Пленница оборотня

И при попытке побега Гиса рискует нарваться на шальную стрелу, выпущенную из сильных рук, что недавно сжимали ее, совершенно обездвижив.

***

Максуэл отошел к окну, начав высматривать вдали фигуру, которую никак не смог бы увидеть. Тот бурый, которому он позволил уйти, наверняка уже скрылся за поворотом горы. Впереди его ждут колючие ветра, снежные равнины и перспектива околеть, так и не добравшись до Острот.

Но Иррьят все же рассчитывал, что разведчику удастся собрать волю в кулак, и завершить задание. Он поведает Лифанору, что все отряды были уничтожены, а Реймонд оказался пленен также, как и киосса. И расскажет о нескольких линиях защиты, выстроенных вокруг его цитадели.

Эйрин поймет, что нападать на Райтар в лучшем случае неразумно. И, чтобы уберечь драгоценную Элгиссиору Эллонскую от ужасной участи, пойдет на сделку.

Де Нергивен улыбнулся.

Пока все идет по плану, что выстроился после спонтанной встречи с этой рыжей бестией. Гиса… она заинтересовала его.

Не должна была, но посадила в душе ростки интереса к своей персоне.

Молодая девушка, которая боится пленителя, и все же имеет мужество противостоять. Пускай в библиотеке ее выпад был закономерен, но то, как она стала отстаивать права служанки, произвело впечатление.

Значит, демоница ратует за пряники, не воспринимая кнут. Пытать ее более не имеет смысла, девушка скорее откусит себе язык, нежели сдастся мучителю.

С ней нужна другая стратегия. Неприемлемая для него, но необходимая, чтобы добиться результата.

Ему нужно влюбить эту дурочку в себя.

Вот только как это сделать, учитывая, что свободу принцессе даровать он не намерен? Она может стать опасной, стоит лишь вернуть способность управлять магией.

Возможно, его решение было спонтанным, когда после милого разговора по душам с советником Эйрина он приказал воинам отвести Реймонда в то же подземелье, где ожидала киосса, не запечатывая при этом Силы оборотня.

Этим двоим не выбраться из каменного мешка самостоятельно. Не с теми способностями, которыми обладает бурый. Он, несомненно, хорош, но только на открытых пространствах. За стенами крепости. Но внутри – лишь там, где есть мебель, которую можно пустить в ход в качестве орудия. Даже с магией Реймонд бессилен против темницы со скоплением Унуита. Быть может, сперва он не заметит, как Силы постепенно будут исчезать. Невозможно находиться вблизи волшебного минерала, не прочувствовав на себе его действие. Уже к вечеру Реймонд будет не сильнее новорожденного щенка. Но пусть пока тешит себя надеждами.

Что делать с мальчишкой в дальнейшем – вопрос сложный. Проще было бы избавиться от него, но тогда между ним и киоссой не будет дополнительного рычага. Запасного варианта на случай, если девушка не захочет делать первые шаги навстречу.

Лорд Райтара и киосса Ионтона. Гисхильдис, какая абсурдная пара!

Но если у него получится, можно будет обойтись без войны и жертв. Не стоит недооценивать армию Высших демонов. И исключать вероятность, что против него пойдет вся королевская семья, также не имеет смысла. А здесь не нужно ходить к шаманам, чтобы понять свои нулевые шансы на победу.

Нет, Элгиссиора Эллонская должна встать на его сторону. И убедить родителей, что старинное вето и изгнание Белого народа должно кануть в лету. Райтарцам следует предоставить право жить на основном континенте, беспрепятственно проходя через другие государства. Через Ледяные Остроты.

Киосы смогут воздействовать на Лифанора. Будет забавно смотреть на физиономию Эйрина, когда легионы райтарцев промаршируют по землям соседа, не встретив привычного отпора.

Но если получится… как поступить с жаждой мести, которая гложет его с самого детства?

Отец, великий Альвисс Иррьят де Нергивен, мудрый правитель, сумевший искоренить смешение крови райтарцев с пленными из Острот и Мелиета, вразумлял сына принять бремя, как должное. И тем же самым заставлял сомневаться в правильности их добровольного заточения на полуострове.

- Запомни, Максуэл, Райтар – твой дом. Твоя твердыня. Эта крепость, ровно как и земли, прилегающие к горам, когда-то перейдут под твое руководство. Придет день, и меня не станет, некому будет держать в кулаке слишком ретивых оборотней, желающих попрать законы и правила, заведенные еще нашими предками. И тогда только от тебя и твоих решений будет зависеть, перейдет ли власть дальше по роду Иррьят или же сгинет, не дав многовековой традиции продолжить свой путь.

- Ты говоришь так, словно уже завтра собираешься за Грань к праотцам, старик, – юноша оттер кровь с губ, продолжая сжимать в руке короткий меч.

Эти уроки выживания были ежедневной традицией, отец гонял сына так, как не гонял никого другого. Тренировки могли занимать большую часть светового дня, заканчиваясь не первыми порезами, а отказами мышц двигаться дальше.

Альвисс усмехнулся, парировав выпад и нанося рубящий удар сверху.

- Ты еще слишком зелен, чтобы я со спокойной душой мог уйти.