Пленницы Четырех Миров

Вспомнила украшение на шее сестры, которое мы обе сжали рукой. А после этого все и произошло. Может ли это быть артефактом?! И если так, то как я смогу вернуться обратно? Без него… Стало совсем худо и я уже даже не думала о голоде и ломоте во всем теле. Осознание того, что могу навсегда застрять в этом непонятном чужом мире, просто убивало.

– У меня к вам еще вопрос, леди Алевтина, – ворвался в невеселые размышления голос предводителя. – Попадала ли на артефакт ваша кровь?

Я потерла палец, где осталась небольшая царапинка от острых зубьев и удивленно уставилась на Кройна Далена.

– Откуда вы знаете?

Его лицо озарилось таким ликованием, что я изумилась еще сильнее. Чему он так радуется-то?

– Так я и думал. И, похоже, тайна исчезновения прекрасной леди Илианы раскрыта, наконец.

Я все меньше понимала, о чем он говорит, но расспрашивать дальше было как-то страшно.

– И еще вопрос, леди Алевтина… Где сам артефакт?

– У моей сестры, – совсем уж несчастным тоном сказала я. – Я пыталась сорвать его с нее, но так и не получилось.

– У вас есть сестра? – усмехнулся он. – Все интереснее и интереснее. Куда же занесло ее?.. Притом вместе с артефактом.

– Что?.. – до меня медленно доходило. Получается, что Ольгу тоже сюда перенесло?! Сначала меня охватил какой-то ступор. Я не могла понять, как мне к этому относиться. Потом в сердце проскользнули щупальца радости. Если сестра здесь, в этом мире, то артефакт тоже. Мне нужно всего лишь найти ее! И я смогу вернуться домой! – Я должна найти ее… – прошептала я еле слышно, но предводитель услышал.

– Разумеется, леди Алевтина… Только вот Четыремирье большое. Отыскать в нем кого-то не так просто.

– Вы поможете мне? – жалобно взмолилась я. – Пожалуйста!

– О, конечно же, я помогу, – мне почему-то не понравилась его улыбка. И уже в следующую секунду я поняла, почему. Медленно и размеренно предводитель проговорил: – Но сначала вы поможете мне…

ГЛАВА 4

Ольга

Гневный крик застрял в горле, когда туда хлынула холодная вода. Некоторое время я беспомощно барахталась, пытаясь понять, что вообще происходит. Откуда вообще взялась вода?! Потом заставила себя собраться с силами и поплыла вверх, борясь с давлением стихии, стремящейся утянуть на дно. Не знаю, сколько прошло времени, мне даже почудилось, вечность, но выплыть все-таки удалось. И вот тут-то накатила самая настоящая паника. Везде, насколько хватало глаз, вода! Судя по вкусу во рту – морская. Как я вообще здесь оказалась? И что делать дальше? Тут же вспомнились глупые фильмы про акул и прочую живность. Мне даже показалось, что что-то коснулось ноги. Взвизгнув, я снова забарахталась, непонятно кому закричала:

– Помогите!

С ужасом осознала, что кричать-то и некому. Босоножки на шпильках сейчас казались двумя колодками, тянущими вниз. Изловчившись, я сбросила их и избавилась таким же образом от пиджака. Теперь, в топе на тонких бретелях, держаться на воде стало легче. Сообразив, что на одном месте я еще и замерзну, и тогда мизерные шансы на спасение еще более уменьшатся, я поплыла. Просто наугад. Только для того, чтобы не оставаться на одном месте. Время от времени оглашала безграничную водную гладь истошным воплем:

– Помогите!

Разумеется, толку от этого было ноль, и мною все сильнее овладевало отчаяние. Я впервые оказалась в такой ситуации. Близость смерти вдруг сделала ненужными и неважными все мои жизненные цели, обиды и прочее. Сейчас я бы, пожалуй, обрадовалась даже сестре! Лишь бы не оставаться один на один с безжалостной аквамариновой смертью, расстилающейся вокруг меня. Впервые в жизни я стала молиться. Обещала Господу, что если меня спасут, стану совершенно другим человеком. Больше не буду использовать других, манипулировать. В тот момент и правда искренне в это верила.

Когда вдалеке на горизонте замаячило что-то белое, в первое время приняла это за мираж. Потом оно стало приближаться и меня охватила такая радость, какую не испытывала еще никогда в жизни. Корабль! Он плывет прямо ко мне! Я тут же нащупала медальон на шее и поднесла к губам. Как всегда, он принес мне удачу! Из последних сил я поплыла навстречу кораблю, срывая голос и крича:

– Помогите! Эй, люди, я здесь!

В какой-то момент показалось, что меня не заметят и проплывут мимо. И это был самый страшный момент в моей жизни! Потом я заметила, как с корабля спускают шлюпку, и с облегчением вздохнула. Оставалось держаться на воде, пока ко мне не подплывут. И в тот момент, когда я уже ощущала себя в безопасности, справа от меня показался громадный плавник.

– Ой, мамочки!

Мне было даже страшно представить, каких размеров эта рыбина. С отчаянием глянула на шлюпку, которая все еще была от меня слишком далеко. Не успеют! Адреналин хлынул в кровь, и я поплыла так, как еще никогда не плавала. Но расстояние между мной и рыбиной неумолимо сокращалось. Я ощутила, как что-то гладкое и мокрое скользнуло по ноге.

– А-а-а-а-а-а! – голос едва не сорвался от отчаянного вопля.