Пленники Эсте

Одинаковые коридоры, одинаковые белые стены, одинаковый белый пластик. Паскаль давно перестал ориентироваться в этом лабиринте. Что за люди обитали под биосферами? Что здесь располагалось раньше? Почему все свободно разгуливают с оружием и куда смотрит Департамент? Все эти вопросы настойчиво лезли в голову, но ни одного убедительного для самого себя ответа Томас придумать не мог. Впрочем, они были не так уж и важны.

Наконец место назначения было достигнуто. Паскаль понял это, когда один из конвоиров исчез за ближайшей дверью, приказав остальным «ждать здесь».

– Я должен кое-что сказать тебе, Том, – прошипел Риган, хотя, фразу гарантированно слышали все.

– Раньше нельзя было это сделать? – спросил Паскаль, совершенно не беспокоясь о конспирации.

В этот момент дверь открылась. Из нее показалась голова приказавшего «ждать здесь».

– Ты кто? – спросила она, обращаясь к охотнику.

– Томас Паскаль…

– Он со мной, – перебил Риган.

– Тебя не спрашивают! – рявкнула голова.

– Кодекс! – напомнил отступник. – Не забывай о кодексе.

Голова окинула взглядом остальных, ища поддержки, но так и не найдя, снова скрылась за дверью.

– Это Томас Паскаль, – послышались приглушенные голоса. – Понятия не имею кто такой. Нет, одет не в робу… Может инвестор… этого Ригана?

– Инвестор? – спросил охотник, поворачиваясь к Джону.

– Это я и пытался сказать.

Голова вновь появилась в дверях.

– Заходите.

Паскаль прошел через дверь, Риган за ним, остальные вошли следом.

Они оказались в небольшом кабинете. Посередине стоял стол, за столом кресло, в кресле сидел человек. Это был Ринго-манго, – тут не могло быть ни каких сомнений. Типичная латиноамериканская внешность: большой нос, полные губы, выпирающий подбородок, черные волосы, усы, – именно так Паскаль себе и представлял этого Ринго. Шляпы только не хватает да маракасов на столе.

– Джон. Риган. – констатировал Ринго-манго, откидываясь на спинку кресла и просовывая большие пальцы рук под ремень. – Сам, значит, пришел…

– Мне нужно оружие, – произнес отступник, словно провоцируя собеседника.

– А мне нужны деньги. Не только за оружие, которое тебе нужно, но и за то, которое я тебе уже дал… Плюс процент, за просрочку.

Тут Паскаль, наконец сообразил в чем дело. Моментально стала понятной и нервозность Ригана и почти беспрепятственная аудиенция, которой их так уважительно почили.

– Это кто? Твой инвестор? – спросил Манго, указывая подбородком на Паскаля. – Пришел внести залог или как?

Томас наклонился к напарнику, как если бы хотел что-то сказать ему, но вместо этого вытащил у того из-за пояса пистолет. Первой мишенью был низкорослик, потому как находился прямо по направлению взора охотника. Потом пулю поймал длинный, отлетев в сторону и размазав кровь по стене. Следующим оказался тот, что так неосторожно решил воспользоваться собственным оружием и попытался вскинуть винтовку. Ствол выпал из его рук, а сам он согнулся пополам, зажимая рану в животе. Последний решил не рисковать и просто поднял руки, отбросив от себя пушку, словно та была раскалена. Все произошло настолько стремительно, что Риган даже не успел сообразить, кто по кому стреляет, и стреляет ли вообще хоть кто-то, кроме Паскаля.

– Стоп! Стоп! Стоп! – заорал Ринго-манго вскакивая из кресла, но тут же замер завидев направленное не него, еще дымящееся, дуло пистолета.

– Какого хера, Джон? – возмутился Паскаль вперившись взглядом в напарника. – Ты на что рассчитывал, впутывая меня в свои темные делишки?

– На это и рассчитывал, – невозмутимо ответил Риган, забирая у Паскаля сверток с армаком и разворачивая ткань. – Мне нужно было оружие, я взял его взаймы, но потом дела пошли неважно, и я попросил отсрочку, но вместо делового диалога я подвергся преследованию со стороны головорезов этого джентльмена, соответственно, пришлось искать другой выход из сложившейся ситуации. Уж прости, что он нашелся в твоем лице.

Риган протянул расчехленный армак Паскалю, а сам взял у него пистолет, при этом стараясь не отводить дула от головы Ринго, и не выпускать навигационный модуль из подмышки второй руки.

– Полагаю, это не все его люди, – произнес Джон. – Так что будет, лучше, если пройдем в арсенал и возьмем то, что нам нужно, используя этого «дона Педро» в качестве заложника.

– То есть, ты изначально знал, что будет потасовка и ничего мне не сказал.

– Изначально, я полагал, что ты представишься как охотник, и все предсказуемо наложат в штаны… Дальше – полное сотрудничество и желание угодить… Но, ты начал палить во все стороны!

– Просто не могу терпеть, когда шайка каких-то недобандитов пытается вязать мне свои условия. Не так воспитан. Понимаешь? – выдохнул Томас.

– Ээ… прошу прощения, – подал голос Ринго-манго. – Это винтовка Сумаку?

– Да, – коротко ответил Паскаль.

– Хорошая модель, – похвалил Ринго. – Мы выпустили таких всего десяток, пока Департамент не отозвал проект. Даже не предполагал, что когда-нибудь встречу нечто подобное.

– «Мы выпустили»? – удивился Томас.

– Ну, да. Что тут такого?

– Это предприятие работает на Департамент?

– Точно. И уже достаточно давно.