды в сторону, и долгое время никто не произносил ни слова.

Чарльз небрежно бросил кий на стол, нарушив ход игры, потому что сдвинул шары с места.

– Черт возьми, если никто не собирается спросить, тогда это сделаю я. Как это было?

– Как было что? – Годрик притворился, что ничего не понимает.

– Мы все знаем, что ты и Эмили… – Будучи человеком, который за словом в карман не полезет, сейчас Чарльз однозначно с трудом подбирал слова. – Ну, ты знаешь… Ах, боже ты мой, у нас есть уши, дружище!

– Господи, ты хочешь, чтоб он нас пристрелил? – шикнул Седрик.

Годрик ни капельки не был огорчен. Наоборот, он нашел это все довольно забавным: образ его друзей, подкрадывающихся по коридору, как школьники, только для того, чтобы подсмотреть в замочную скважину… Как он мог не засмеяться?

– Никто не собирается ни в кого стрелять, если только кто-то из присутствующих не попытается соблазнить ее. Помните Правило Четвертое. Она выбрала меня. Это понятно?

Все поочередно кивнули.

– Ты не обидел ее? – через несколько секунд спросил Эштон, слегка покраснев.

На лице Седрика отразилось такое же озабоченное выражение, как и у барона, когда он прислонился к биллиардному столу.

– Сейчас с ней все хорошо. Я не был так нежен, как следовало… Но знаю, каким образом отвлечь женщину от боли и заменить ее удовольствием. Она была смелой, моя Эмили.

За свою долгую жизнь искусителя до того герцог переспал с девственницами всего дважды. Они обе все время плакали, и с тех пор он завязал с невинными девицами. Никакому мужчине не понравится всю ночь успокаивать девушку.

Но Эмили встретила его с удивительной страстью, соперничавшей с его собственной.

Эштон смерил друга взглядом.

– Она любит тебя, Годрик. Влюбленная женщина может выдержать больше боли и страдания, чем самый сильный мужчина. Ее сердце уникально: крепкое и постоянное, но оно восприимчиво к одной большой слабости.

Неожиданное тепло в груди удивило герцога. Эмили любила его. Ему нравилась эта мысль. Он с большим усилием постарался сохранить спокойствие.

– И о какой же слабости идет речь?

Эштон нахмурился.

– Ее сердце легко разбить, если она не получит взаимности. Ты должен найти в себе любовь к ней, Годрик, иначе поступишь по отношению к Эмили крайне несправедливо.

Герцог, вздохнув, провел рукой по волосам.

– Возможно, ты прав, Эш. Я погубил ее, при любом раскладе, а она заслуживает, чтобы о ней заботились. Естественно, мы не можем вернуть ее дяде.

Лицо Люсьена потемнело.

– Это все равно что отдать ее в руки Бланкеншипа.

– Значит, решено. В конце недели я вернусь в Лондон, чтобы сообщить Парру, что Эмили больше не его. Она останется здесь со мной, а я прощу ему его долг, и все контакты между нами обрываются.

– А что насчет Эмили? – спросил Седрик.

– Я оставлю ее здесь.

– Разве это разумно? – удивился Люсьен.

– К ней будут относиться подобающе. Кроме того, сомневаюсь, будто она попытается уйти, особенно после того, что произошло сегодня ночью. – Годрик силился сдержаться, но уголки его губ невольно поднялись вверх.

– Настолько хороша, да? – засмеялся Чарльз.

Его светлость покачал головой.

– Так я тебе и сказал.

Недостаток опыта она компенсировала уверенностью и рвением и, если Эштон был прав, – любовью.

Ему было интересно, эта ли эмоция, такая труднодостижимая для его собственного сердца, наполнила определенные моменты пламенем и нежностью. Он жил в свое удовольствие, и в его жизни не было места для любви. Любовницы герцога наслаждались им, как он в свою очередь ими, но в их отношениях не скрывалось ничего иного.

Эмили… Во всем этом было нечто значительно большее.

– Годрик, ты позаботишься о ней в следующий раз, не правда ли? – через некоторое время спросил Эштон. – Мне было бы очень неприятно увидеть Эмили, обремененную ребенком в столь юном возрасте.

Годрик поморщился. Он даже не подумал об этом. Господи! Она могла забеременеть уже сейчас, в эту самую минуту, потому что он не контролировал себя.

– Я приму необходимые меры предосторожности.