Пленница оборотня

Проморгавшись, чтобы слезы, вызванные ветром, не мешали итак плохой видимости, Лифанор с невероятным усилием передвинулся на место, где до этого был Самудра. И чуть было не упал.

Потому что там, где на камень упали багряные капли, сумасшедшего ветра не было. Словно он внезапно оказался в тоннеле под водой.

Томас махнул Ритфу рукой, призывая встать сразу за ним. Громила кивнул, перехватив руку Софи, после чего довольно быстро добрался до него, сумев, наконец, отдышаться.

- Он мог бы предупредить, что стоит идти нога за ногу, – Александр протянул ладонь в сторону, туда, где не действовала магия некроманта. – Проход рассчитан на одного, так что не пересекайте черту.

Софи согласно закивала, стараясь согреть руки, дуя на них, Томас же рискнул первым шагнуть к скрывшемся за стеной, не дав Ритфу возможность проделать этот трюк. Если магия не пропустит того, кто не не связан с поднятым умертвием, пусть лучше он получит на себя удар, чем тот, кто сможет вывести остальных из катакомб.

Однако все получилось. Преодолев последние метры, Томас оказался по ту сторону лабиринта, увидев вышагивающего вдоль знакомых арок Лексия. Рядом с ним безмолвно стоял скелет, указывая куда-то вверх.

Через минуту появились отстающие.

- Кажется, нашел, – Самудра успел забраться по стене, забравшись в одну из «лож». – Нджал! – он высунулся наружу, демонстрируя сжатый между пальцами черный камешек. – Видимо, райтарцы вживляли их себе под кожу. Однако не в каждом склепе можно отыскать подобный минерал, либо их уже кто-то забрал, либо перед смертью вырезали их, каким-то образом уничтожая. Кажется, так они поступали с Унуитом?

Спустившись, он продемонстрировал друзьям находку.

- Это он. Наш ключ к освобождению киоссы.

- Не только, – Томас не побрезговал взять протянутый минерал. – Это возможность дать отпор Белым.

Глава двадцать восьмая

Элгиссиора нерешительно заглянула за угол.

Ее поиски увенчались успехом!

Она все гадала, где же держат Элона, и сегодня совершенно случайно услышала, как двое слуг обсуждали, кто из них пойдет кормить ящерицу. Ей повезло, оборотни шли по коридору, так увлеченно споря, что даже не заметили, что за ними следят.

- Сегодня буран, ты представляешь, каково это, идти в такую даль, сражаясь с ветром?

- Но господин велел кормить это чудище каждый день!

- Рискуя превратиться в уголек.

- Говори тише! Не то подумают, что тебе не нравится, выполнять Его приказы. – блондин воровато оглянулся, и Гисе в последний момент удалось юркнуть обратно за угол, оставшись незамеченной.

- Не дай Гисхильдис! Я совсем не то имел в виду! Непогода в последний месяц убивает.

- Но лучше его держать в пещере, чем в самом замке!

- Если бы эта пещера была бы ближе, нам было бы сподручнее.

- А если бы она была бы ближе, сам знаешь, кто мог бы туда ринуться. А так господин может быть спокоен, что его пленница не проведает о местонахождении дракона. Как понимаешь, гнев за своеволие киоссы падет на тех, кого обязали следить за этим огнедышащим чудищем. Мне, например, проблемы не нужны.

- Как будто я желаю попасть в немилость к лорду!

- Ну вот и не жалуйся, а топай. На кухне уже приготовили бочку с мясом. Я прихватил с собой достаточно Унуита, чтобы эта проклятая ящерица не сожгла нас дотла.

Элгиссиора выждала, пока они скроются за поворотом, ведущим к лестнице, а сама поспешила наверх, на смотровую башню. Оттуда открывался вид и на выход из кухонных построек. Нужно всего-навсего дождаться, пока эти двое выйдут, да проследить, куда будут держать путь.

Знать хотя бы направление!

Но тот факт, что Элона держат вдали от замка, удручал. Каким образом можно добраться до него?

Как сбежать?..

Ведь если ей удастся освободить друга, ее здесь ничего не будет держать. Реймонд уже давно в Маунтенне, так что единственный, кому требуется помощь, дракон.

С колье на шее, конечно, тяжеловато будет скрыться. К тому же нельзя будет воспользоваться услугами самого Элона, он слишком заметный. Нет, если ей удастся выбраться из замка и добраться до него, следует бежать разными дорогами. Чтобы основная часть воинов гналась за ней. Ведь Максуэлу она намного интересней, чем какой-то ручной дракончик. Пусть у него и не останется рычагов давления, все же стратегически правильный ход – иметь врага под рукой.

Осталось только придумать способ.

Она практически продрогла до костей, пока дождалась, как двое слуг выйдут с кухни, каждый неся увесистое ведро. Они, в отличие от нее, утеплились как следует: толстые куртки, непродуваемые штаны, да теплые высокие сапоги. Куда уж до легкого платья, поверх которого удалось накинуть шаль, что не так давно презентовал ей Максуэл, заметив, что она ежится, прохаживаясь по коридорам замка. После очередной длительной прогулки, когда пришлось спешно отправляться в назначенное время на обеденную встречу, принцесса не успела отогреться, и тайком растирала покрасневшие пальцы, стараясь вернуть им нормальное кровообращение.

Тогда оборотень нахмурился, указав на явное неудовольствие принцессы.

- Тебе холодно?

- Здесь довольно зябко.

- Почему ты не сказала мне раньше, что мерзнешь?