Пленница Карателя. Время вспять

— Тебя не привозили в «Генезис». Тебя здесь создали, — озвучивает Каратель. — Крестницкий на самом деле твой отец, биологический, — недовольно рявкает он. — Тебя вывели искусственно, использовав его материал, донорскую яйцеклетку, тайно взятую в одной из клиник ЭКО, и… бактерии. Вырастили тебя вне организма матери. В специальной среде. И… — делает глубокий вдох, потому что сам не верит тому, что видит, — за несколько лет ты стремительно развилась до совершеннолетней девушки. Этому способствовали инъекции с бактериями.

Закрываю лицо ладонями и отрицательно качаю головой. Не хочу принимать пугающую информацию, однако от правды никуда не спрятаться. Теперь понятно, почему моя кожа такая слабая, почти полупрозрачная, а сама я слишком хрупкая. Мне всего лишь несколько лет…

— Что я такое? — срываюсь на рыдания. — Я монстр!

Карим хмурится, обводит меня долгим сочувственным взглядом и тихо бросает: «Как и все мы».

— Нам нужно уходить отсюда, — рявкает приказным тоном. — Немедленно!

Поднимается и берет меня за локоть, грубовато срывая со стула и увлекая за собой. Но покинуть помещение нам не суждено. На пороге появляется группа «альтаировцев», в том числе работник серверной и охранник, которых должен был отвлечь Герман. И это настораживает.

Вслед за военными появляется Крестницкий, недовольный и разочарованный.

Каратель рывком задвигает меня за спину, защищая от «Альтаира». Выглядываю из-за его плеча, несмотря на предупреждающий кашель.

— Где Герман? — обеспокоенно спрашиваю отца.

— Отдыхает, — кривится тот. — Потом подумаю, как его наказать. Он обязан был присматривать за тобой, а не устраивать диверсию. Вряд ли ты его увидишь еще раз, — добивает меня словами. — Но и не вспомнишь больше.

— Что? Почему? — всхлипываю я, но вопрос остается подвешенным в воздухе.

— Объект 921 — обратно в камеру, — кивает Крестницкий на Карима. — Посмотрим, что с ним делать. В крайнем случае, утилизируем. Слишком много проблем, — искажает свое лицо в яростной гримасе, а потом переводит взгляд на меня. — Объект Энджел ведите в операционную, на аборт, а потом — на гипноз.

Застываю, обхватывая руками живот, и медленно умираю. Все-таки он узнал. Получил результаты анализов? И теперь мой биологический отец без сомнений собирается убить внука или внучку. Кто же из нас чудовище?

— Ты беременна? — сквозь зубы цедит Карим, оглядываясь на меня, но не отодвигается.

Продолжает прикрывать меня своим мощным телом. До последнего. Несмотря на то, что я предала его. Убила друзей.

Мы — два монстра, которые не могут друг без друга. В любой из возможных реальностей.

— Да. От тебя, — чуть слышно выдаю. — В другой реальности мы…

Слышу, как учащается его дыхание, и боковым зрением замечаю, что он стискивает кулаки, непроизвольно играя разрядами тока.

— Дура! — с отчаянием и обреченностью в тоне выдыхает он.

Следом в «альтаировцев» летят молнии, целыми очередями. Военные не ожидают, что Карим применит силу, поэтому не успевают сориентироваться. Часть из них бросается к Крестницкому, прикрывая его и уводя на безопасное расстояние, в дальний угол серверной. Остальные пытаются противостоять Карателю, но разряды тока оказываются быстрее и точнее.

«Альтаировцам» приходится рассредоточиться по помещению, тем самым освобождая выход.

— Уходи отсюда! — ревет на меня Карим, не прекращая метать молнии, и я вынуждена послушаться.

В пару шагов достигаю двери, переступаю порог и…

Слышу за спиной выстрел. Судя по звуку, это не дротики с транквилизаторами, а боевые пули. Останавливаюсь и медленно оборачиваюсь. Внутри меня обрывается что-то, оставляя лишь пустоту.

Я больше не чувствую Карима. Впервые за все время. Словно его нет.

В ушах шумит, тело становится ватным, а сама я погружаюсь в вакуум.

Опускаю взгляд и вижу Карателя на полу. Огромная боевая машина даже не двигается. Присматриваюсь, замечаю небольшое пулевое отверстие во лбу и кровь вокруг головы. Слишком много крови.

Часть меня умирает сейчас. Я даже не могу заставить себя сделать вдох. Просто стою и смотрю, как «альтаировцы» суетятся вокруг тела Карима. Словно падальщики.

«В крайнем случае, утилизируем», — всплывают в мозгу слова отца. Видимо, крайний случай наступил. И спровоцировала его я. Позволила убить Карателя.

— Нет, нет, нет, — повторяю я, заливаясь слезами и срываясь на крики. — Не-ет!

Забывая об осторожности, хочу подбежать к Кариму, но Крестницкий останавливает меня. Хватает за плечи и разворачивает к себе лицом.

— Не волнуйся, доченька, — произносит ласково, но его слова звучат, как проклятие. — Ты обо всем забудешь. Это в целях твоей безопасности! Беременность опасна, последствия могут быть смертельными для тебя. Мы не можем так рисковать. Все хорошо будет!

Чувствую слабый «укус» в шею. Похоже, Крестницкий отвлекал меня, чтобы его люди вкололи транвилизатор.

У меня есть пару минут до того, как «уснет» моя способность. Вместе со мной. Если я не успею выбраться отсюда, то потеряю ребенка. Навсегда.