Плетущий

В эту ночь я привел его к Марине Яковлевне. Она сразу сказала, что Миша должен подождать, пока новая группа не будет доукомплектована. Естественно, мой друг согласился ждать, сколько нужно. Его занятия начались через неделю, а спустя десять лет он успешно сдал выпускной экзамен, хоть и не с первого раза, и стал Плетущим. Это случилось в прошлом году.

Конечно, он выразил недовольство по поводу того, что раньше я ему не рассказывал о Плетущих. Но позже он стал относиться к моему молчанию с пониманием.

Если случается так, что мы с ним договариваемся о встрече, она всегда происходит в одном и том же месте – на заброшенной стройке. В реальности ее уже давно выкупили и построили здесь элитную базу отдыха. Но в наших воспоминаниях она выглядит именно так, как в годы нашей юности.

И вот сейчас я иду на встречу с другом. Не могу отказать себе в удовольствии короткой прогулки по хвойному лесу, окружающему заброшенную стройку с трех сторон. Мне кажется, это место всегда будет напоминать о том времени, когда я был молод, и на мне не лежал груз ответственности, который я вынужден нести сейчас.

Со всех сторон меня окружают стройные стволы сосен, а под ногами мягко пружинит хвоя. До головокружения пахнет смолой и свежеструганным деревом. Выхожу на грунтовую дорогу и невольно щурюсь от теплого и яркого июньского солнца. Изумительно чистое небо не обременено даже самой маленькой тучкой и кажется невероятно высоким. Уже видны серые бетонные стены и темные провалы окон. Я сворачиваю с грунтовки, шагая через высокую траву. Стоит неумолкаемый стрекот кузнечиков. Они прыгают в траве, со стебля на стебель, словно сопровождают меня. Над ярко-желтыми одуванчиками деловито и солидно жужжат мохнатые шмели. Где-то пронзительно запела птица, и ей сразу ответила другая. Воздух чист и прозрачен, и под летним солнцем мне совсем не жарко. На Дальнем Востоке редко бывает жарко, даже в июне. Гораздо чаще здесь идут дожди, которые могут не прекращаться в течение недели.

За те несколько минут, что я иду по открытому воздуху до стройки, я отдыхаю так, будто за целый выходной день. Хорошо утоптанная тропинка ведет к недостроенным зданиям. С обеих сторон – бурьян высотой с меня.

Миша встречает меня на втором этаже, когда я поднимаюсь по бетонным ступеням. Он нервно вышагивает от стены к стене.

– Привет! – обращаюсь к нему.

– Здорово, – бросает он, прекращая беспокойную ходьбу. – Чего так долго?

– Разве? – удивляюсь я. – По-моему, я пришел даже немного раньше, чем мы с тобой договорились.

– Да, извини, – он на миг опускает глаза, но продолжает хмуриться. – Знал бы, что ты опять гулять будешь, встретил бы на улице внизу.

– Рассказывай, что стряслось, – не обращаю внимания на его ворчание, видимо, на то есть причины, и Мишу что-то сильно беспокоит. Иначе он не был бы таким раздраженным.

– Давай я расскажу все по дороге, – предлагает он.

– По дороге? – удивляюсь я.

– Да.

– И куда нужно идти?

– В одно место… Я все расскажу, просто у меня почти не осталось времени – скоро утро, и нужно будет просыпаться, – объясняет он.

– Если мы так спешим, то почему бы не воспользоваться Дверью? – еще больше недоумеваю я.

– У меня не получается, – Миша хмурится еще больше.

– То есть? – мое удивление порождает какую-то смутную тревогу. – Как это не получается? Ты же изучал создание Дверей!

– Я знаю, – раздраженно отрезает он, – но у меня не получается. И за те несколько раз, которые я пытался попасть, куда нужно, меня забрасывало в совершенно другие места.

– Ты уверен, что делал все правильно?

– Уверен, – откровенно злится мой друг.

– Ну что же, если нельзя воспользоваться Дверью, тогда веди сам, а по дороге все расскажешь.

– Да, пошли, – он протискивается мимо меня и спешно спускается по лестнице.

Я не отстаю от него, так же быстро сбегая по ступеням.

– Ты вчера со мной по табичу связывался по поводу этой проблемы? – спрашиваю его в спину.

– Нет, не совсем, – мы выходим на улицу, и Миша ждет, пока я окажусь рядом с ним, и только потом продолжает движение. – Проблема с Дверью появилась только сегодня…

– У тебя не получается ее открыть именно туда, куда мы сейчас идем, или вообще не получается? – перебиваю его.

– Я не знаю, – мой друг выглядит озадаченным. – Мне не приходило в голову проверить… А сейчас уже не до этого.

– Думаю, это не будет сложно сделать, как только мы разберемся с твоей проблемой, – подбадриваю его, скрывая легкое недовольство. Но, когда вспоминаю, что Миша еще совсем неопытный Плетущий, оно быстро проходит.

– Я проверю это в первую очередь, – заверяет он, понимая, что сделал не все от него зависящее.

– Вот и хорошо. Так что у тебя случилось?

– Мне начали сниться кошмары, – роняет мой друг. – Уже почти неделю я вижу во сне такие ужасы, что и жить не хочется, – произносит Миша.

– Почему ты не избавишься от них? – спрашиваю я, а у самого перед глазами встает Рэм с оскаленной пастью и Тьма за его спиной.

Глава 5