Плеть Дутура

— Ты можешь играть в эти сраные игры… — рявкнул Ганеш. — Я же поступлю по-своему! И первым делом я найду этого ублюдка, Гагалюта! Клянусь Хаосом, здесь без него не обошлось!

— Умоляю, брат, только не делай глупости!

Ганеш бросил на нее странный взгляд и исчез. Вскоре исчез и фантом богини, а к щиту вновь подползли исследовательские чары Шиг-Нгар-Ухура.

Эпилог

— Уму непостижимо — ты завалил его! — удивленный возглас Аграбадана заметался по небольшой комнатке, полной клыкастых улыбок.

— Разве ты не этого хотел, когда вешал мне лапшу на уши насчет его козней?

Агр смущенно замолк и вроде бы даже попытался спрятать взгляд. Сегодня он соизволил явить свою рожу пред мои очи и сразу же взорвался удивлением. А мне вдруг подумалось: а насколько глубоко он «спит», в глубинах моего сознания? Поверженный Демон в курсе моих дел и как бы даже не мыслей и уже не раз бывало, когда, подкараулив меня в момент слабости, он атаковал с целью вернуть себе свое тело. Да, сейчас он ползает под моими копытами и лебезит, но этот факт еще раз говорит мне, насколько в этом мире уважают силу.

— Гляди мне в глаза, ублюдок. Теперь-то я знаю вашу сучью натуру, — прорычал я и сломленный Демон не посмел ослушаться, но долго выдерживать взгляд не смог и вновь уставился куда-то на мои копыта.

Я удовлетворенно кивнул, и устало потер глаза. После последних приключений в Цитадели кауров я был дико зол. И на Зога, и на себя, и на… короче говоря — на всех.

— Ты знаешь, Агр, что-то меня совсем достали в последнее время все эти сраные тайны. Чем больше я узнаю, тем больше возникает вопросов. Единственное, что я понял — это то, что никому здесь доверять нельзя даже ни на йоту.

Демон хмыкнул.

— В грозди мы узнаем об этом еще когда пьем кипящее молоко матери, хе-хе…

— Не сомневаюсь. Хотя, пожалуй, Ахар-Бадабан, для разнообразия, был со мной честен… но это не имеет значения. Боюсь, нынче я сам уподобился таким лживым, лицемерным и расчетливым тварям, как ты или Зог.

Улыбка сползла с морды падшего Демона.

— Не слышу в твоем голосе сожаления.

— А его и нет. Шкура Демона уже слишком прикипела к моему естеству, став настоящей кожей…

Я откинулся к стене и запрокинул руки за голову, устремив взгляд на потолок. Несмотря на кромешную тьму, я прекрасно видел многочисленных зубастых тварей, что словно из иной реальности выглядывали из каменной поверхности.

— Но ты ведь помнишь о нашей договоренности… — вдруг заскулил Агри. Он согнулся и скукожился, устремив на меня заискивающий взгляд.

А я же продолжал высматривать трещинки на древнем камне.

— Гм… А ты о них помнишь?

— У-ы-ы-ы — Демон взвыл что есть мочи и я приготовился утрамбовать его своей волей в жидкий блин, но продолжение оказалось совсем иным, нежели мне представилось. — Прости меня о мой Повелитель! Хозяин! Не убивай Агрбадана! Твоего верного раба-а-а-а…

Тьфу ты. Какое гадостное зрелище… Я отклеился от стены и вдруг по-собачьи встряхнулся, смахиваятревоги, усталость и мрачные мысли.

— Заткнись, урод, — ласково успокоил я рыдающего Демона. — Сейчас мне потребуется вся твоя концентрация и остатки мозгов.

Тот еще несколько раз хлюпнул носом и заинтересованно уставился на меня. Перемена настроения психованного Демона была подстать таковой у ПМСной стервы.

— Как ты думаешь, где мы? — спросил я его.

— Гм… Кажется, это место называется Грань?

— Верно. А ты знаешь, где она находится?

— Гм…

— Местный НПЦ сделал мне весьма прозрачный намек: «Это место находится не на Рране, оно очень, очень далеко от него…» — процитировал я Сепрария. — И мне кажется, я могу даже сказать, где конкретно мы сейчас находимся. Это Гроздь.

— Что-о-о?

Ха-ха! Мне удалось его удивить! Но он удивится еще больше, узнав мои планы!

— У меня накопилось множество загадок, и я хочу задать вопросы тому, кто сможет на них ответить. Ты его, конечно, знаешь… Ты поможешь мне пройти по Тропам, прямо до его обители…

Пам-падапа-падапам… Театральная пауза…

— Обители нашего отца — Великого Дутура.

Интерлюдия 7

Катакомбы. Давние выработки известняка. Похоже, именно из них и строился когда-то Ближний город. Мальчуган, коего приставил к Сане младший Намурка и которого Саня плотно расспросил, сказал, что в былые времена, когда власть Императоров была сильна, в катакомбах было не протолкнуться от скрывающихся здесь от властей каторжников. Но сейчас они опустели. При Виллиное не было никакой нужды шкериться по крысиным норам. Несколько монет кому надо — и можешь жить в особняке в центре Ближнего города. Сами древние подземелья шадировов находились под ним, но оттуда входа в них не было. Оставался только такой вот извилистый путь.

После встречи со стариком, землянин не решился сразу спускаться вниз. Как говорится, «спешка важна лишь при ловле блох». И потому Саня отложил спуск в подземелья до утра. Снял небольшую комнату в недалеком постоялом дворе (благо, золота, захваченного у Ордена, у него хватало), как следует выспался и заготовил необходимые заклинания, «подвесив» их в памяти.

Эх, сюда бы его любимый арев… Но он остался дома.