Пленница наследника короны

В них плескалась жизнь. То, чего я не видела ранее. Наверно, потому, что у всё осознававшего мага действительно не было желания жить, играя по чужим правилам, подчиняясь чужой воле.

Я прекрасно понимала его. Страшно даже подумать, сколько времени он пробыл в подчинении и как долго жаждал вернуть себе себя. Страшно даже подумать…

Не говоря ни слова, мужчина медленно, словно не желая испугать любым неосторожным движением, поставил меня на ровный участок пола. Столь же медленно, не сводя настороженного взгляда, перестал удерживать, убрал руки с выставленными в безобидном жесте ладонями.

Я почувствовала себя зайцем, угодившим в руки того, кто запросто мог меня убить, но всячески давал понять, что делать этого не хочет и не будет.

И это успокаивало. И радовало безмерно.

– Пожалуйста, дождись меня, – тихо, мягко, с едва ощутимым нажимом попросил, именно попросил Агвид Йорген.

Нервно сглотнув, слабо кивнула и, не отворачиваясь, осторожно шагнула спиной в портал.

Окутавшее тепло, весенней капелью зазвеневший воздух и взгляд… полный боли, вины и отчаяния.

* * *

«Пожалуйста, дождись меня», – звенело в голове, пока магические потоки переносили меня из Института Магии.

Почему Агвид сказал это? Сказал так, будто знал, что я могу уйти. Будто знал, что у меня есть шанс уйти.

Это напрягало, потому что я сама такого шанса не видела. Что я упускаю? Чего не замечаю?

Светящиеся волокна истаяли под порывом прохладного влажного ветра. Согревающее, успокаивающее тепло сменилось промозглой серостью улицы. Скапливающиеся на горизонте, уже спрятавшие за собой солнце, мрачные тучи верно обещали скорый дождь.

– Ваше величество, – к дезориентированной случившимся мне торопливо подошёл воин, находившийся в числе тех, кто сторожил первые ворота, ведущие в замок, – идёмте внутрь.

Не смотря ни на что, после его слов внутри меня всколыхнулось сопротивление. Взгляд невольно метнулся в сторону, силясь зацепиться за то, что может меня спасти.

Берег обманчиво безразличного озера, пустая улица, с которой перепуганный соседством с водным монстром народ точно сбежал, брошенная телега с мешками…

С гудением поднявшийся из земли плотный, густой, тёмный сине-зелёный полог. Поднялся он примечательно – полукругом, отрезая меня и от города, и от озера по обе стороны. Открытым остался лишь путь вперёд – через ворота на каменную дорогу, в место моего заключения.

На воина я посмотрела внимательно.

Он превосходил меня ростом, комплекцией и, очевидно, навыком владения магией. Абы кого Агвид на службу не брал, и это даже в какой-то степени восхищало, но прямо сейчас злило и огорчало.

Шансы на мой необдуманный побег сократились до нуля. Не уверена, что побежала бы, но мне даже выбора не оставили.

– Давайте не будем делать глупостей, – очень вежливо попросили меня, не отрывая настороженного, готового ко всему на свете взгляда.

Я не сомневалась, что этот человек действительно пресечет любую, совершенно любую мою попытку на побег.

Кивнула. Ничего иного мне не оставалось.

Мужчина замешкался, не зная, можно ли мне доверять, и явно в обход нормам приличия сделал приглашающий жест, настойчиво посоветовав идти первой и тем самым находиться в поле его зрения.

И я пошла, чувствуя пронизывающие насквозь пристальные взгляды тех, кому сегодня довелось здесь патрулировать.

– Могу я узнать, что случилось с обитателями ближайших домов? – не оборачиваясь, произнесла ровно.

Секундное молчание, пока я проходила в открытые уже ворота, и сдержанное:

– Их переселили, ваше величество. В ближайшее время первая от озера улица будет перестроена в парк.

Парк. Ну, надо же.

– Распоряжение его величества, – зачем-то добавил военный, привыкший решать проблемы и обеспечивать безопасность, но никак не отвечать на вопросы своей королевы.

– Ясно, – бросила сухо и продолжила путь.

Успела сделать шагов пять всего, когда увидела, как ворота в центре дороги открылись, и через них выехала навстречу мне небольшая бричка. Интересно, сколько их припрятано здесь? А лошади где живут? Остров не казался мне таким большим, чтобы с комфортом разместить здесь этих животных, хотя сейчас, идя и никуда не спеша, я могла без труда разглядеть, что помимо самого замка на земле имеются и хозяйственные постройки, а на территории слева прямо сейчас проводились какие-то строительные работы.

Бричка затормозила прямо передо мной, но я пошла не к ней. К небольшому удивлению сопровождающего меня стража и сидящего кучера, действующая королева приблизилась и протянула раскрытую ладонь к морде белоснежной лошади.

Та, не выказывая ни малейших сомнений, ткнулась влажным носом, весело всхрапнула, переступила с ноги на ногу.

Я улыбнулась. Никогда не замечала за собой страсти к этим животным, но в данный момент очень пожалела, что не умею ездить верхом.

– Ваше величество, – в очередной раз напомнили мне о том, что далеко не всё будет так, как мне хочется.

Даже не смотря на мой более чем интересный статус.

С величайшим сожалением пришлось оставить лошадь в покое и идти к бричке.

Глава 11