Пленница пророчества

Мужчина на мгновение разжал руки от удивления, но уже в следующую секунду ответил на робкий и неумелый поцелуй. Осознание собственной смелости пьянило, усиливая жар в груди.

Фэрфакс сжимал меня крепко, с какой-то горькой яростью углубляя поцелуй и прикусывая нижнюю губу, будто проверяя на прочность. Его рука прошлась по спине, мимолетом задевая свежую рану, и на долю секунды я снова обрела ясность мышления: вспомнила, где нахожусь и с кем, перепугалась, уперлась руками колдуну в грудь и замотала головой. Внутренний голос наконец прорвался сквозь пелену наваждения и теперь вопил, что я самая неразумная принцесса из всех возможных неразумных принцесс.

Фэрфакс не настаивал. Едва почувствовав перемену в настроении, он отстранился.

– Какой интересный опыт, – пробормотал он, заправляя растрепавшиеся волосы мне за ухо. – Вот бы она удивилась.

– В реальности-то все равно струсишь, – едва шевеля языком, выговорила я, сосредоточенно рассматривая пол. Губы, казалось, распухли. Как относиться к этому поцелую, было непонятно, но одно знала точно: забыть его уже не получится. Как смотреть после этого в глаза Фэрфаксу?

Но, несмотря на переживания, мне было хорошо. Присутствие колдуна и его голос успокаивали мечущиеся в панике мысли. Все происходящее переставало казаться странным, а, наоборот, чувствовалось очень ожидаемым, правильным. Как если бы мы были связаны много-много времени и наконец решили этой связью воспользоваться.

– Эта подачка от Эстер только хуже сделала, – со вздохом пробормотал Фэрфакс, беря мое лицо в ладони. – Наяву все будет по-другому.

– Почему?

– Она меня ненавидит.

– Я тебя не ненавижу. То есть уже нет. Раньше да, а потом… простила. Не полностью, – поспешно добавила я.

– Если так, то я совсем плохо ее понимаю. Стоит иногда ее слушать.

– Досадно, что твоей тетке пришлось меня убить, чтобы ты это понял.

– Убить? – удивился Фэрфакс.

– Да. Кинжалом в спину. Сначала она нарисовала всякое на полу, разложила какие-то камни, а потом пырнула меня. – Я задрала рубашку, показывая рану на спине. – Разве ты не знаешь, как проводится этот ритуал?

– Я таких подробностей не знаю, и ты не можешь о них говорить, только если… – тут колдун резко переменился в лице и отдернул руки, словно обжег их. – Ты настоящая?

Ужас, промелькнувший в его словах, отрезвил не хуже вылитого на голову ушата воды.

– С какой стороны посмотреть, тут ведь все ненастоящее. – Я безошибочно почувствовала, что лучше не признаваться раньше времени. – Это же сон, всякое может быть…

– О боги, – простонал мужчина и вскочил на ноги, едва не запутавшись в халате, – не может быть. Как ты здесь оказалась?

– Я не знаю, – поняв, что меня раскрыли, я не стала отпираться. – Ведьма меня убила, и я очутилась тут. Рана, она… Там сильно… плохо?

– До сердца не достала, – мрачно обнадежил Фэрфакс.

На него было больно смотреть. Он покусывал костяшки пальцев, нервно топал ногой и метался из стороны в сторону, словно рассерженный и одновременно загнанный зверь.

– Надо было сразу сказать, – сгорая от стыда, прошептала я, возвращая рубашку на место. – Но все было так странно и быстро. Я думала, что ты это тоже понимаешь.

– Убью Эстер, когда проснусь, – яростно прошипел колдун, тяжело опираясь на каминную полку. – Я должен был догадаться.

Слова Фэрфакса и раньше меня обижали, но в этот раз задели особенно сильно. Получается, со мной настоящей он не считает нужным даже говорить, зато в мыслях вон что себе позволяет! Ну нет, так просто отмахнуться не получится! Колдун мой шаг в его направлении расценил враждебно: отпрыгнул, как от огня, и поспешил сесть в кресло, отгородившись книгами.

– Тебя как-то занесло в мою голову, но я не обязан тебя здесь развлекать, – грубо буркнул мужчина. – Посидим, подождем, пока Эстер не закончит ритуал.

– Это ничего не решит.

– Решать нечего. Это все ничего не значит за пределами сна.

Холод в его словах пробирал до костей. Под моим укоризненным взглядом Фэрфакс несколько стушевался, но не перестал злиться.

– Хорошо, хочется забить себе голову? Тогда размышляй над тем, что ты сделала.

– Сразу после того, как ты начнешь осознавать, что я сделала.

– Бессмыслица какая-то, – после долгой паузы выдавил покрасневший колдун.

Я пожала плечами, улыбаясь, потянулась забрать у него книгу, но рука застыла в воздухе, отказавшись повиноваться. У меня не получилось даже толком удивиться: вслед за рукой подвели глаза – комната поплыла рябью.

– Что с тобой? – Фэрфакс обеспокоенно встал.

– Тут становится темнее, – испуганно прошептала я. – Кэллиан!

Я зажмурилась, когда поняла, что осталась одна посреди бесконечности. Никаких звуков, кроме стука сердца и прерывистого дыхания. Ни тепла, ни холода. Я даже не могла понять, есть ли у меня все еще тело. Времени вот точно не было, потому что не получалось считать вслух – голос отдавался гулким нескончаемым эхом, которое сбивало с толку.

– Проснись и пой, – желтоглазая ведьма возникла из неоткуда и вытолкнула меня в реальный мир.