Пленники замкнутой бесконечности

Из посёлка ремесленников прибыло ещё пятнадцать человек. Но какие это были молодцы! Кузнецы. Оружейники. Все как на подбор — люди сильные, с оружием знакомые. Тем не менее, Унк, Антас и Брега сразу же приступили к обучению вновьприбывших правилам ведения поединков, приёмам рукопашного боя и боёв с использованием всех видов оружия и прочим боевым премудростям. Мужчины из деревни Айгура вместе с ремесленниками обучались всему, что рассказывали и показывали бывшие куклы Богов. Зная, что Боги могут наблюдать за этими тренировками, Унк уводил подальше в лес, за посёлок, своё воинство, насчитывающее уже сорок одного бойца, то есть превышающее примерную численность Богов, засевших в Раю. Айгур тоже принимал участие в тренировках и упражнениях с оружием. Вскоре он приобрёл необходимые навыки. Фехтованием большим двуручным мечом он овладел легко. Вес тяжёлого клинка показался бывшему кузнецу вполне привычным — ничуть не больше веса кузнечного молота. Айгур фехтовал виртуозно, перерубая с одного удара стволы молодых деревьев. Он научился отражать удары, уклоняться от выпадов и рубящих ударов противника и наносить их самому из любых положений. Так же лихо он управлялся с булавой и кистенём. Стрелы, выпущенные из арбалета, ложились точно в цель. То была заслуга инструктора по стрельбе Лагрэна.

Лесорубы приволокли на буйволах из леса огромное бревно метра полтора в поперечнике, а плотники соорудили из него стенобитное орудие.

Все дни, в течение которых велась подготовка к штурму, стояла отличная погода, но на пятый день поднялся ветер, который стянул к Раю тучи со всей долины. И пошёл дождь — мелкий и холодный, — совсем не похожий на тот, что бывает в начале лета. Казалось, он закончится не скоро.

Айгур, возвращаясь в поселок после тренировок в лесу, уставший, но отдохнуть ему не удавалось, приходилось контролировать выполнение многих бытовых вопросов, урегулировать возникающие споры и отвечать на кучу вопросов, которые ему задавали и его военизированные односельчане и бывшие слуги божьи и жители посёлка ремесленников.

Потом они собирались с Унком и Антасом, ставшими его военачальниками, как более опытные, закалённые во множестве поединков, воины, знающие Богов не понаслышке, и планировали предстоящий штурм Рая.

Освободившись от дел, Айгур выходил на край села и наблюдал за заходом второго солнца. Каждый новый вечер подмигивание Вельзевула удлинялось по времени действия и усиливалось по яркости свечения радуги, предвещая скорое появление летящего Бога…

В тот день тучи стали редеть, а дождь понемногу утихать, окончательно прояснилось только к вечеру, между закатами первого и второго солнц. Айгур вышел за околицу раньше обычного. Он дождался, когда Вельзевул начнет подмигивать, но в этот раз было все по-другому…

Никакого подмигивания не было — солнце, прикоснувшись к каменному гребню гор, вдруг ощетинилось тысячью радужных лучей, пробивших пурпурное зарево и веером ушедших в темнеющую глубину небосвода, окрасив его ванильным светом. Стало светло, почти как днём, и на фоне этого гигантского веера возникла маленькая далёкая фигурка, похожая на летящую птицу. Айгур зачарованно смотрел на парящего высоко в небе человека с серебряными крыльями; он не сомневался, что это был Вэлз Вулли.

Летящий Бог покружил над горами, над местом, где располагался Рай, и стал снижаться. Он опустился на землю недалеко от Айгура и стал осматриваться. Айгур направился к крылатому Богу, высоко подняв руки, показывая, что в них нет оружия. Вэлз молча ждал его приближения, готовый в любую секунду оторваться от земли и взмыть ввысь. Айгур остановился и с интересом осмотрел спустившегося с небес.

Вэлз Вулли был одет во всё чёрное. Странный костюм — и штаны и куртка одновременно. На костюм было нашито множество карманов, кое-где блестел металл — белый и жёлтый. Всё тело: плечи, грудь, руки и ноги, стягивали широкие ремни, а за спиной Вэлза виднелись сложенные серебристые крылья. Лицо у него было добрым и красивым, но в светлых глазах прятались настороженность и недоверие.

— Я — человек, — сказал Айгур. — Я не причиню тебе зла. Я ждал твоего прибытия. Мы все ждали. Ты очень нужен нам, Вэлз. Ты нужен людям.

— Тебе известно мое имя? — удивился Вэлз Вулли. — Откуда?

— Мне рассказал о тебе один человек, бывший некогда Богом, — ответил Айгур. — А сам он узнал всё из этой тетради. — Айгур вытащил из-за пазухи тетрадь Ольма, с которой не расставался, так же как и с зелёным кристаллом, и увидел, как сверкнули надеждой глаза Вэлза. — Эта тетрадь попала ему в руки от отца, а тот подобрал её, когда ты, спасаясь от преследователей, выронил. Помнишь?.. Боги хотели тебя убить, но ты улетел.

— Еще бы, не помнить, — усмехнулся Вэлз. — Для меня с того момента прошло не больше десятка минут…. — Он повертел головой, посмотрел на умершее Чудо Богов. — А почему не горит фонарь на этой чёртовой каланче?

— Фонарь?.. На каланче?.. А, ты имеешь в виду СТАЛК?..