Пленники Деуса

Космонавт, не зная, принято ли на Деусе протягивать руку для знакомства, решил просто кивнуть, представившись:

– Алексей.

– Евгений, – последовал Старик его примеру.

– Перс! – гордо вздернул хвост котенок, не желая называть своего уменьшительно-ласкательного имени.

– Добро пожаловать в наше дружественное королевство! – торжественно провозгласил сорианец, набирая на консоли в стене какую-то команду. Платформа с гостями медленно двинулась вниз.

– Прошу прощения за нескромный вопрос, – обратился Персик к Теодору, – а нельзя ли как-то сократить количество приветственного дружелюбия, и доставить нас скорее в город? Ни на одной планете не проходил такую волокиту, как у вас!… Ай!, – вскрикнул кот, когда Алексей тихонько пихнул его ногой, и зло посмотрел на друга. Тот выразительно поджал губы, и приложил палец ко рту, намекая, что котенку лучше держать язык за зубами. Насупившись, тот замолчал.

Сорианец растерянно захлопал глазами, не понимая, чем была вызвана такая грубая реакция котенка.

Космонавт поспешил исправить положение.

– Извините нашего маленького сотрудника, он привык все делать быстро, – улыбнулся Алексей.

Теодор слегка расслабился.

– Хвала Богине Алприке и Святому Эймосу, да будут благословенны их имена, для королевы Аими очень важна безопасность наших жителей, поэтому все гости, желающие посетить Сориану, проходят строгий контроль.

– Да, мы заметили, – снова пробурчал Персик себе под нос, но его спешно перебил Старик:

– И ваша королева, безусловно, очень мудрая правительница!

– Хвала богам! – Тео низко поклонился, коснувшись пальцами земли.

Между тем платформа, замедлив движение, остановилась. Двери разъехались в стороны, и друзья оказались на пороге огромного нарядного зала. Теодор знаком пригласил гостей следовать за ним.

Старик, приблизившись к Алексею, шепнул ему на ухо:

– Странные жесты у него. Обычно молятся, возводя руки к небу…

– Сорианцы считают, что их боги обитают в ядре Деуса, поэтому так низко кланяются, – отозвался пилот, входя внутрь помещения.

Облаченные в белые одежды жители занимались украшением стен цветами, очевидно подготавливая зал к какому-то торжественному событию. В основном это были девушки, которые бросали на путников игривые приветливые взгляды, сверкая белозубыми улыбками. Алексей словно оказался среди моделей на модном показе, настолько они были красивы.

– Подбери слюни и закрой рот, ты скоро женишься на моей дочери! – шутливо проворчал Старик, с усмешкой похлопав парня по спине.

Алексей засмеялся:

– Твоя дочь по красоте не сравнится ни с одной из местных красоток, и ты это знаешь. А вот на тебя, кажется, кое-кто запал!

Механик повернулся в направлении, указанном другом, и перехватил взгляд обворожительной брюнетки, неотрывно следящей за каждым его движением. Приветливо улыбнувшись девушке, Старик в нерешительности замер, увидев, что та направилась в его сторону, и схватил пилота за рукав:

– Леша, она идет сюда, – прошептал он.

Алексей усмехнулся:

– Я вижу. Так не стой столбом, познакомься!

– Не думаю что это хорошая идея! Она же другой расы!

– Это тебя должно беспокоить ровно настолько, насколько далеко ты захочешь зайти.

– Да ну тебя! – огрызнулся Старик, и тут же растянулся в широкой улыбке, распрямляя плечи перед подошедшей девушкой.

– Оливаре! Кон кресто сои тан перуто, мэ? – протараторила она на сорианском, беря мужчину за руки и кланяясь.

Оторопевший механик поклонился в ответ, пробормотав:

– Евгений. Землянин. Очень приятно.

Девушка, несколько секунд помолчав, рассмеялась, заговорив на чистом галактическом:

– О, земляне! Простите, я не сразу поняла, откуда вы прибыли! Я – Мия, распорядительница сегодняшнего бала в вашу честь!

– Бала? – переспросил Алексей. – Все настолько торжественно?

Мия повернулась к нему, не выпуская руки Старика из своих.

– Наша королева очень гостеприимна, и организует праздник для земных гостей!

– Что ж, мы польщены! – улыбнулся космонавт, чувствуя себя неловко. – Как же нам увидеть саму Ее Величество?

Девушка, оторвав взгляд от механика, со вздохом ответила:

– К сожалению, здоровье королевы не позволяет ей появляться на людях. Но возможно она сможет принять вас после торжественного ужина?

Последний вопрос был адресован Теодору, который все это время безмолвно стоял рядом, давая возможность гостям осмотреться. Понимающе кивнув, сорианец удалился, пообещав вернуться с ответом своей госпожи.

– А тем временем, предлагаю вам присоединиться к приготовлениям! После чего я с радостью проведу вам небольшую экскурсию по нашему городу! – улыбнулась Мия, отпустив, наконец, Старика, который сразу же смущенно сунул руки в карманы. – Вы поможете нам украсить столы?

Переглянувшись, мужчины с готовностью кивнули, ожидая указаний.

Котенок же, со вздохом покачав головой, предпочел уединиться на стуле в углу помещения, отдыхая от дорожной суеты и препятствий по прибытии.

– Нет, ну вы посмотрите на них… Что один, что второй…., – проворчал Персик, глядя как его друзья, окруженные несколькими красивыми девушками, смеясь и отвешивая шутки, с энтузиазмом принялись за работу.