Плесень (СИ)

Призрак не болтался рядом, когда проснулись, но появился на пути почти сразу. Убедившись, что он тот же самый, вампиры просто прошли мимо. Они привыкли. В мире много чего переменилось, вот привидение откуда-то взялось. Не опасное и ладно. Дэм подумал, что человек на их месте повёл бы себя иначе, проявил интерес, попытался осмыслить. Странно, как много люди хотели и успевали понять за свою короткую жизнь.

В следующем зале опять ничего не нашли, кроме нелепого выступа. На этот раз Дэм не поленился запрыгнуть наверх. Там тоже был камень, хотя и не такой, из которого состояли стены, а что-то вроде слипшейся в монолит глины. Возможно, изначально здесь задумывались ванны с раствором для строительства, просто он потом высох и застыл? Должно быть, комплекс не успели возвести до конца. Сплошные разочарования.

— Может быть, попробуем поговорить с призраком? — предложил Зимей. — Ну, не знаем мы азбуки радистов, будем жестами объясняться.

— А он нам бусы подарит, как дикарям.

Дэм промолчал, но про себя подумал, что обрадовался бы и бусам, как любой понятной вещи из прошлого. Кроме того, их можно надеть на шею — большой плюс для того, у кого нет карманов.

— Вообще-то ты прав, — поддержал Зимея Люц. — Контакт нужен. Хотя бы для того, чтобы убедиться в его безопасности. Существа, а не контакта. Надо как-то выведать у него, есть ли здесь другие, и каковы их намерения.

— Ну, какие из них захватчики? — охотно вступил в дискуссию Зимей. — Они ведь не смогут размножиться и заполнить землю.

— Мы тоже, — сухо напомнил Люц.

Видимо, в этом заключалась основная проблема. Чтобы царствовать, надо плодиться, а с потерей человечества вампиры лишились шанса на экспансию. Всё, что им осталось, это тянуть свою скучную вечность и с отвращением поглядывать друг на друга.

Через несколько минут группа вышла к обещанному Люцем и Велазом озеру. Просчитать объём этой пещеры не удалось, да и задерживаться внутри не тянуло. Химический запах, что преследовал их, где бы ни бродили, здесь особенно усилился, приобрёл неприятную остроту. Дэм поморщился, ощущая раздражение в носу. Казалось, если сообразить, что напоминает этот аромат подземелий, он нервировал бы меньше.

Призрак вплыл в пещеру вслед за вампирами, но повёл себя странно. Вместо того, чтобы мирно висеть в сторонке, он начал размахивать руками и корчить рожи. Выглядело это забавно, потому что все его движения были медленны и производили впечатление скорее пародии на испуг, чем подлинной паники, но ужас, написанный на лице, насторожил даже хладнокровных вампиров.

— Он показывает на озеро, — сказал Люц.

— Может, там водятся разумные акулы? — предположил Зимей. — Вот только их нам не хватает для полноты картины.

Дэм пытался понять, чего добивается привидение, но вампирская леность так прочно вросла в душу, что мозг отказывался от сложных задач почти автоматически. Он тихо отключался. О чём беспокоиться вампиру? Дэм чем дальше, тем больше чувствовал себя тупым. Призрак, видимо прошёл к аналогичным выводам. Он потерял надежду добиться чего-то жестами и начал пальцем рисовать в воздухе.

— Это буквы! — воскликнул Люц. — Читайте все, кто знает, на каком языке он захотел пообщаться. Шевелите извилинами, не все же они выпрямились после обращения. Что-то должно было остаться. Я надеюсь.

Дэм вглядывался в медленные движения призрачной руки. После третьей буквы он узнал наречие. После четвёртой его едва не пробрала дрожь. После пятой он с трудом смог выговорить, путаясь языком в клыках.

— Он сказал: нефть!

Все разом оглянулись на озеро, невидимое в темноте. Как же они раньше не узнали запах? Впрочем, чему удивляться? Они ведь жили при людях, не пачкая рук. Это люди били шахты и бурили скважины, поднимали чёрное золото к дневной поверхности, чтобы тепло и светло было в ночи. Вампиры просто брали, полагая, что они в своём праве. Отнимали у низших существ созданные ими чудеса. Сверхи, облажавшиеся по-полной, когда взять стало нечего.

Глава 6–1 Трое с орбиты

Они не сразу нашли выход обратно в коридор, а когда добрались до проёма, вывалились в него одновременно, путаясь друг в друге как будто играли плохую комедию. Руки тряслись, но Акиве отыскал клавишу, и дверь задвинулась. Остались за ней звёздное небо и ужасный оскал зари. Даже муть в голове выпала в осадок от страха, и сознание прояснилось.

Наступает утро! Уж вампиры-то умеют отличить восход от захода, не глазами — всей шкурой. Что им делать? Они заснут, провалятся в забытьё, и что тогда сотворят с ними страшные зелёные пришельцы? Куда спрятаться, как убежать? Где вырыть спасительную нору, если вокруг пустой неуютный космос? А корабль… Так чужие своё корыто знают не в пример лучше сбежавших пассажиров.