Пленница оборотня

Сейчас главное проследить, в каком направлении пойдет Иррьят. Вряд ли дракона держат далеко от источников, все же логично позволять слугам отдыхать после перехода к зверю, прежде чем отправляться в обратный путь. А лучший отдых там, где можно хоть немного отогреться и прийти в себя после сражения с ветром и снегом.

После дворика ее ждало очередное потрясение, Максуэл свернул в сторону конюшни, по крайней мере чисто визуально снаружи сооружение напоминало именно загон для лошадей. Однако подозрения не подтвердились, проникнув за дверь невысокой постройки, Элгиссиора стушевалась еще больше: де Нергивен решил провести девушку через казарму. Здесь даже стояло несколько коек, наверняка для тех, кто нес вахту на посту в ночное время, подменяя сослуживца. Таким образом не требовался длительный переход из основных построек, выбежать на улицу отсюда по первому же сигналу – значило экономить драгоценные секунды (например, для поднятия тревоги в случае пожара или нападения).

Маленькое помещение имело в своем конце проход, что шел коридорами куда-то в неопределенном направлении. Им пришлось несколько раз свернуть, оставляя боковые коридоры позади, после чего Максуэл уверенно толкнул одну из тяжелых дверей, выводя гостью вновь на морозный воздух.

- Так быстрее, – пояснил странные манипуляции Иррьят, – указывая им за спину.

Демоница обернулась, вновь поправляя шарф.

Да, они не проходили через главные ворота, но смогли обойти замок с другой стороны, выходя за его пределы. Впереди их ждала только белая пустыня, перемежающаяся кое-где небольшими холмами.

Иррьят показал ей тайный ход? И намекнул, что самой повторить его прохождение не получится? Ведь в этой пристройке им встретилось около десяти воинов, что наверняка обитают здесь постоянно. Да и оружие, что висело на стенах, не просто для украшения повесили. Любой оборотень может воспользоваться им, как только поймет, что на их территорию проникли без разрешения.

Удобно. Дальновидно. Практично.

И невозможно для нее.

А что, если Максуэл продумал все ходы отступления из своей крепости? И на каждом клочке земли ожидают верные псы?

Элгиссиора ступала по снегу, и с каждым шагом, отдаляющим ее от замка, уверенность в том, что ее план успешно состоится, таяла.

Она ругала себя, но не могла отказаться от предложенной помощи: Максуэл брал удар стихии на себя, оставляя ее за широкой спиной, за которую так удобно было держаться, чтобы щурить глаза от ветра, не боясь при этом затеряться в белоснежном мареве.

Слуги лорда были правы, когда сетовали на непогоду и намекали, что сегодня не лучший день для прогулок на свежем воздухе. Так нет, ей же нужно было ковать железо, пока горячо!

Глупая, глупая Гиса!

А если вспомнить, как именно сперва предложил ей добраться до чарующего озера блондин, становилось стыдно вдвойне. Де Нергивен, встретив ее возле дверей, да заметив недоумевающий взгляд, после того как девушка смогла рассмотреть легкую куртку и отсутствие каких-либо утепляющих элементов, пояснил:

- Моя одежда отличается от твоей. В этой я могу принимать вторую ипостась без ущерба для ткани.

- Трансформация?..

- Я отдал приказ, чтобы никого, кроме нас, на озере не было. Мы там будем одни, принцесса. Как и в дороге. Но я не могу позволить себе терять бдительность. Помимо бурых, на просторах Райтара бродят хищники, что не прочь полакомиться двуногой добычей. Правда, в буквальном смысле, в отличие от желаний шпионов Эйрина.

- Вы не сможете принять облик медведя, пока на мне это колье, – Элгиссиора напомнила про случай, как они проверяли его возможности.

Глаза Максуэла потемнели, он перевел взор на ее губы, также вспоминая разговор в кабинете.

- Всегда нужно брать во внимание худший вариант.

Это он так намекнул, что ему придется расстегнуть злополучное ожерелье?

- Если нам будет грозить опасность, в понесу тебя на своей спине.

То есть… он предлагает оседлать себя?! Чтобы она забралась на спину белому медведю, пока тот будет убегать от хищников?

Элгиссиора тогда не нашлась что ответить, лишь минутой спустя понимая, какое абсурдное предложение получила.

Иррьят не мог убегать от животных. Он бы встретил их лицом к лицу (точнее, конечно, сказать мордой к морде), да преподал бы урок выживания. Оборотень не напрягаясь смог бы показать, кто главный на этих территориях.

Однако с ней решил поступить иначе. Пусть и сказать «нам будет грозить опасность», под этой фразой подразумевалось другое: «тебе». Он согласен убегать, поджав хвост, лишь бы она осталась невредимой?

Бред.

Он не стал бы трусливо уходить с поля боя. Даже, если была бы вероятность, что во время его битвы, на хрупкую девушку напали те, кого он не успеет перенять на себя.

Или не бред?..

Элгиссиора шла, практически закрыв глаза. Сейчас она полностью полагалась на прокладывающего дорогу мужчину, что без колебания выбирал маршрут, ведя ее за собой.