Пленницы Четырех Миров

Бесспорно, шишка передо мной очень и очень важная. Наверное, ради такого мужчины многие женщины готовы из кожи вон лезть, лишь бы он на них внимание обратил. Но у меня он вызывал лишь страх и опасение. Да, потрясающе красивый, харизматичный. Но грубоватая привлекательность Тиренда нравилась мне гораздо больше. Этого же я моментально мысленно окрестила волком, только и ожидающим, чтобы впиться в горло утратившей бдительность добыче.

Все эти размышления проносились в голове с лихорадочной скоростью, пока я смотрела, как строгое и чуть презрительное выражение лица стоящего передо мной мужчины сменяется другим. Удивлением и чем-то другим, что до дрожи в коленках меня напугало. Губы слегка приоткрылись, глаза сузились, в них появились странные огоньки.

– Как тебя зовут? – не дожидаясь, пока я обрету дар речи, задал он неожиданный вопрос. Наверняка затем, чтобы потом высказать экономке или распорядителю все, что думает о нерасторопной прислуге. Но я все же ответила, правда, получился невнятный писк вместо нормального голоса:

– Алита.

– Я раньше тебя не видел, – негромко проговорил он, зачем-то медленно обходя меня и оглядывая с ног до головы.

Этим окончательно деморализовал, и я несколько секунд просто хватала ртом воздух. Потом все же заставила себя вновь подать голос:

– Меня только вчера взяли на работу. Простите, я и правда не знала, что сюда нельзя заходить.

– Разве тебя не проинструктировали, в какое время следует делать уборку? – хоть голос теперь не звучал грозно, даже наоборот, дружелюбно, я продолжала трястись.

Если сейчас солгу, это ничего не стоит проверить. Будет только хуже.

– Убирать библиотеку не входило в мои обязанности, – еле слышно пролепетала я. – Я пыталась найти ту комнату, которую надо, но заблудилась. Потом услышала ваши шаги и почему-то испугалась. Забежала сюда…

– Ты и правда напугана, – негромко произнес он, встав напротив меня. Так близко, что я видела, как расширяются его зрачки, делая глаза почти черными. – Вся дрожишь… – голос почему-то стал хрипловатым.

Мужчина медленно провел рукой по моей щеке, продвигаясь к подбородку.

А вот это мне уже совсем не понравилось! Этого еще не хватало! Приключений ему, видать, захотелось с утра пораньше. Увидел напуганную служаночку и решил воспользоваться ситуацией. Ну нет! Не на ту напал! Да пусть рассказывает кому угодно и что угодно! Лучше выслушаю нотации от экономки и распорядителя, чем позволю так меня использовать.

Наверное, мой взгляд выдал те яростные мысли, какие сейчас метались в голове, потому что послышался прерывистый возглас:

– Ух, как у тебя глаза сверкают! Как у кошки! Ты злишься?

Я резко дернулась, сбрасывая наглую руку, и с вызовом вздернула подбородок.

– Послушайте, если вы думаете, что ваше положение дает вам право зажимать меня тут и… – я осеклась, не решившись высказать мысль до конца, потом все же продолжила: – в общем, найдите себе другую девицу для этих целей. Поуступчивей! Если хотите, можете нажаловаться на меня за то, что зашла сюда. Все равно!

В продолжение моей гневной тирады он смотрел на меня изумленно и чуть насмешливо, приподняв брови. Когда же я закончила, рассмеялся. Потом задумчиво бросил:

– Знаешь, а ты первая, кто так отреагировал на мое внимание.

– Даже не сомневаюсь, – съязвила я, почему-то больше не боясь его. Раз уж стерпел и спокойно воспринял мой яростный спич, то значит, человек не злой. Может, даже ничего не скажет моему непосредственному начальству. – С вашей внешностью-то.

– Ты находишь меня привлекательным? – уголки его губ поползли вверх, он, не отрываясь, смотрел мне в глаза.

– Ну, это трудно не заметить, – немного смутилась я. – Но вы не в моем вкусе, уж простите…

Господи, что я несу?! Это же не Земля! Тут другие порядки. Служанка не должна так дерзить аристократу!

Я ожидала чего угодно. Снова смеха, недовольства или новых язвительных вопросов. Но только не того, что он вдруг обхватит мои щеки руками и приблизит свои губы к моим так, что я ощущала его дыхание. А потом произошло нечто странное. Ноги словно подкосились, пришлось судорожно ухватиться за талию мужчины, чтобы устоять на ногах. Голова закружилась, пульсация крови в висках заглушила все прочие звуки.

Возникло странное ощущение, будто кто-то пытается проникнуть в мои мысли. Яростно, безудержно. Странно, но во мне что-то сопротивлялось этому. Не менее яростно. Сквозь расплывающиеся перед глазами цветные пятна я различила потрясенное выражение на лице мужчины.

А потом все исчезло. Головокружение и слабость. Только голова почему-то немного болела. Мужчина продолжал держать в ладонях мое лицо, глядя с каким-то странным выражением, какого я не могла разгадать. Сообразив, что все еще хватаюсь за него, я тут же отдернула руку и изо всех сил оттолкнула прижимающееся ко мне тело.

– Если вы еще раз ко мне прикоснетесь, я буду кричать! – прошипела я.

– Кто ты? – задал он нелогичный и странный вопрос.

– Я уже сказала. Меня зовут Алита, – я передернула плечами.

Его губы тронула задумчивая улыбка.

– Что ж, я запомню.