Плетущий

От постоянной отдачи я уже не чувствую рук, когда меняю очередной пулемет на новый со снаряженным лентой коробом. Краем глаза вижу, как справа от меня в два ряда выстраиваются воины Старика. Хищные лезвия хатисов, словно в предвкушении щедрой кровавой жатвы, скупо отражают блеклый свет этого облачного дня. А я в который раз замечаю, что некоторые клинки вымазаны чем-то темным и вязким. Хотя тут и гадать нечего, потому что ничем иным, кроме как ядом, вымазывать лезвия просто нет смысла.

То, что мы находимся немного выше монстров, позволяет наблюдать за оставшимися тварями. И сейчас, испытывая колоссальное облегчение, я вижу, что на другой стороне ущелья огромных кошек остается гораздо меньше, чем я ожидал увидеть. Ветер, разогнавший дым от разрывов гранат, помог в этом убедиться.

– Миша! – кричу я. – Держи право!

– Понял! – он прекращает огонь, обходит Семена со спины и становится со мной рядом.

Я успеваю «достать» новый пулемет, пока меняю позицию, чтобы помочь друзьям. Семен все так же ведет огонь короткими очередями и не обращает внимания на нашу ротацию. К этому моменту на противоположной стороне разлома не остается ни одной твари в центральной части рядов. Лишь немногие смещаются сюда с флангов. Кошки оскальзываются, постоянно падают, увязают в черной жиже, но продолжают приближаться с огромными потерями. Я успеваю рассмотреть тварей ближе, но это не добавляет мне желания знакомиться с ними. Их черные маслянистые глаза держат нас постоянно на прицеле. Монстры действительно очень похожи на кошек, но ни капли симпатии к ним этот факт не добавляет, напротив, заставляет максимально четко и жестко удерживать их огнем пулемета.

Сомневаюсь, что смог бы в реальности так долго вести огонь из пулемета из положения стоя. Но это не явь, и наша сила, сила Плетущих, делает нас сильнее в мире снов. Я морщусь, когда отдача пулемета уже болезненно ощущается спиной, где-то между лопаток. Мне не приходится даже целиться, потому что твари занимают все пространство перед нами, и пули сами находят свои цели. Удивительно, но, несмотря на размеры, гигантские кошкоподобные создания оказываются слишком уязвимыми для наших пуль. Хватает нескольких попаданий, чтобы свалить монстра на землю. И хорошо, что практически сразу после смерти они исчезают, иначе гора трупов была бы выше крыш, а нам пришлось бы постоянно отступать.

В который раз совершенно некстати мелькает мысль о том, что нам везет, и ряд случайных совпадений существенно облегчает жизнь. Ведь не устрой Миша по неопытности такой ливень, вряд ли образовалось бы это болото, в котором увязают монстры. Если бы неизвестный нам противник не помешал Мише в самом начале, он не поставил бы частокол из бревен, которые сгорели, уничтожив большое количество тварей.

Мне кажется, что от грохота, воя, визга я оглох окончательно, но лязг затвора слышен очень отчетливо и ясно. Проклятье! Семен, как назло, не контролирует мой сектор, а удерживает жидкую атаку по центру и помогает Мише. Могучие твари неумолимо надвигаются, и, клянусь, я слышу победные торжествующие нотки в их реве.

Пулемет выпадает из моих рук и, не долетая до земли, исчезает. Нет, я не успею «достать» новый. В моих руках почти моментально оказываются прохладные цилиндры гранат. Быстро выдергиваю чеку у одной, другой и швыряю их перед наступающими и уже такими близкими монстрами.

– Бойся! Свет! ору, что есть мочи и успеваю увидеть, как удивленно расширяются глаза повернувшегося в мою сторону Рыжего, которого, видимо, насторожило молчание моего пулемета.

– Бах! Бах! – почти слитно звучат разрывы двух гранат.

Хотя я отвернулся, крепко зажмурился и закрыл уши руками, в голове все равно стоит звон, похожий на надоедливый писк сотни комаров. Через мгновенье я разворачиваюсь, распрямляюсь, уже сжимая Печенег с полным коробом патронов.

Эффект от разрыва светошумовой гранаты оправдывает самые смелые ожидания. Даже сквозь звон в ушах я слышу, как визжат и воют огромные кошки. Мало того, они бросаются друг на друга, сплетаясь в неразличимые клубки из темных тел. Двух шоковых гранат хватило, чтобы остановить атаку монстров. Твари, подирающие сородичей сзади и не попавшие под воздействие яркой вспышки и громкого взрыва, теснят их и заставляют продвигаться дальше. Я решаю закрепить успех и «достаю» еще две гранаты. Размахиваюсь сильнее и зашвыриваю их в самую гущу монстров. Последствия вносят настоящий хаос в ряды тварей. Они визжат, рвут когтями и загнутыми длинными клыками своих соседей. Их наступление на левом фланге фактически остановилось, хотя с противоположной стороны разлома все еще прыгают оставшиеся особи.