Пленники Чёрного леса

— Ты ранен? — слова давались Стиву с трудом… он словно выталкивал их из себя, медленно, по одному. — Что тут у вас произошло? — Стив чуть шевельнулся, при этом ремни, опутывающие ноги юноши, больно врезались в лодыжки. — Почему я связан?

Развяжите!

— Развязать? — с сомнением в голосе проговорил Гэл. Он смотрел на Стива, но вопрос свой задал не ему, а, почему-то, седовласому. — Или не стоит пока?

Не отвечая, седовласый поднялся из-за стола и, подойдя к юноше, наклонился над им.

Мгновение спустя Стив понял, что руки у него свободные… впрочем, он пока их даже не ощущал. Пока седовласый возился с узлами на ремнях, опутывающих ноги Стива, сам Стив старательно массировал непослушными пальцами багровые отёкшие кисти.

«Это сколько же я пролежал связанный? — мелькнула в голове запоздалая мысль. — И за что, кстати, они меня связали? Или это были не они?» — Ты хоть что-либо помнишь? — спросил Гэл, неотрывно наблюдая за юношей. — Или ничего не помнишь?

— А что я должен помнить? — вопросом на вопрос ответил Стив.

— Ну… — Гэл пожал плечами. — То, хотя бы, как ты пытался меня убить?

— Что?! — Стив, приподнявшись на локте, непонимающе уставился в бледное, похожее на неподвижную маску лицо товарища. — Ты, наверное, шутишь! — Стив нервно засмеялся, но тут же оборвал свой смех. Он понял вдруг, что Гэл не шутил. — Я, что, действительно пытался это сделать?

Последние слова Стив почти прошептал.

— И не только пытался! — Гэл машинально поправил рукой окровавленную повязку на голове. — У тебя это почти получилось! И если бы не…

Угрюмо взглянув на седовласого, Гэл замолчал.

— Разве он виноват! — неожиданно вступился за Стива седовласый. — Это всё Эни… это её штучки!

«Эни… — машинально подумалось Стиву. — Эни… Знакомое имя! Где-то я уже слышал его, вот только, где? Нет, не вспомнил! И я хотел убить Гэла?! В голове не укладывается!»

— Прости, Гэл! — Стив встал, виновато посмотрел на однорукого воина. — Если, конечно, сможешь!

— Смогу! — Гэл тоже поднялся, подошёл к юноше, ободряюще похлопал его по плечу. — Как говорится, всё хорошо, что хорошо кончается!

— Ещё ничего не окончилось!

Это произнёс седовласый. Он смотрел в окно, и Стив тоже машинально взглянул в ту сторону… и, почему-то, совсем не удивился тому, что за окном уже почти стемнело.

— Если они узнают, что мы здесь… — пробормотал седовласый, возвращаясь к столу и зажигая небольшой глиняный светильник. — Тогда они никого не пощадят, даже тебя, Гэл!

Впрочем, ты мог и не идти сюда… мы уже говорили с тобой об этом…

— Я помню! — ровным голосом проговорил Гэл.

— Ну, вот… — Некоторое время седовласый, словно оцепенев, молча и сосредоточенно рассматривал нервно пляшущий над столом язычок пламени. — А уж нас… тем более, Эни…

И тут, словно отдельные разрозненные части одной большой головоломки встали вдруг на свои места. Как-то сразу и без малейших даже усилий Стив вспомнил: и кто такая Эни, и всё, связанное с ней… и то, как шёл он убивать Гэла. Были и ещё какие-то воспоминания, странные, ни на что не похожие… они пугали юношу больше всего остального… но ведь они не могли быть правдой, никак не могли!

— Что с Эни? — хрипло проговорил Стив, обращаясь к седовласому. — Где она сейчас?

Вместо ответа, тот лишь вздрогнул и внимательно посмотрел на юношу. Слишком даже внимательно.

— С ней что-то случилось?

— Тебе лучше знать! — седовласый всё никак не отводил от юноши внимательного своего взгляда. — Ведь ты был последним из всех нас, кто её видел…

— Неправда! — Стив мотнул головой. — Я видел её только днём, перед поединком! Я больше не встречался с ней, не мог встречаться… — он вдруг запнулся, холодный озноб пробежал по телу… эти странные воспоминания, так похожие на кошмар… — Я что, видел её потом? — пробормотал юноша упавшим голосом. Он обводил встревоженным взглядом поочерёдно Гэла и седовласого, отца Эни… он почти умоляюще смотрел на них, но они молчали и как-то смущённо отводили взгляды. — Что вы молчите! Скажите, я встречался с ней потом, после поединка?! Я её видел ещё раз сегодня?

— Малыш! — неожиданно мягким голосом прервал его Гэл. — Поединок был не сегодня!

— Не сегодня?! — Стиву показалось, что он ослышался. — Вчера?

Гэл не ответил.

— Прошло уже три дня! — сказал отец Эни, и, почему-то, вздохнул.

— Сколько?!

— Три дня! — подтвердил Гэл. — Вернее, три с половиной, если быть точным.

Некоторое время Стив ошеломленно молчал. Три дня прошло… может ли такое быть?!

Он что, был без сознания всё это время… все три дня так и валялся связанный на полу?

Стив и не заметил, как произнёс вслух последние свои слова. А отец Эни снова вздохнул и отрицательно мотнул головой.

— Мы не знаем, где ты был эти три дня, — сказал он сухо. — Знаем только, что ты был вместе с Эни… а вот где именно вы были… Ясно, что в лесу!

— В лесу?!

— В лесу! — подтвердил и Гэл. — На опушки мы нашли твои вещи: кольчугу, меч, одежду…

— Одежду? — Стив только сейчас заметил, что одет во что-то чужое, и ни меча, ни кольчуги при нём нет. — Я что, сбросил с себя всю одежду?

Гэл и отец Эни переглянулись.