Плененный принц (ЛП)

Предрассветный воздух холодил, но скоро потеплеет. Весна подходила к концу, и уже назревало лето – хорошее время для кампании. Конечно, на юге будет жарче. Он согнул-разогнул пальцы и намеренно расправил плечи, давая впитаться воздуху свободы – мощному физическому ощущению. О побеге он особо не думал. Ему все же придется ехать с хорошо вооруженными воинами, кроме того, приоритет сейчас состоял в другом. Пока же достаточно, что с него сняли цепь и он стоит на открытом воздухе, что очень скоро взойдет солнце, согревая доспехи и кожу, и они оседлают коней и отправятся в путь.

Доспехи оказались легкими, для всадника, с таким количеством декора, что он принял их за парадные. Слуга объяснил ему, что воинов снарядят должным образом в Частиллоне. Подгонка амуниции состоялась тут же, у ворот конюшни, возле водяного насоса.

Затянули последнюю застежку и затем – что поразительно – дали ремень для меча. Что еще больше поражало, ему дали меч вложить в ножны.

Очень даже хороший меч. Под узорами и доспехи были хорошими, хотя ему непривычными. Они ощущались… чуждыми. Деймен коснулся стилизованной звезды на плече. Его облачили в цвета Лорана, отметили гербом принца. Странное чувство. Он никогда не думал, что выступит под вирским стягом.

Радель, который ранее отлучился, снова вернулся, чтобы перечислить его новые обязанности.

Деймен отрешенно слушал. Ему предстояло стать равноправным участником кампании, рапортовать вышестоящему чину, который будет отчитываться капитану стражи, который в свою очередь подотчетен напрямую принцу. Он должен служить и подчиняться, как любой другой воин. Также ему вменялись дополнительные обязанности слуги. В этом качестве он подчиняется напрямую принцу. Описанные обязанности казались смесью из телохранителя, адъютанта и постельного раба: обеспечивать безопасность принца, заботиться о его личном удобстве, спать в его шатре… здесь все внимание Деймена обратилось к Раделю.

– Спать в его шатре?!

– А где еще?

Он привел ладонью по лицу. Лоран пошел на это?

Список продолжился. Спать в шатре, доставлять послания, беспокоиться о его нуждах. Он заплатит за относительную свободу сроком принудительной близости к Лорану.

Слушая в пол-уха, Деймен наблюдал за происходящим во дворе. Отъезжающих собралось немного. Если присмотреться внимательнее, то снаряжали около пятидесяти человек, вооруженных до зубов, и, самое большое, семьдесят пять вооруженных легче.

Те, кого он узнал, были из стражи принца. По крайней мере большинство из них окажутся преданны. Не все. Это же Вир. Деймен глубоко вдохнул и выдохнул, всматриваясь в лица и размышляя, кого из них уговорили или принудили перейти на сторону регента.

Он до костей пропитался здешней грязью и был уверен, что предательство не замедлит показаться, только предвидеть бы еще, откуда.

Деймен прикинул, возможно ли устроить засаду и расправиться с таким количеством людей. Определенно, получится неаккуратно, но и не сложно. Совершенно не сложно.

– Не все же предатели, – напомнил себе Деймен.

Он обратился к Йорду, подошедшему к насосу обмыть лицо. Это первое, что внушало опасения: слишком мало воинов.

– Это не все. Мы направляемся в Частиллон и объединимся со стоящими там людьми регента, – пояснил Йорд и потом добавил: – Не сильно радуйся, их едва ли намного больше, чем здесь.

– Не хватит, чтобы переломить ход настоящей битвы. Но достаточно, чтобы люди регента численно превзошли людей принца, – догадался Деймен.

– Да, – коротко ответил Йорд.

Он посмотрел на мокрое лицо Йорда, на разворот его плеч, размышляя, знают ли стражи принца, с чем придется столкнуться: в худшем случае, им грозит откровенное предательство, в лучшем – месяцы в пути в подчинении людей регента. По сжатым в тонкую линию губам Йорда становилось понятно, что они знают.

– Я задолжал тебе благодарность за прошлую ночь.

Йорд твердо посмотрел на него.

– Я выполнял приказ. Принц хотел, чтобы ты вернулся обратно живым, как и сейчас хочет, чтобы ты был здесь. Я просто надеюсь, он знает, что делает, а не как говорит регент: увлекся первым попробованным членом.

Помолчав, Деймен произнес:

– Что бы ты ни думал, я не делю с ним постели.

Тема не блистала новизной, и он не мог понять, отчего так раздражается. Возможно, из-за поразительной быстроты, с которой предположение регента из зала приемов дошло до стражи. Фраза отдавала Орланом.

– Чем ты ему ни вскружил голову, он послал нас к тебе.

– Не буду спрашивать, откуда он узнал, где меня найти.

– Я не посылал их за тобой, – произнес спокойный знакомый голос. – Я послал их за гвардейцами регента, шумевшими так, что могли бы поднять пьяных, глухих и мертвых.

– Ваше высочество, – поприветствовал его покрасневший Йорд. Деймен повернулся.

– Пошли я их за тобой, я бы сказал им, что ты выбрался единственным путем, который знал, через дворик за северным тренировочным плацем. Верно?

– Да, – подтвердил Деймен.