Пленницы Четырех Миров

Я нервно закусила губу, чувствуя, как ноги тут же стали опасно подкашиваться. Представить себя верхом на этом чудовище я не могла. А что если укусит? Но делать нечего. Стоять так и дальше было глупо. Этот Крайн Дален, по крайней мере, может помочь мне. Кто знает, как поведут себя другие, которых я могу встретить на этой дороге. Этот вроде благородным кажется. И все же, когда я осмелилась подойти к устрашающему коне-ящеру, решимости моей заметно поубавилось. Тогда предводитель, недолго думая, просто поднял меня за талию и усадил в седло. Я успела лишь издать сдавленный писк. В мгновение ока Крайн Дален оказался на лошади за моей спиной и отдал распоряжение двигаться дальше.

Весь запас вопросов у меня тут же исчез. Осталось только жуткое осознание того, что я сижу на чудовищном звере, который даже иногда поворачивает ко мне жуткую морду и смотрит явно плотоядно. А еще, что сзади меня прижимает к себе громадный суровый мужик с целым арсеналом холодного оружия. Единственная мысль, которая сверлила мою бедную голову – вот это я попала! И что делать дальше, я понятия не имела.

Чуть позже, когда путешествие длилось уже часа два, а мы и не думали делать передышку, к моральным терзаниям прибавились физические. Моя пятая точка, совершенно не приученная к верховой езде, болела чудовищно. Я и не подозревала, что в этой части моего тела столько мышц. И что каждая может так сильно болеть. Но я держалась, стискивая зубы и не осмеливаясь лишний раз беспокоить моего покровителя.

Когда, наконец, он объявил привал, я не сдержала облегченного вздоха. Крайн Дален соскочил с лошади и помог мне спуститься. Без его помощи я бы точно кулем рухнула на землю. А так удалось сохранить хоть подобие достоинства. Остальные воины с любопытством меня разглядывали, что не мешало им по-быстрому перекусывать. Наверное, привал будет недолгим, – я обреченно вздохнула.

Предводитель отошел, чтобы отдать какие-то распоряжения. Я же, чувствуя себя полной идиоткой, сидела на поваленном дереве и голодными глазами смотрела на вяленое мясо и хлеб, которые поглощали остальные. Поймала взгляд того самого говорливого воина, который избавил меня от дерева-липучки. Он дружелюбно мне улыбнулся, поднялся с места и подошел ближе.

– Хотите? – Парень не старше двадцати двух лет протягивал мне краюху хлеба и кусок мяса.

Не став жеманничать, я тут же благодарно кивнула и взяла протянутую еду. Воин стоял рядом и, слегка склонив голову набок, наблюдал за мной.

– Меня зовут Этрин, – зачем-то сообщил он, тряхнув светло-русой гривой.

– Алевтина, – откликнулась я самым дежурно-вежливым тоном, на какой была способна. Такие взгляды мне уже видеть доводилось. Не хватало еще и в этом странном месте обзавестись нежеланным поклонником.

– Откуда вы? – Парень, похоже, не понял интонации и продолжал завязывать знакомство.

Ну, хоть уже юродивой не считает, и то ладно. Не желая портить с ним отношения (все же единственный догадался мне еды дать), я ответила:

– Из Москвы.

– А это где? – Воин наморщил не отягощенный интеллектом лоб.

Настала моя очередь удивляться.

– Ну, в России же.

Судя по взгляду, это название ему тоже ни о чем не сказало.

– Ладно, – перевела я стрелки. – А ваш Шаран где? В какой хоть части Земли?

– Земли?

Вот тут мне даже есть перехотелось. Не донесенный до рта хлеб завис где-то на полпути. Я ошарашено смотрела на воина.

– Это что шутка такая? Я где вообще нахожусь?

Парень почесал затылок.

– Ну, если в широком смысле, то в Четыремирье.

– Где? – охрипшим голосом переспросила я.

– Вам ничего не говорит это название? – раздался рядом знакомый холодный голос. Я даже не заметила, как вернулся седовласый. – Кажется, начинаю догадываться, в чем дело, – пробормотал он и тут же бросил воину: – Этрин, иди к своему отряду.

– Да, лорд Дален. – Парень почтительно склонил голову и удалился.

Предводитель же сел рядом со мной и задумчиво сказал:

– Ходят слухи, что Изначальные могли перемещаться между мирами. С помощью особых артефактов.

– Изначальные? Артефакты? – пролепетала я, вообще больше ничего не соображая. – Послушайте, это правда не розыгрыш? Если розыгрыш, то может, прекратите уже! Это совсем жестоко. Только не говорите, что я перенеслась в какой-то другой мир.

– Четыремирье, если точнее, – спокойно уточнил Крайн Дален.

– Нет, но послушайте… – беспомощно проговорила я. – Как же тогда вы говорите на русском? Это точно какой-то розыгрыш.

– На русском? – удивился он. – Мы с вами общаемся на шаранском. Притом чистейшем.

Я непонимающе воззрилась на него, совершенно ничего не понимая.

– Позвольте, я проверю еще кое-что, – неожиданно предложил он и сказал: – А это вы понимаете?

– Что понимаю?

Он усмехнулся.

– Я только что обращался к вам на лиарнском.

– Бред какой-то!

– Похоже, артефакт при переносе дает вам возможность изучать язык того мира, в которым вы окажетесь. Очень удобно.

– Послушайте, какой еще артефакт?.. Я… – тут я осеклась и едва не упала в обморок, так быстро заколотилось сердце.