Пленительная мелодия

– Знаешь, я встретил ее однажды в лифте, – сказал Дэйви, откидываясь на спинку стула. – Лет пять-шесть назад, когда выступал в Лос-Анджелесе, вживую она еще красивее.

– Ты не мог ее встретить, – сказал Марк.

– Я видел ее, – пояснил Дэйви.

– Из Dirty? – Трент фыркнул, пододвинул табурет и с удовольствием отхлебнул пива. – Что это за хрень такая? Хочешь пойти поиграть с панками? – Трент был деревенщиной, поэтому в его представлении Dirty – панк, Zeppelin – глэм, Nirvana – нойз, и все вместе – трэш. Он терпел CCR только потому, что это позволяло оплачивать здешние счета.

– Dirty – это не панк, – сказал Марк и толкнул меня локтем, ожидая хоть какой-то реакции. – По крайней мере, тебе стоит попробовать.

– Да, – сказал Дэйви, – если они сюда приедут.

Большой Джей покачал головой.

– Говорит, что они стартуют на этой неделе в Ванкувере, а закончат в Лос-Анджелесе… сюда они и близко не приедут. – Он протянул мне телефон, и я взял его.

Какого хрена.

Я изо всех сил старался выглядеть абсолютно невозмутимым, просматривая статью, мое сердце бешено колотилось в груди. Но я, черт возьми, не мог в это поверить.

Вверху была фотография Dirty, явно недавняя. Там были Зейн, Эль, Джесси и Дилан. И да, Эль выглядела великолепно. Как всегда.

Правда, Джессы на фото не было.

Я знал, что они попросили Джессу присоединиться к составу еще до того, как пригласили меня. Я знал, что она писала тексты для группы. Я предполагал, что она будет исполнять эту роль постоянно, и мог с этим смириться. В этом был смысл.

Но чертово открытое прослушивание? Документальный сериал? Они в отчаянии или типа того?

Или это был какой-то рекламный трюк?

Если так, то мне казалось, что это было сделано специально, дабы убить меня.

Я смирился с тем, что меня попросили на выход. Снова. По крайней мере, я справился с этим настолько хорошо, насколько смог. Я мог бы отступить и пожелать им всего наилучшего и ни в чем их не упрекать – в основном, – если бы они действительно хотели Поли, Джессу или Эша вместо меня.

Но чтобы какой-то случайный проходимец, ничтожество присоединился к Dirty?

Прослушивание открытое, у любого был шанс. Кого угодно.

Даже у Тодда Беккера.

И это заставило меня задуматься…

В прошлый раз я не стал бороться за это, когда Джесса дала мне шанс. И это дерьмо терзало меня последние полгода. Я похудел, потерял сон, потерял чертовски много самоуважения. И я понял это при следующем вдохе.

Это мой последний шанс.

У третьего раза есть даже особый шарм.

Возможно, это шанс, которого я не заслуживал, но если место гитариста все еще открыто, оно все равно могло бы стать моим.

С моей точки зрения, Dirty играли мои песни без меня чертовски долго.

Они также были моей семьей в лучшие и худшие годы моей жизни, а от таких вещей не так-то легко отмахнуться, когда ты сирота. Я знал, что подвел их своей зависимостью, но Dirty были и всегда будут моей семьей и моей группой.

Я знал, они тоже хотели, чтобы я вернулся, еще до того, как Джесса рассказала им о нашем прошлом.

Теперь они воспринимали меня гребаным насильником.

Я встал, и тут мой барный стул опрокинулся и с грохотом упал на пол. Я бросил на стойку несколько банкнот, взял футляр с гитарой и направился к двери.

– Ты куда? – спросил Большой Джей.

– В Ванкувер, – сказал я.

– Ты ведь знаешь, что это в Канаде, да? – Марк окликнул меня.

Я не ответил.

– Эй, засранец. У тебя есть паспорт? – это был Дэйви.

На это я тоже не ответил.

– У тебя есть два гребаных доллара, чтобы потереть их друг о друга? – крикнул развеселившийся Трент. – Знаешь, на случай, если замерзнешь?

Они все рассмеялись. Я продолжил идти.

– Черт, – услышал я бормотание Дэйви. – Думаю, мы только что потеряли нашего гитариста.

– Неплохого, – задумчиво произнес Марк.

Я повернулся, чтобы пройти в дверь, и бросил последний взгляд на ребят, с которыми играл последние несколько месяцев, но которых толком не знал. Они тоже меня не знали, и мне это очень нравилось. Легче исчезнуть, когда придет время.

Что ж, время пришло.

Я знал, что это будет нелегко, но меня это больше не волновало.

Я приподнял шляпу перед ними.

– До скорого, парни, – сказал я, выйдя за дверь. Но я не планировал больше видеться с ними.

Я собирался вернуться, чтобы потребовать то, что принадлежит мне по праву, и на этот раз я не сдамся без боя. Это означало, что Тодд Беккер устроит лучшее шоу в своей жизни.

А Сет Бразерс вернется.

Благодарности

Я хотела бы поблагодарить следующих людей за их поддержку при создании этой книги.