Пленница

Нажав на посеребренную ручку двери, она, более не оборачиваясь и утирая со щеки бегущую свезу, вышла из кабинета.

Около одиннадцати вечера Варя отдала последние распоряжения своей горничной на завтра и отпустила ее отдыхать. К завтрашней поездке все было готово. Гриша спал в своей комнате с няней, отец курил трубку в гостиной, а слуги ушли на ночлег в хозяйственный дом. Тишина и покой уже окутали поместье. Варя стояла у распахнутого окна и, обняв себя руками, вдыхала вечерние ароматы из сада.

Она думала о своей непонятной жизни, о том, что судьба постоянно кидала ее в какие-то передряги и ставила перед непростым выбором. Опять она находилась на пороге новой жизни в незнакомом месте. Дальняя поездка в Америку вызывала у нее тревогу и неприязнь. Но она осознавала, что из-за отца они все под ударом, и это их единственный шанс укрыться от расправы со стороны тех страшных людей. Однако был еще один выход – остаться здесь под покровительством и властью Осокина, который мог их с сыном защитить. И Варя этого безумно желала, но этого не желал Матвей. Именно в этом заключалась сейчас главная трагедия молодой женщины.

Все последние дни, да и в этот миг, она думала о Матвее.

Напряженно, трагично и возбужденно.

Она не хотела уезжать из этого дома и от него. Чувствовала сердцем, что Матвей неравнодушен к ней, как и прежде. Она ощущала это нутром, каким-то подсознательным животным чутьем. Да, он не показывал теперь своих чувств, держался от нее на почтительном расстоянии и даже завел себе невесту. Но все же он любил ее, Варю. Ведь не зря он изменил свое решение относительно Гриши. Только по-настоящему любящий человек мог наступить на горло своим желаниям и выполнить то, о чем просила любимая. Иначе как можно было объяснить то, что он разрешил сыну поехать с ней?

Всю последнюю неделю Варя пребывала в тревожном состоянии и душевной агонии оттого, что не понимала, зачем Матвей ведет себя с ней так жестоко и цинично. Зачем словно специально пытается причинить ей боль, выставляя свою невесту напоказ, делая вид, что общество Вари ему безразлично. Но его фальшивая игра в роли холодного и безразличного Осокина была быстро разгадана молодой женщиной еще в первые дни, едва она появилась в его доме. А сегодняшний вечер и его разрешение на поездку Гриши лишь подтверждали его неравнодушие.

Она отчетливо видела горящие взоры Матвея, которые он умело скрывал ото всех и в первую очередь от нее. И это ему очень хорошо удавалось. Оттого никто не замечал его жгучего интереса к Варе, ни слуги, ни ее отец, ни даже его невеста. Не замечал никто, кроме Вари. Ведь, будучи первой искусительницей и красавицей Петербурга, она слишком хорошо изучила мужчин, знала тайные знаки в их поведении, а во взорах противоположного пола разбиралась лучше многих дам при дворе. А уж Матвея она чувствовала и понимала, как никто другой. Потому все его увертки, умелая игра, нужные выверенные фразы казались ей лишь фарсом, ложью, которая маскировала его настоящие желания. Но она не могла найти подтверждения своим догадкам и сердечным подозрениям. И именно сегодняшний его поступок как будто сбросил маску и поставил все на свои места. Он любил ее и любит до сих пор. И сейчас она знала это наверняка.

Эта мысль не давала ей расслабиться, и она быстро нашла ответ на свой вопрос – отчего все эти недели он вел себя с ней подобным образом. Он боялся ей снова открыться в своих чувствах, ведь она так долго и упорно отвергала его два года назад и причинила ему столько боли. Но теперь она стала другой. Сейчас она любила его. Но как было исправить все то зло и непонимание, которые раньше было между ними и вновь появилось теперь? Она думала о том, что если он решил оставить с ней сына, то, возможно, еще не все потерянно и все же был шанс примириться с ним?

Она подумала о необходимости вызвать его на откровенный разговор и все обсудить с ним наедине без посторонних. Да, это было бы чудесно. Может быть, ей удастся убедить его в своих искренних чувствах, и он вновь признается ей в любви? Хорошо было бы соблазнить его на более решительные действия и тогда…

Поймав себя на этой мысли, Варя замерла, и на ее губах заиграла коварная улыбка. Конечно, она соблазнит Матвея и вновь околдует его. Он снова попадет в ее сети, он признается ей в любви и сделает предложение. А наутро он объявит всем, что она его невеста, а эту наглую девицу Тимирязеву отправит восвояси к отцу. Варя же останется здесь, в России, рядом с ним и сыном.

Мгновенно представив в своей голове эту радужную картину, она так воодушевилась, что резво устремилась к зеркалу и начала проворно вытаскивать шпильки из волос, уже обдумывая, во что следует облачиться для этой важной встречи. Хитрая лисья улыбка так и не покидала ее губ.