Пленницы Четырех Миров

– Крайн Дален стал угрожать мне. Сказал, что сделает своей игрушкой или отдаст на потеху воинам. Я просто испугалась, Тиренд. Что я, слабая женщина, могла сделать в такой ситуации?

В его голосе звучал металл, когда он ответил:

– Ты могла обратиться ко мне. Я бы защитил.

– Не смог бы, Тиренд! Ты не представляешь, насколько коварен этот человек. У него свои люди повсюду. Да он меня чуть не изнасиловал в соседней от тебя комнате! А ты даже ничего не услышал!

Тиренд тряхнул головой, но его взгляд все еще был обращен только на огонь. Жесткий, непримиримый.

– Прости меня, – я больше не знала, что еще сказать. По щекам медленно катились слезы, и я даже не пыталась их остановить. – Если сможешь, прости.

– Я уже знаю, как хорошо ты умеешь притворяться, – он, наконец, повернул голову в мою сторону. Холодные глаза-льдинки окатили презрением. – Так что ни к чему ломать комедию. Я и так выполню поручение Крайна Далена. А вокруг пальца тебе меня больше не обвести.

– Я не пытаюсь это сделать сейчас, – с отчаянием выдохнула я. – Тиренд, те дни, которые мы провели только вдвоем… Они – лучшее, что вообще случилось со мной в жизни.

Откинув голову назад, он расхохотался.

– Значит, тебе просто секса захотелось сейчас? Для этого такая душещипательная история?

Одним пружинистым движением он вскочил на ноги и уже через пару секунд оказался рядом. Я замерла, ощутив его так близко от себя. Тело тут же отозвалось томительно-сладостной тягой. Склонившись надо мной, Тиренд схватил меня за подбородок и резко рванул голову вверх. Губы накрыли мои так грубо и жестко, что я охнула от боли.

Этот поцелуй не доставлял никакого удовольствия. Если раньше, даже когда Тиренд овладевал мною с дикой страстью, в его поцелуях и объятиях чувствовалось теплое чувство ко мне, то сейчас этого и в помине не было. Казалось, единственной его целью было причинить мне боль. И все же я ответила на поцелуй. Мягко и осторожно коснулась языком его губ, терзающих мой рот, провела по ним.

Он так резко отшвырнул меня от себя, что я опрокинулась на спину. Некоторое время Тиренд просто стоял и смотрел на меня с высоты своего роста, потом развернулся и двинулся обратно к костру.

– Тиренд, если хочешь, ударь меня! – уже не сдерживая рвущихся наружу рыданий, закричала я. – Накажи. Но не делай вид, что тебе нет до меня дела. Я чувствую, что это не так! Просто чувствую! И я люблю тебя, слышишь?! Что бы ты ни думал обо мне, я правда люблю тебя.

Признание вырвалось так неожиданно, что я тут же закусила губу. Но поздно. Хотя…

Может, это что-то изменит, как-то повлияет на то, что между нами происходит.

С робкой надеждой смотрела на его невозмутимое лицо, вновь обращенное к костру. Тиренд молчал несколько секунд, глядя на язычки пламени в костре, потом спокойно сказал:

– Тем хуже для тебя. То, что я когда-то чувствовал к тебе… Это прошло. И сейчас даже думаю, что, кроме страсти, ничего к тебе и не испытывал. Ты привлекла меня своей необычностью, тем, что не бросалась сама на шею, как другие. Ну, и конечно, своей внешностью.

Я не могла поверить в то, что он говорит.

Медленно села на траву и, смахнув слезы, вгляделась в него так пристально, как только могла. Отыскивала малейшие следы фальши. Перед глазами все еще вставал тот, прежний Тиренд, с таким обожанием и трепетом смотревший всегда на меня. Тот, кто никак не мог мною насытиться и каждую ночь шептал о своей любви. Эта глыба льда в облике моего любимого казалась чем-то неправильным и абсурдным. И все же я понимала, что такое вполне может быть. Я ведь в глубине души всегда знала, что мужчинам нельзя верить. Ни одному из них. Их красивым речам и поступкам. Стоит открыть свое сердце, показать уязвимость – вонзят нож в самое больное место.

– Так что, если захочешь, я готов покувыркаться с тобой снова, – издевательски бросил он. – Хотя ты меня даже не привлекаешь больше. Но так уж и быть, по старой памяти.

– Катись к черту! – рявкнула я, чувствуя, как все внутри едва не воет от боли.

Зачем я призналась ему в любви? Зачем? Это только все усложнило. Возврата к прошлому больше быть не может. Он ясно дал это понять. На что я вообще рассчитывала, затеяв этот разговор?

Не могла сейчас его видеть. Слишком больно. Даже несмотря на его жестокие слова, я не могла заставить себя ненавидеть. Все еще помнила то хорошее, что между нами было. И сознавала, что сама во многом виновата. Между нами и правда зарождалось чувство, но теперь… В его сердце больше нет ни капли любви, а мое разрывается от нее. И винить могу в этом только себя.

Вскочив на ноги, я быстрыми нервными шагами двинулась вглубь леса.

– Куда ты? – услышала резкий окрик. – Не то чтобы это меня интересовало, но мне поручили охранять тебя. Так что должен спросить.

– По нужде решила отойти, – процедила я, не оглядываясь.

Услышала за спиной хмыканье и ринулась за деревья еще быстрее.