Плеть Дутура

Твою же мать! Все-таки ловушка! Ох, Славик, Славик… когда ты, наконец, научишься правильно оценивать врага! Последние победы так тебя вдохновили, что ты возомнил себя равным настоящему Высшему Демону?

Ладно. Порвать волосы можно и позже.

— Извини, урод, вынужден откланяться. Сам понимаешь, мне нет никакого резона драться с заведомо более сильным противником. Чао…

Прорычал я и активировал Хождение по Тропам.

Бл*ха-муха…

И ничего!

Сплюнув, я вновь мысленно жмякнул по активации умения… И снова фиаско.

— Не получается? Хе-хе… — улыбнулся Демон. И на этот раз его улыбка заставила меня содрогнуться. — Видишь ли, в Круге работает лишь магия «Отбора». Мы не сможем отсюда выйти или пока один из нас не окажется трупом или пока оба этого не захотим. Ну и не думай, что сможешь скрыться от меня по Тропам. К тебе ведь, хе-хе, недавно заглядывал мой посланник… — сказал Ахар-Бадабан и вдруг, больше не сдерживаясь, заржал во весь голос. — Жигазанбадан, ыыы-ха-ха-ха… только полный олух мог принять это за чистую монету!..

Что-то мне стало дурно. Этот спокойный баритон внушал много больше ужаса, чем истеричные завывания Агрбадана. Что же получается, он настолько глубоко залез в «Отбор», что сумел подослать ко мне монстра несуществующего братца⁈

Отсмеявшись, Демон стер с лица улыбку и просто сказал:

— А сейчас ты умрешь. И это будет тебе уроком.

В следующее мгновение между нами возникло пятно тьмы. Оно всколыхнулось мутной волной, выбросило щупальца-протуберанцы и вдруг сформировалось в человекоподобную массивную тень. Ее тело покрылось редкими посеребренными иглами, а вместо рук выросли длинные изогнутые лезвия, которые окрасились в льдисто-белый цвет.

Твою мать, да ведь это Оберег!..

Но долго удивляться не пришлось. Оберег Ахар-Бадабана издал знакомый противный вопль-визг, и набросился на меня, с неимоверной скоростью махая своими лезвиями.

Бам! Бам! Бам!

Щит Дутура отразил три первых удара и рассыпался в прах! Я подставил секиру, и следующим ударом меня отбросило к самому краю поляны, впритык к белесой стене купола.

Мне хватило полусекунды, чтобы вскочить и набросить на себя новый Щит… но Оберег был уже рядом!

Бам! Бам! Бам!

И новый Щит Дутура также приказал долго жить! А мне пришлось натурально спасаться бегством, чтобы успеть хотя бы немного укрепить свои позиции магией!

Хрясь!

Бок ожгло болью, одна из рук-мечей, меня все-таки зацепила.

И это сорвало какие-то стопкраны в моей душе. Ярость затопила мозг, выключив разум, а тело заработало само, опираясь на спинно-мозговые рефлекса Высшего Демона, а не на мысли Славика.

Я увидел словно со стороны, как здоровенный краснокожий Демон в однорогом шлеме и тяжелом плаще, распластывается под атакой размытого колючего бело-черного пятна. Лезвия проходят в считанных миллиметрах от его головы, а Демон вскидывает секиру и ударяет мутную тень в подбрюшье…

Увы, одной этой атаки не хватило, чтобы уничтожить творение опытного мага. Но я хотя бы выиграл пару-тройку драгоценных секунд.

Мгновение и я усилием воли смел покрывало ярости, вернув себе способность мыслить. На одних боевых рефлексах мне не победить. А я очень, очень хотел жить!

Оберег!

В том месте, где я только что находился, начало формироваться пятно тьмы, но медленно… чертовски, бл*ха-муха, медленно!

Искоса я бросил взгляд на Ахар-Бадабана. И очень вовремя. Несмотря на то, что он так и не сошел с места, а его секира все также висела на поясе, он продолжал атаку.

Прямо мне в морду летел Кулак Огня!

Экибастусовы срани…

Я нырнул, буквально прочебордив рожей по каменистой земле и только тем спасся от встречи со сгустком пламени. Но уже в следующий миг брякнулся на живот, даже не заметив еще одних чар, насланных сраным ублюдком.

Скажу больше, я даже не понял, в чем они состоят!

Мощный удар пришелся прямо по хребту, впечатав меня в землю. Чувствуя пятками, как ко мне мчится Оберег и делает новый заход Кулак Огня, я накинул уже третий по счету Щит и что было сил рванул к застывшей фигуре Ахар-Бадабана, на ходу активируя Когти.

— Останави-и-ись! — взревел Демон… и я застыл как вкопанный!

Вот уроо-о-д! Да, уже через мгновение я преодолел паралич и вновь ринулся к нему, но этого замешательства хватило, чтобы меня догнал блуждающий Кулак Огня. Спина вспыхнула, словно на нее опрокинули ковш с расплавленным металлом, я взвыл и вновь уткнулся носом в землю, краем сознания сообразив, что выжил лишь потому, что бОльшая часть удара пришлась на распавшийся Щит Дутура.

Я продрался сквозь затопившую сознание боль и на одних рефлексах перевернулся на спину… чтобы поймать кляксу рвущегося ко мне Оберега противника в считанных сантиметрах от лица.

Мельком промелькнуло удивление, что Оберег противника сменил форму и теперь походил на мой, сформировавшись в чудовищную гигантскую кошку. А где же тот, который призвал я?