Пленница некроманта

Я, словно загипнотизированная, подошла к торту, скорбно лежащему на полу, присела, зачерпнула пальцем крем и облизала его, при этом глядя на некроманта. Выглядело так же пошло, как и нелепо. Крем зато оказался довольно вкусным, если бы не был таким приторно сладким… И эти нотки ореха были очень знакомыми. В голове заворочалось какое-то воспоминание о забытом вкусе, предчувствие засосало под ложечкой. Следовало немедленно выплюнуть то, что я успела съесть, но взгляд некроманта будто пригвоздил меня к полу…

— Еще, — скомандовал Эрте.

Я послушно облизала палец второй раз, решив не глотать крем и сплюнуть его при первой же возможности. Но некромант разгадал мой коварный план и гаденько улыбнулся.

— Ты глотай, вкусно же?

— Д-да…

— Замечательно. Можно съесть еще кусочек…

Я в очередной раз покорно облизнула палец с кремом, показавшимся мне на этот раз просто невыносимо приторным. Я сглотнула крем — в ушах зазвенело, а во рту пересохло. Я уставилась на некроманта и мое сердце неожиданно забилось чаще… Черты лица Эрте поплыли, возвращая тот облик, который я видела, когда мы спасались от фанатиков в Раттоне.

— Что ж, — внезапно довольно мирно сказал некромант, звуками своего голоса развеивая наваждение. Демоны! Что происходит? — Думаю, все мы заслуживаем немного отдыха перед предстоящим мероприятием. Праздник, так праздник!

Он взмахнул рукой и по комнате пронесся магический “ураган”, зажигая незажженные в зале свечи. Загнанные ранее мною в гробы музыканты повыскакивали из своих деревянных укрытий и понеслись на свои места, похватав инструменты. Обиженный скрипач, подбежал к нам и затряс обломками скрипки, отчаянно клацая челюстью и возмущенно тыкая в мою сторону. Эрте усмехнулся, покосившись на меня (я виновато потупилась) и взял обломки инструмента в руки; маг что-то там пошептал над ними, и они засветились зеленым, тут же слившись воедино. Отдав целую скрипку просиявшему скелету, тут же убежавшему к коллегам, Кэрриан прошествовал к облюбованному накануне диванчику и уселся там с важным видом. К нему присоединился Грин и угнездившийся на подлокотнике ворон, ворохом перьев рухнувший сверху.

— Торты это, конечно, прекрасно, но я предпочитаю иные блюда, — томно облизнув губы, сказал друг некроманта. — Я бы не отказался от бокала вина в компании нежнейшей буженины от мадам Аргвылжах…

— Согласен, — кивнул некромант. Воодушевленный Грин, как в той сказке, махнул одной рукой — и на столик рядом телепортировалось блюдо с нарезанным мясом разного вида, махнул другой — и к нему присоединилась бутылка вина с несколькими пустыми бокалами.

“Вот сами бы за вином всегда и бегали,“ хмуро подумала я, наблюдая за творящимися чудесами и вспоминая про недавний инцидент с взбесившимся джином, когда меня послали за увеселительными напитками в подвал. Видимо, опасаясь за возможную порчу ценного товара, маги решили расходовать свои силы самостоятельно. Вот бы еще и убираться стали вместо меня! Ну а чего, пусть наколдуют себе волшебную метелку и метут ею мусор. А то повадились принцесс гонять по всякой мелочи, нахалы…

Я выпрямилась и попрыгала, разминая затекшие ноги. Это привлекло внимание некроманта, который наверняка размышлял о том, какую пакость же еще подстроить для бедной Арианды в ее персональный праздник. И таки придумал же, ух гад кладбищенский! Надо было все таки прыгать в окно, пока возможность была, знала бы я раньше!..

— Кстати, — многообещающе ухмыльнулся он, откидываясь на спинку дивана и скрещивая руки на груди. — Какой же день рождения без танцев… Эгедыкус, подойди к нам, не надо жаться в углу…

Забытый всеми Дик, старательно имитирующий у дверей рядом с куклами третьего, не очень похожего (скорее всего внебрачного) близнеца, вздыхая, будто умирающий старик, поплелся к нам и стал рядом со мной, уставившись в пол с видом, будто его сейчас четвертовать будут. Я раздраженно ткнула его в бок. Ух, тоже мне друг выискался! Нет, чтобы поддержать — сразу сбежал…

— Маэстро, музыку, — скомандовал Эрте, хлопнув в ладоши. Из последнего закрытого гроба величаво вышел композитор Маркус и проследовал к органу. Как только его костлявые длани коснулись клавиш, остальные музыканты подхватили мелодию. Зазвучал легкий открывающий обычно балы в Обелине вальс Незабудок. Мое сердце сладко затрепетало от нахлынувших воспоминаний… Ах, как я там блистала в шикарных нарядах от лучших портных королевства! Все овации были моими, кавалеры выстраивались в очередь, чтобы потанцевать со мной…

— Что же вы стоите, — прервал поток сладких образов Кэрриан. — Танцуйте же!

Я обернулась к Дику, сжавшемуся от испуга и смущения.

— Я… Я плохо танцую… — прошептал он.

— Ничего, не волнуйся, все будет в порядке, — также шепотом ответила ему я. Вышло не очень убедительно, но парень все равно подал мне руку, которую я благосклонно приняла, становясь в танцевальную позицию. Напоследок не выдержала, и обернулась к некроманту, который неожиданно жадно следил за нами. Во рту снова появился приторный ореховый вкус крема, и сердце забилось быстрее… Неужели?…