Пленники Эсте

На самом деле места было достаточно. В крайнем случае, можно было съехать на встречный путь. Вероятность того, что по нему в этот момент тоже будет двигаться трамвай, была сравнительно небольшой. Больше шансов было угодить колесами в какую-нибудь нишу, либо встретить поперечный трубопровод.

– Здесь ограничение скорости, – произнес Джон, дергая рычаг переключения передач.

– Что? – переспросил охотник, – В аварийном режиме не работают две последних ступени.

– Но, мы вроде двигаемся и без того достаточно быстро.

– А могли бы еще быстрее, – ответил Джон.

– Может оно к лучшему…

– Перестань занудствовать, Том.

* * *

Грузовик подпрыгивал на выступах и выемках, связка труб позвякивала на платформе, Риган молчал. Томас держал армак на коленях и пытался обдумать дальнейшую стратегию. С одной стороны, все было достаточно просто: гравитационный лифт, челнок, глыба, но в этом списке было такое количество «если», что голова шла кругом.

Паскаль смотрел на ставшую бесполезной винтовку. Конечно, с человеком еще можно будет справиться при помощи этого оружия, но для роботов мощности было маловато. Существовала острая необходимость в подзарядке батарей, но где это сделать Томас не представлял. Раньше он заряжал оружие дома или брал новые батареи у Густо в мастерской. Оружейник, правда, говорил, что можно подключиться к любому источнику, но где его найти сейчас?

– У меня батарея издохла, – произнес Паскаль вслух.

– Другая есть? – спросил Риган не сводя глаз с дороги.

– Нет.

– А как зарядить знаешь?

– Примерно, но на это потребуется около часа.

– Дьявол! Останавливаться сейчас нежелательно.

В этот момент над головой послышался шум, и грузовик обогнали несколько летающих дронов. Аппараты не обратили никакого внимания на машину. Они просто просвистели мимо, словно спешили куда-то.

– Что это? – произнес отступник удивленно.

– Похоже, где-то назревает потасовка.

– Они как будто не в ту сторону.

– Может Ринго-манго одолжил стражам несколько экспериментальных моделей, не поддающихся перехвату цербо.

Риган посмотрел на Томаса.

– И куда они по-твоему пошуршали? – спросил он усмехнувшись.

– Поднимать народ на восстание…

– Звучит бредово.

– Конечно, – отозвался охотник. – Если бы все они были по нашу душу, тебе бы показалось это более правдоподобным. Вот только мы бы не справились даже с одним.

– А ведь и правда, – согласился Джон. – Они даже не тормознули, чтобы проверить машину.

– Вот именно.

Послышался нарастающий шум. Томас попытался посмотреть в заднее стекло кабины грузовика, но кроме подпрыгивающей вязанки труб ничего не смог разглядеть. Шум нарастал и когда, казалось, он стал невыносимым, мимо беглецов в направлении пищевой фабрики пронесся подвесной состав, груженный людьми. Шайка была разномастной, в робах от различных организаций. Среди людей Томас разглядел группу стражей. Все были изрядно потрепаны, но настроены решительно, стволы винтовок и прочего оружия частоколом стояли в салоне, направленными вверх.

– Черт дери, Том! – воскликнул Риган. – Это ведь люди Манго, и стражи с ними!

– Похоже, точно зреет переворот. Если Департамент на раздавит это восстание в зачатке.

– Зачаток уже был, Том…

– Что же мы наделали…

– Да ничего особенного, – подбодрил отступник. – Ни одно свержение власти не проходило мирно. Историю читал? Это нам даже на руку. У Департамента теперь другие заботы, а мы преспокойно завершим задуманное.

Монорельс зашел в тоннель. Риган притормозил немного, чтобы не тереться бортами машины о стены. Проход стал узким, потолок пошел на снижение. Протиснувшись между массивными агрегатами, обеспечивающими электропитание путей, грузовик выскочил на станцию.

– Осталось немного, – выдохнул Джон.

Вдруг сбоку что-то оглушительно громыхнуло.

Риган дернул руль, и машина, едва не упав на бок вылетела на наземные железнодорожные пути.

– Не останавливайся! – крикнул Томас, но грузовик ударился о вагон стоявшего состава, столкнув его с рельсов.

Остекление кабины вылетело. Паскаль приложился носом о приборную панель и выронил винтовку.

В следующий момент рвануло сзади. Связка рассыпалась и трубы грохоча раскатились в разные стороны. Отступник, наконец пришел в себя, и дал машине задний ход. Кое-как перебравшись через пути, грузовик выбрался на пешеходную дорожку и пробив ограждение, скатился к наклонному тоннелю, что проходил над пищевой фабрикой.

– Держи ровнее! – закричал Паскаль, хватая руль.

Машина пошла юзом, но боковая стена перехода не позволила ей развернуться. Удар был несильным, хотя остатки стекла покинули свои места рассыпавшись по округе. Паскаль заметил людей, бегущих куда-то с оружием, услышал звуки боя, почувствовал запах дыма, идущий от горящего пластика где-то на нижних уровнях.

Пространство прочертила огненная стрела и, ударившись о свод тоннеля, засыпала дорогу крупными обломками облицовки. Грузовик влетел в образовавшуюся кучу и снова потерял управление. Риган вцепился в руль и зажал педаль тормоза. Машина вновь пошла юзом, грозя зацепить стену.

– Тормоз! Тормоз отпусти! – крикнул Паскаль, снова хватаясь за рулевое колесо.