Пленница Севера (СИ)

— Ты делаешь успехи, южанка, но еще есть чему учиться.

В ответ она лишь закатила глаза и выскочила из комнаты. Хочет он этого или нет, но она для него не просто военный трофей. Теперь Кайса была в этом уверена. Нел из Дома Горнов хотел ее не меньше, чем в тот день, когда приехал просить руки. И если она не будет глупить, то сможет воспользоваться этим.

Глава 15

— Я все приготовил. Можно начинать… если вы, конечно, не передумали.

— Не передумал, наоборот, уверился в правильности своего решения, — мужчина постукивал подушечками пальцев, с улыбкой глядя в потолок. — Она наконец подняла голову и начала действовать.

— Так я могу?..

— Нет. Еще рано. Мне стало любопытно. Я дам тебе знать, просто держи девку при себе.

— Хорошо, — кивнул собеседник и вышел из комнаты, беззвучно прикрыв за собой дверь.

— Ох, ну и почему госпожа до сих пор не использовала свое главное оружие?

Нора суетилась вокруг нее уже битый час, то поправляя лиф тяжелого платья, то в тысячный раз проводя щеткой по распущенным волосам. После визита к Нелу Кайса решила, что у нее все же есть шанс приручить северянина. На резкую смену поведения он конечно же обратит внимание, поэтому начать Кайса решила с малого — с уважения к северным традициям.

— И вам давно стоило распустить волосы, — продолжала тем временем Нора.

— В Айсиниде слишком жарко для распущенных волос.

Кайса задумчиво смотрела в зеркало, приглаживая рукой локоны. Волосы рассыпались по плечам, делая ее менее воинственной, чем обычно. Стиснув зубы, она согласилась натянуть на себя традиционное северное платье. Оно было неудобным — плотно прилегало к телу, обтягивало грудь, открывая при этом верхнюю часть. Но Кайса вынуждена была признать — сидело оно на ней потрясающе.

— Климат Теиды позволяет девушками подобные дерзости, — уже без тени улыбки произнесла Нора, и Кайса повернулась, внимательно всматриваясь в морщинистое лицо.

— Почему ты всеми силами пытаешься свести меня с Нелом?

— Потому что этому дому нужна женская рука. Конечно, лучше бы господин Маттиас посадил рядом с собой супругу, но этот мужчина совершенно непробиваем, — Нора потрясла в воздухе рукой, с зажатым в ней гребнем.

Кайса немного побаивалась главу Дома Горнов. В его решениях не было лишних эмоций, лишь холодный расчет. Она была уверена, что здесь ничего не делается без его ведома, пусть и рука его правления была практически незаметна. По правде говоря, Маттиас был всем тем, чем хотела быть сама Кайса. Она не сомневалась, что старший Горн метит на место Олафа. И он его получит. И к этому моменту ей лучше быть как можно дальше отсюда.

— А Вигге?

— Вигге? Да что вы, госпожа! — Нора всплеснула руками. — Нет, дело не в том, что он бастард. Здесь на севере мы не так щепетильны в вопросах родословной. Просто Вигге он как… ветер. Его нельзя привязать.

При воспоминании о татуированном северянине Кайсе стало сложнее дышать, а платье, кажется, еще сильнее сдавило грудь. Она не видела в Вигге этой поэтичности. Какой уж там ветер, безрассудный кобель — так она описала бы мужчину. Значит, оставался Нел.

— Но ты же наверняка знаешь, что Нел сватался ко мне, и я отвергла его предложение. Публично.

Нора глубоко вздохнула, откладывая резной гребень и вплетая в волосы две атласные ленты.

— Сделанного уже не воротишь, но ничего непоправимого не произошло. Немного ласки, и господин Нел забудет о вашем отказе.

Насчет этого у Кайсы были большие сомнения — Нора просто не была там. Несмотря на то, что их влекло друг к другу, Нелу не нужна ласка. Он жаждет расплаты за унижение, которое по ее вине ему пришлось испытать. Он хочет, чтобы она стелилась, признавая его власть над ней. И если в этом кроется успех ее выживания… Что ж, так тому и быть. Все равно она потом отыграет своё.

— Все готово, госпожа, — Нора сжала ее плечи и наклонилась, чтобы получше рассмотреть в тусклом зеркале.

— Спасибо, Нора. Твоя поддержка бесценна, я этого не забуду, — совершенно искренне сказала Кайса и поднялась со стула.

Сегодня Кайсу снова позвали к ужину. За проведенные в замке недели девушка уже поняла, что ее просят спустится вниз только когда приезжают гости. И она уже была согласна с Норой, когда та называла замок проходным двором. То, что Дом Горнов был следующим в иерархии после правящего, накладывало свой отпечаток.

До ужина еще оставалось время, поэтому Кайса решила подышать свежим воздухом. Морозы постепенно отступали и девушке все чаще хотелось выходить на улицу. Было что-то волнительное в том, чтобы ждать весны. В Айсиниде не было ярко выраженных времен года — сезоны просто сменяли друг друга, и иногда понять, что на место зимы пришло лето, можно было, лишь взглянув на календарь.

В Теиде Кайса ждала тепла с замиранием сердца. Ведь приход весны означал не только пробуждение природы — он приближал ее возвращение на родину. Девушка спустилась во двор по потертым ступеням и тут же стала свидетельницей чужого разговора.

— Я слышала, что ее и сегодня пригласили к ужину.