Пленницы Четырех Миров

Вся эта ситуация мне нравилась все меньше. Я не сомневалась, что он врет мне. Воздействует. Заставляет забыть об Астере. Хорошо еще, что этот эффект исчезает, как только он перестает контактировать со мной.

– Возможно, тут дело в особенностях мое расы, – тихо проговорил Изначальный. – Мы умеем делиться своими эмоциями. Передавать то, что чувствуем или желаем передать другому существу. Но с тобой это не должно работать. В тебе нет нашей крови… И все равно между нами есть эта связь. Каким-то непостижимым образом нас связал этот медальон.

Мадеин осторожно коснулся украшения на моей груди, и меня опять будто пронзило теплой волной. На этот раз еще более мощной, словно артефакт каким-то образом усиливал эффект. Я заставила себя снять украшение и отбросить. Потом прищурилась, глядя в упор на Изначального.

– А без этого?

Мадеин задумчиво улыбнулся и провел ладонью по моей щеке. Я застонала, ощутив тепло, пробегающее по телу.

– Не понимаю…

– Ты сама связала нас, – хрипло проговорил он, продолжая гладить мою кожу. – Пожелала нанести знак на свое тело. Знак с моим именем. В древние времена это считалось символом особой связи. То, что ты отдаешь себя мне, а взамен просишь о покровительстве.

– Ничего такого я не хотела! – я резко вскочила и отбежала от него подальше.

Некоторое время никак не могла совладать с нервной дрожью, колотящей все тело. Постепенно успокаивалась, но смотрела на Мадеина уже совсем другими глазами. С ужасом понимала, что ему ничего не стоит подчинить меня себе. Просто коснуться и передать самые разные эмоции. Сейчас он просто пытался показать свои чувства ко мне, но может ли он навеять мне страсть или любовь? Это сильно смущало.

Будто угадав, что происходит в моей душе, он тихо сказал:

– Я никогда не использую свою силу против тебя, Ольга. В этом можешь не сомневаться. Даже сейчас мои эмоции ты ощущаешь просто потому, что я открыт перед тобой. Хочу, чтобы ты понимала, насколько важна для меня. Наверное, до тебя я понятия не имел, что можно испытывать такие сильные чувства к другому человеку. Я был бы счастлив, если бы ты осталась здесь, со мной…

Я стиснула губы, сдерживая протестующий возглас. И он опять безошибочно разгадал мой порыв.

– Но я приму любое твое решение. Захочешь - смогу перенести тебя в твой мир. Или просто отпустить. Обратно к Астеру, – его лицо слегка исказилось при этом имени.

В голове мелькнула мысль – он вовсе не так спокоен, как хочет казаться. Человек, который владеет моим сердцем, неприятен ему. Может, именно из-за этого обстоятельства. А еще поразила тревожная догадка.

– Ты ведь мог бы уничтожить его. С легкостью…

Я вспомнила тот день, когда с меня силой пытались сорвать медальон. И ту вспышку энергии, которая отшвырнула от меня Гейна.

– Я никогда не сделаю того, что причинит тебе боль, – повторил он ранее высказанную мысль.

Я с облегчением выдохнула.

– И тебя даже не смущает, что он хочет тебя убить? Стать таким же могущественным. Ну, или почти…

– Ты о кинжале? – губы Мадеина тронула недобрая улыбка. – Изобретение одного из моих учеников…

– Правда? – невольно заинтересовалась я. – Зачем ему было делать оружие, способное уничтожить Изначальных? Еще и наделить таким даром простых смертных.

– Он был до крайности честолюбив. Считал, что глупо просто сидеть в этой башне. Хотел использовать мои знания для того, чтобы стать подлинным властелином Четыремирья. Знал, что в открытую со мной ничего сделать не может. И сам подставляться не хотел. В то время я принимал у себя правителей стран этого мира, давал советы и помогал, как мог. Мой ученик сговорился с одним из них, соблазнив небывалой властью, которую давал Кинжал. Тому стоило лишь вонзить его в меня во время рукопожатия.

– И что было дальше?

– В решающий момент тот правитель не смог. Испугался. Предупредил меня обо всем. Не доверял сообщнику и не верил, что Кинжал и правда дарует ему такие свойства. Трусость и осторожность помешала ему довести дело до конца.

– Ты убил своего ученика? – глухо проговорила я.

– Нет. Просто велел ему убираться.

– А Кинжал?

– Отдал ему.

– Но зачем? Он ведь мог его использовать!

– Как? – усмехнулся Изначальный. – Стоило кому-то узнать о свойствах оружия, как убили бы теперь уже его самого. Ко мне же сюда подобраться не так просто. И с тех пор я значительно сократил количество тех, кого пускаю сюда. Без моего эликсира жизни он умер через сорок лет. Где-то на окраинных территориях.

Я невольно содрогнулась.

– Думаю, он не раз пожалел, что предал тебя.

Мадеин помолчал, а затем сказал:

– Честно говоря, не думал, что кому-то удастся отыскать этот кинжал. Но судьба любит пошутить. Это оружие снова ворвалось в мою жизнь, да еще в твоих руках.

– Хочешь забрать его?

Я напряженно ждала ответа, глядя в его мерцающие светло-серые глаза.