Плетущий

Удовлетворившись его ответом, я возвращаюсь к наблюдению. Превратившееся в черное болото пепелище тянется в стороны, может быть, метров на сто в каждую, и по всей его длине после перестроения замирают крупные монстры. Признаться, при взгляде на них у меня по спине пробегает неприятный холодок. Меньшие твари, оттесненные в стороны более крупными особями, исчезают в джунглях. Видимо, они не будет принимать участия в первой атаке.

– Макс, ты видел? – быстро спрашивает Миша.

– Видел, – отвечаю.

– Они нас обходят!

– Спокойно, – ровным голосом говорю я. – Мы с Семеном встретим их на флангах.

– А как же эти? – показывает он пальцем на гигантов.

– Пусть себе сидят, – пожимаю плечами. – Вряд ли они смогут перепрыгнуть ущелье.

– Ты думаешь?

– Да. Семен, ты видел тварей, пустившихся в обход?

– Видел, – мрачно отвечает он.

– Нужно будет их встретить.

– Конечно.

– Старик, – обращаюсь к седобородому, – прикажи своим воинам сопровождать меня и Семена.

– Всем?

– Нет, хватит по два десятка.

– А остальные?

– Останутся здесь. Миша!

– Что?

– Нужно, чтобы этот разлом окружил все поселение.

– Я уже работаю, – отвечает он, и я слышу в его голосе нотки отчаяния, – но у меня снова ничего не получается!

– Плохо, – вырывается у меня. – Это значит, наш противник снова мешает тебе.

Воины с хатисами в руках приходят в движение, и спустя несколько секунд несколько десятков отделяются от основной группы и оказываются рядом со мной и Рыжим. Семен недобро хмурится, но ничего не говорит.

– Как далеко уходит в джунгли частокол? – спрашиваю я Мишу.

– Точно не знаю, – пожимает он плечами.

– Примерно.

– Может быть, на километр, может, меньше. Не знаю, – он нервно дергает головой.

– Значит, как минимум четверть часа у нас есть, чтобы подготовиться к их встрече и что-нибудь придумать, – я оставляю его поведение без замечаний, прекрасно понимая, как сейчас беспокоится и злится на собственное бессилие Миша.

– Если демоны нападут на нас сразу со всех сторон, они прорвутся, – в испуге произносит Старик.

Никто не комментирует его реплику, а я говорю, внося коррективы в первоначальный план:

– Миша, ты будешь со мной. Семен, на тебе левый фланг, но далеко не отходи.

– Хорошо, – без лишних слов разворачивается и направляется в ту сторону. Вслед за ним двигается два десятка воинов.

– Будь на связи! – бросаю ему вслед.

– Конечно!

– Макс, может, обойдем селение по периметру, и я…

Что собирался сказать Миша, я уже не слышу. Со стороны замерших на краю разлома тварей доносится короткий одинокий рык, и в следующий миг, одна из них, выстреливая своим мощным телом, стремительно взвивается в воздух. У меня уходит секунда, чтобы вскинуть автомат, снять его с предохранителя, поймать в прицел монстра и нажать на спусковой крючок.

– Ба-бам! – двойной выстрел звучит как один, и Абакан, толкнув меня в плечо, выплевывает две пули.

Те полсотни метров, что разделяют нас, не расстояние, и я попадаю в монстра. Огромную кошку разворачивает прямо в воздухе, она коротко взвизгивает и сломанной куклой летит в ущелье.

– Они нападают! – испуганно вскрикивает Старик.

– К бою! – командую я уже без нужды, потому что Миша, следуя моему примеру, поднимает к плечу свой автомат и снимает с предохранителя.

Мы снова слышим звериное рычание, но теперь сразу три темно-серых тела взлетают в воздух в немыслимом прыжке. На этот раз я готов и открываю огонь, едва твари отрываются от земли. Попадание! Попадание! Третью кошку мы сбиваем вместе с Мишей, когда та еще находится в воздухе.

– Есть! – радостно кричит он.

– Что тут у вас? – из-за хижины выбегает Семен, оглядывается по сторонам, держа свой 104-й наготове.

– Твари пытаются перепрыгнуть через разлом, – отвечаю ему, не спуская глаз с выстроившихся на противоположной стороне монстров.

– Перепрыгнуть? – удивляется он. – Здесь же под полсотни метров, не меньше!

– Тем не менее.

– Ничего себе! – только и может он сказать.

– Макс, а почему они не все прыгают? – спрашивает Миша, не поворачивая головы.

– Думаю, их хозяин хочет быть полностью уверен, что ширина ущелья преодолима для его тварей, иначе не стал бы заниматься ерундой, а бросил бы всех монстров в атаку.

– Я останусь пока здесь, – говорит Семен.

– Хорошо, – отвечаю.

В следующую секунду до нас снова доносится звериный рык, и твари опять прыгают. На этот раз хозяин монстров, видимо, учел предыдущие ошибки, потому что твари пытаются перепрыгнуть разлом сразу в нескольких местах. Тишину разрывают автоматные выстрелы. Я сбиваю в полете четырех тварей, Миша – одну, а Рыжий длинной очередью опустошает целый магазин, но так и не попадает в единственную кошку. Я только успеваю увидеть, как она не долетает до нашего края совсем немного и с диким воем летит вниз.

– Забыл поставить на одиночные, – виновато пожимает плечами Семен, меняя магазин в автомате на полный.

– Что теперь? – Миша суетливо водит стволом автомата вдоль замерших тварей.

– Теперь будет или атака, или новая попытка. Старик! – зову я.

– Что? – отзывается он.

– Готовь своих воинов к бою. Сейчас будет жарко. И следи, чтобы они не лезли под наши пули.

– Понял!