Пленница Зверя

Даже в спокойном состоянии его голос отличался особенно низкой басовитостью, совсем не человеческой. Лицо мужчины привлекало внимание своей грубой красотой: большой нос, крупный рот с пухлыми губами, массивный подбородок, сдвинутые хищные брови и три поперечные морщинки от переносицы ко лбу, которые придавали ему зловещее выражение.

— Я не это имела в виду, — дрожащим голосом проговорила помощница.

— Пошла вон, — резко приказал Змей, не глядя на неё.

Джус поклонилась, после чего дверь медленно закрылась за ней, и мы оказались в полной тишине…

— Знаешь, человечка, я уважаю твои проблемы, страхи и слабости, но порядок уважаю гораздо больше. Давай договоримся: лекарство ты будешь принимать несмотря ни на что… Как тебя зовут?

Он говорил, и во мне нарастал ужас, пока не превратился в настоящую панику. Я отчаянно закрутилась, вырваясь из его хватки и даже не заметила, как перешла на крик:

— Отпустите меня! Кто вы такой? Я требую объяснений, зачем вы меня сюда привезли? Зачем заперли? Верните меня обратно на мою планету!

— Уш-ш, какая! Вернуть её на планету, — змей расхохотался, а потом громко объявил, продолжая вдавливать меня в кровать: — Я Гер Мерц. Глава Нижнего Предела. Ты мне понравилась. Я запретил своим людям тебя клеймить. Освободил из лагеря заключённых, чтобы ты жила со мной в уюте и заботе, осыпая словами благодарности!

Он продолжил хохотать, что дало мне возможность обозреть пугающее дополнение к его звериным чертам — два длинных клыка. Причин вырываться и кричать стало ещё больше!

— Я не буду жить с вами! Если вы меня немедленно не освободите, я пожалуюсь вашим властям!

— Довольно! — страшно прошипел Змей и хорошенько встряхнул меня.

Я сжалась, чувствуя, как его горячие ладони скользят по моим плечам.

— Правителей твоя судьба не волнует. В лучшем случае, они продадут тебя кому-нибудь другому. Гаввана — это закрытый военный город, который живёт в том числе за счёт торговли людьми. Все, кого ты видела в той таверне, — инары. Это значит «человеческий ресурс». По-вашему — «рабы». На этой планете нет свободных двуногих. Мне тебя некуда отпускать, — спокойно объяснил мужчина, чётко проговаривая каждое слово.

— Я вам не верю, — твёрдо сказала я, решив бороться за свою свободу до конца. — Вы сами сказали, что произошла ошибка. Я не рабыня и не преступница. Я не должна здесь быть.

Окинув меня долгим взглядом, он плавно проскользнул к креслу и уселся в него, словно обычный человек. Затем он спокойно и серьёзно произнёс:

— Не стоит со мной так грубо разговаривать. Я не преступаю закон. Более того, я сам являюсь представителем власти. Поэтому даже не думай о том, чтобы просить кого-то о помощи. У тебя нет другого выбора, кроме как жить со мной. Разве что ты можешь вернуться в те бараки. — Мер, или как там его звали, непринуждённо пожал плечами.

От этих слов меня передёрнуло.

— Нет, не нужно бояться, — совсем мягко протянул Змей. — Я не верну тебя туда. Зачем? Я уже всё решил — ты моя. Тебе нужно отдохнуть, успокоиться и принять моё покровительство. Я очень богат. В ответ на твоё расположение я окружу тебя роскошью, буду заботиться о тебе и баловать..

От одной мысли об этом сердце сжималось. Жить с гигантской змеёй в одном доме, видеть чёрный отвратительный хвост, красные глаза, острые когти и клыки… Нет. Это было похоже на кошмарный сон… Моя решимость пошатнулась, по щекам покатились слёзы, и я заговорила дрожащим голосом:

— Мне ничего не нужно. Пожалуйста, верните меня к людям. Я никому не расскажу, обещаю. Умоляю, просто отпустите меня… Я вас очень боюсь…

Змей улыбнулся.

— Не бойся, малышка, я не причиню тебе вреда. Не сделаю больно. Все твои страхи напрасны, — сказал он мне, как ребёнку.

От его приторной ласки стало совсем тошно и, несмотря на слезы и дрожь, я высказалась:

— Хорошо. Допустим, у меня нет выбора. Но едва ли все это законно. У вас должны быть…. официальные документы на людей, даже если они рабы… А меня никто вам не продавал… Вы просто меня самовольно присвоили. Значит вы не имеете на меня права!

Змей сердито выдохнул и самодовольно заявил:

— Пойми уже наконец, я имею полное право на тебя, и закончим на этом разговоры о законах и правах! Мне это надоело. Лейры положены мне по праву рождения. Такие, как ты, живут только в богатых домах. У знатных, высокопоставленных найэвцев или нирхов. Именно таким я и являюсь.

Я слушала его, затаив дыхание. Мы подошли к вопросу, который волновал меня больше всего. И ответ на который я, кажется, очень боялась услышать.

— Кто такие лейры? — тихо спросила я.

— Я же сказал, это особенные человеческие женщины главарей в Гавване.

— А зачем они им? — я с ужасом, но и с надеждой предположила, что, раз он представитель другого вида, он вполне может рассматривать меня как самку, которую можно не убивать, а взять себе в качестве домашнего животного. Как кошку, например. Будет меня гладить, играть со мной…

— Зачем? — мужчина посмотрел на меня несколько затуманенным взглядом, скользнул обжигающе по ногам, задержался на груди и затем на губах…