Пленники старой Москвы

– Вы не понимаете, – прошептала служанка. – Я не имею права ее будить…

Откуда-то сверху раздался голос:

– Впусти ее в дом.

Подняв голову, Катерина успела заметить, как закрылась створка окна.

– Проходите, – девушка отошла, уступая дорогу.

Катерина ждала в прихожей минут десять, пока на лестнице появилась Сапега. Спустившись, она протянула руку:

– Где мои булки?

Катерина отдала ей пакет, причем сделала это молча, опасаясь, что, начав говорить, уже не сможет себя сдержать.

– Денег не предлагаю, – обыденно сказала Сапега. – Знаю, сколько мой муж платит Трубникову. Так что спасибо.

Формальные слова благодарности разрядили напряженную обстановку, но Катерина продолжала молчать.

– Вы оба мои должники. – Люсьена достала булку и вгрызлась в нее зубами.

– Кто? – спросила Катерина.

– Вы и ваш муж. Если бы не я, вам бы не видать этой квартиры.

Катерина осторожно поинтересовалась:

– Почему?

– Это я включила ее в перечень.

– Павел Петрович сказал, что список подготовили в хоздепартаменте.

– Будем считать, что я им помогала. Кстати, в самой большой комнате с окнами во двор советую сделать спальню. – Сапега достала из пакета еще одну булку. – Я – человек благодарный, мы с вами будем дружить. Бескорыстная дружба теперь редкость. Всем нужны только деньги. Дай, дай, дай… – Она откусила кусок и резюмировала: – Можно подумать, у нас с Пашей в подвале стоит печатный станок и мы их печатаем.

– Я поеду домой, – Катерина достала телефон, чтобы посмотреть, сколько времени. – Уже половина пятого.

Поднимаясь по лестнице, Люсьена сказала:

– С этого момента переходим на ты. Теперь мы подруги. Напомни завтра, чтобы я уволила того урода.

– Кого именно?

– Водителя. Дам ему «волчий билет».

– В каком смысле?

– Прослежу, чтобы мерзавец не нашел хорошей работы.

Выйдя из дома, Катерина села в машину и с силой хлопнула дверцей.

На чем еще она могла выместить злость?..

Глава 7 Жизнь продолжается

В пять утра, когда Катерина вернулась из Жуковки, Германа еще не было. Он приехал в начале девятого изрядно подвыпившим, каким она его давненько не видела.

– Не спишь? – спросил он, увидев ее в гостиной. – Почему?

– Нужно поговорить.

– Давай лучше вечером.

Катерина решилась быть твердой и категорично заявила:

– Лучше сейчас.

Трубников развязал галстук и небрежно сунул его в карман.

– Ну, давай. – Он сел на диван, взял дистанционку и включил телевизор. В комнату ворвался шум утренних новостей.

– Выключи, – тихо попросила она.

Герман почувствовал в ее голосе напряженность и выполнил просьбу.

– Будешь спрашивать, где я был?

– Нет.

– Тогда что?

– Я говорила с Люсьеной…

– Да, кстати… Ты отвезла булки?

– Отвезла.

– И что она?

– Съела. Теперь хочет дружить, – мрачно сообщила Катерина. – Только я не об этом…

– Ну, давай наконец. Что там стряслось?

– Квартиру на Мясницкой в список включила Сапега.

– Нисколько не удивлен, эта дуреха повсюду сует свой нос.

– Мне показалось странным: почему именно эту, а не другую?

– Переадресую тебе тот же вопрос: почему эта, а не другая?

Катерина свела брови и уткнулась взглядом в ковер. Ей хотелось участия, спокойного, дружеского разговора без взаимных упреков. Кому еще она могла высказать сомнения и тревоги?

– Катя, ей-богу, мозги закипают!

– Сапега знает нашу квартиру… И это не просто странно, а подозрительно. Она в ней бывала.

– И что? Скажи, что мне сделать, и я сделаю.

– Ничего не надо. – Катерина встала и направилась в спальню.

– Ты ведешь себя, как ребенок!

– Просто хочу спать. – Выглянув из спальни, она сдержанно проронила: – Я продолжаю ремонт.

* * *

Через несколько часов, явившись в свою квартиру, Катерина стояла у опечатанной двери. Глядя на размазанные чернила печати, она едва сдерживала себя, чтобы не сорвать пломбу. Между тем сюда с минуты на минуту должен был прийти архитектор, чтобы показать ей проект.

Внизу хлопнула дверь, и зазвучали шаги. На лестничной площадке появился участковый Рябинин.

Катерина выступила вперед и, протянув руку в указующем жесте, гневно спросила:

– Зачем это?

Ни слова не говоря, участковый шагнул к двери и сорвал с нее пломбу.

– Могу зайти? – спросила она.

– Можете.

– И вас не накажут?

– Нет. За этим я и пришел. Мне позвонил следователь и уполномочил распечатать вашу квартиру… – Яков Иванович показал пальцем наверх. – Начальство распорядилось. Можете продолжать свой ремонт.

– Точно? – недоверчиво спросила она.

– Точнее не бывает.

Катерина была уверена: в этом поучаствовал Трубников. Скорее всего, ему пришлось подключить Балашова. В любом случае ее вполне устраивал результат, а значит, муж был прощен.

Она отомкнула дверь и спросила:

– Зайдете?

– А я вам нужен? – похоже, участковый не собирался задерживаться.

– Честно сказать, одной здесь жутковато. Сами понимаете, после того, что случилось…

– Как же вы собираетесь жить в этой квартире? – ухмыльнулся Рябинин, снял фуражку и перешагнул через порог.

Катерина прошла в прихожую и вдруг испуганно замерла.

– Слышите? – шепотом спросила она.

– Что? – Яков Иванович встревоженно повертел головой.

– Неужели не слышите? Там кто-то воет. – Катерина протянула руку в сторону кухни.