Пленница оборотня

Первый же шаг отозвался тупой болью, и стиснутые кулаки с окровавленными ладонями от впившихся в нежную кожу ногтей, лишь самую малость отвлекали от мысли о левой лодыжке.

Лексий поравнялся с ним, тихо заметив.

- А ты, оказывается, не так слаб, как хочешь казаться.

Лифанор фыркнул.

- Вот здесь.

Они остановились перед дрожащим воздухом.

- Мне кажется, стоит снова прибегнуть к знанию некромантии.

Самудра подошел к преграде ближе, выставив перед собой ладони.

- Ты даже не представляешь, насколько точно угадал. Чтобы здесь пройти, нужно оживить мертвеца. Он должен пройти первым, тогда грань спадет. Если кто-то из нас пересечет ее до того, как восставший шагнет здесь, нас может снова разбросать по лабиринту.

- Ну так действуй, – Александр кивнул на таблички и полуарки, из которых торчали истлевшие кости. – Выбирай, кто приглянется больше.

Лексий улыбнулся.

- Шикарный выбор, не спорю. Но нам нужен тот, кто сможет указать на наличие Нджала. У Белых есть отличительные черты?

- Они погибали в боевой ипостаси, так что могли не до конца вернуть себе человеческий облик.

- Отлично. Значит, ищем увеличенные в объеме кости, – Самудра потер ладони… после чего просто начал заглядывать в дыры, где лежали останки, попросив Ритфа подсадить его.

Софи передернулась.

- Некроманты такие…

- Наглые? Смелые? Ненормальные? – Самудра достал из кармана какой-то предмет, положив в одну из ниш. – Да-да, многие отзываются о нас подобным образом. Но лишь мы способны ответить на вопросы, которые беспокоили наших предков перед их уходом за Грань. Лишь мы можем передать их волю потомкам. И лишь нам доступна подобная магия в совершенстве.

Девушка обхватила себя руками.

- По мне так находиться с ними рядом – уже подвиг. А уж что говорить об оживлении?

- Но этот паренек поможет нам пройти! И найти нужный минерал! – Самудра спрыгнул на пол, доставая уже знакомый кинжал.

Быстрый росчерк уже по своей ладони, порез нескольких пальцев, да шустрый чертеж на полу выуженным из кармана мелом.

- Ловко, – Александр отступил к стене, чтобы не мешать работе профессионала.

- Попрошу сохранять тишину, – прежде чем замкнуть круг и начать вписывать в него руны, Самудра предостерегающе посмотрел на друзей. Тем не оставалось ничего другого, как кивнуть.

От мертвых текстов кровь стыла в жилах, и даже Томас ощутил, как волосы на руках встали дыбом. А уж когда в кромешной тишине, образованной после паузы в речитативе некроманта, послышался шорох со стороны могильных ниш, не смог удержаться, чтобы сделать маленький шаг назад.

Вы когда-нибудь видели, как давно умерший воин вылезает из своей вечной постели, гремя костями и обрывками одежды, что практически на ходу превращалась в прах, о жесткие камни? Зрелище не для слабонервных!

- Он прекрасен! – Лексий с восторгом взирал на скелет, что послушно подошел к нему, замерев рядом.

- Мы не разделяем твоего восторга, – Софи дрожала, спрятавшись за спину Александра и сильно вцепившись тому в куртку.

- Вы просто ничего не понимаете! Смотрите, как сохранились кости! Благодаря низкой температуре и относительной сухости воздуха, они в идеальном состоянии!

- Может, твой идеальный друг пройдет уже сквозь это марево, и мы двинемся дальше? – Томас радовался тому, что оставил очки возле лестницы, и сейчас силуэт мертвеца у него расплывался перед глазами, не позволяя досконально рассмотреть «чудо призыва».

Самудра покачал головой, обойдя подопытного кругом.

- Жаль голосовые связки не дожили до нас, так бы мы, возможно, смогли его разговорить, – юноша мягко коснулся нижней челюсти с выступающими клыками, под которой не осталось плоти.

Софи быстро зажала рот руками, словно справляясь с конфузом, Александр побледнел, но не сдвинулся с места, лишь желваки на его скулах заходили ходуном, а Томас предпочел отвернуться, чтобы «исследовать» стену, через которую предстояло пройти.

Повинуясь приказу Лексия, умертвие проследовало к подергивающемуся воздуху, проходя сквозь преграду. Стоило ему полностью скрыться за ней, как в ребят подул сильный ветер, заставляя бороться с возможностью вдохнуть полной грудью. Лифанор чувствовал, как его ноги постепенно скользят по полу, откидывая оборотня назад. Быстрый взгляд в сторону Александра: тот уперся в камни, защищая своей спиной девушку. А вот Лексия, кажется, воздушная какофония и вовсе не задела, тот спокойно шел к месту, где скрылся его подопытный.

- Подождите секундочку, – на его груди мерцали камни на многочисленных артефактах, вокруг запястья появилась рунная перевязь, отражаясь от браслета, а порезанная рука выставлена перед собой, позволяя крови свободно падать на пол, образуя алый путь. – Идите за мной. – И он шагнул за стену.

Легко ему говорить! Идите за мной! Да они сдвинуться с места не могут!

Томас попытался передвинуть ногу, ощущая, как мороз пробирает до костей. Пальцы на ногах он уже не чувствовал, в том же состоянии были руки. Плохо. Значит, он не сможет складывать печати в использовании заклинаний.

Очень плохо!