Плетущий

Наконец, объявляют, что поезд Киев-Минск подается «на першу колію». То же самое звучит и на белорусском языке, а потом следует просьба следить за своими вещами и багажом.

На перроне уже толпятся люди. Поезд подходит за двадцать минут до запланированного отправления, и проводницы, опустив откидные лестницы, принимают первых пассажиров и проверяют билеты.

В купе раскладывают багаж два моих соседа: мужчина средних лет в джинсах и свитере и женщина, при взгляде на которую сразу возникает желание проверить деньги и документы в карманах. Это цыганка в длинной пестрой юбке, точнее, юбках. На голове у нее цветастый платок, скрывающий смоляные волосы. Ее образ дополняют густые брови и в общем-то нехарактерные для женщины усы. Она по-хозяйски устраивается на моей нижней полке, раскладывает пакеты, сумки, свертки. Мне ничего не остается, кроме как настойчиво попросить ее освободить место. Цыганка с недовольством перекидывает кладь на верхнюю полку и решает поесть. Она выкладывает на стол разные пакетики, пищевые контейнеры со снедью, одноразовую посуду. И все время говорит. Ее речь лишена какого-либо смысла, она просто сотрясает воздух, рассказывая обо всем, что только возможно. Словесный понос – самое точное определение той безудержной и бессмысленной болтовне. Я выхожу в коридор, чтобы избавить себя от зрелища не умолкающей ни на секунду цыганки. Все ценное я забираю с собой.

Поезд трогается в назначенное время, и я с радостным предвкушением от предстоящей поездки гляжу на медленно, но верно уплывающий назад перрон с провожающими. Пусть известна конечная точка пути, пусть до минуты расписан график движения, пусть это выглядит самой обычной поездкой, но все равно мне иногда кажется, что это лишь условности, которые происходят по взаимному согласию поезда и дороги.

Хотя по часам еще вечер, на улице – непроглядная ночь. Расцвеченный тысячами огней темный город не спеша скользит мимо. Набережное шоссе с высоты моста через Днепр, на который выезжает поезд, кажется веной – своеобразной артерией города, где вместо крови течет нескончаемый бело-красный поток. Видна подсвечиваемая мощными прожекторами Родина-Мать, застывшая в вечном призыве подняться на защиту Отечества. В темной водной глади широкой реки, пока не скованной льдом, отражается свет беспокойного города. С середины моста над Днепром огни вечернего Киева кажутся россыпями драгоценных камней, сверкающих на черном бархате ноябрьского вечера.

К моему удовлетворению, цыганка уже закончила прием пищи. Сейчас она с кряхтением укладывается на верхнюю полку и продолжает что-то бормотать под нос. Проводница, плотная женщина за сорок, в форменной юбке и пиджаке, проходит по коридору, предлагая чай и кофе.

Я уже давно заметил, что время в пути может идти с разной скоростью в зависимости от того, чем занят. Журналы с кроссвордами и художественная литература – самый надежный и верный способ убить время. Вот и сейчас я укладываюсь на свое место и раскрываю на закладке книгу. К счастью, цыганка уже не тревожит слух бестолковой болтовней. А второй сосед так же, как и я, занят литературой, но только не книгой, а журналом с кроссвордами.

Телефон в кармане вибрирует и подает звуковой сигнал СМС-сообщения.

«Привет, Макс! Нужна твоя помощь! Срочно! Встретимся на стройке через час!» – высвечивает дисплей телефона текст сообщения от Миши. Прошлой ночью он уже выходил со мной на связь с помощью табича, когда я пребывал во сне. Тогда мой друг хотел встретиться и поговорить. Что же срочного могло случиться? «Что случилось?» – пишу ему, и через минуту приходит не менее тревожный ответ: «Это срочно, нужна твоя помощь! Рыжий тоже будет». «Буду на месте через час. До встречи», – отписываюсь я. Смотрю на часы, в уме прибавляю разницу во времени. Миша живет на Дальнем Востоке, в Хабаровске, получается, сейчас очень раннее утро, почти ночь. Значит, он уже был во сне, и что-то встревожило или напугало его настолько, что он просит немедленной помощи. Не буду ломать голову о причинах столь сильного беспокойства – через час все прояснится. В нашей работе бывает всякое, и встречаются всякие… создания. Вполне может быть, что с одним из них Миша и столкнулся. Хотя это не повод пугаться и уж тем более просить о помощи другого Плетущего, даже друга. Скорее всего, он попал в сложную ситуацию, связанную с каким-нибудь человеком, с которым нужно правильно отработать. Как бы то ни было, но один час – это не так уж и долго, и за чтением книги время проходит незаметно. Я еще раз проверяю деньги, сотовый и документы в карманах, прежде чем под мерный стук колес войти в сон, предваряемый нахлынувшими воспоминаниями 15-летней давности.

Глава 4

– И когда ты уезжаешь? – спрашивает Миша.

– На следующей неделе, – отвечаю я.

– В Киев?

– Ну да, я же говорил тебе.

– Почему именно в Киев?

– Не знаю, вроде бы к каким-то родственникам.

– Вообще-то я тоже уезжаю после школы в следующем году, – произносит он.

– Ты говорил. В Хабаровск?

– Да, я сейчас заочно учусь на ФДП.

– ФДП?

– Факультет довузовской подготовки, – расшифровывает друг.