Плевать мне на игру

Спустя десять минут послушники драили полы академии, а Нибор на нижних этажах махал лопатой, выгребая дерьмо из-под крупного размера существ, напоминающих смесь гуся и коровы. Тело коровы, копыта, вымя, всё как положено, но на спине большие белоснежные крылья, а на длинной вытянутой шее рогатая голова с оранжевым клювом. Обозначались эти создания как Магедрефы. Убираться у них было делом не из простых. Гусиные головы на длинных шеях только и делали, что пытались укусить Нибора, но он, воспринимая это как аркадную игру, с лёгкостью справлялся с поставленной задачей. То, на что у другого послушника уходил целый день, Нибор сделал за час. Вскоре к нему пришёл на помощь Рон, но вместо изнемогающего от усталости послушника он обнаружил читающего на сене Нибора.

– Чего это ты тут разлёгся? – удивился Рон, но, когда он увидел чистые стойла, его вопрос отпал сам собой. – Свежее дыхание! Что за магию ты использовал, чтобы тут прибраться?

– Ловкость рук и никакой магии, – ответил Нибор. – Сам-то ты что тут делаешь?

– Да вот, переживал, что тебя заклюют, и ты к ужину не успеешь. Эти зверюги хоть и хороши на вкус, но очень опасны.

– В таком случае, садись рядом, помогай. Сено само на себе не полежит.

– Зачем ты сюда приехал? – спросил Рон, усаживаясь рядом.

– За знаниями. Мне поручили увидеть, как вы тут живёте и как проходит обряд инициации.

– И как, насмотрелся? Хоть верховный маг Крейган и преподаёт ясность разума, большинство из его учеников вспыльчивы и заносчивы, особенно Матэус. Ему ещё один год остался, и он станет полноценным магом.

– Да уж, ваши ученики холодны и невозмутимы, как лёд. Но ты за меня не переживай, я привык к подобному отношению. Там, где я вырос, только так и жили. Либо ты показываешь, что сильнее, и ешь свой завтрак сам, либо за тебя это делают другие.

– Хочу тебя предупредить. Матэус и другие ученики не позволят тебе спать даже на полу. Уверен, они оттащат тебя в ванные комнаты и заставят плясать для них всю ночь, или ещё что похуже. Так что лучше в общей комнате не появляйся. Ложись спать на улице, на территории академии достаточно тепло.

– Спасибо за совет, но я как-нибудь справлюсь. К тому же я к вам ненадолго, наберусь мудрости, увижу, как послушники получают первую ману, и вернусь к себе.

– Было бы на что там смотреть. Такая же инициация, как и у всех.

– Не скажи, везде свои тонкости. Даже когда художники пишут одну и ту же картину, они это делают по-разному. Один водит кистью сверху вниз, другой – снизу вверх и в итоге получаются разные картины.

– А ты довольно умён для послушника. Как получилось, что в таком возврате, – а тебе около тридцати лет, – ты ещё не стал учеником?

– Поздно взялся за ум. Не сразу смекнул, что сила в литературе. Точнее, в знаниях, которые она хранит. Казалось бы, читаешь книгу о пиратах, а узнаёшь, как брать курс, когда нужно спустить или поднять паруса, и многое другое.

Нибор и Рон ещё несколько часов общались, а после поднялись наверх, в общую столовую. За одним столом сидели мастера, за другим ученики и за третьим послушники. Блюда на каждом столе тоже были соответствующие, однако сегодня Матэус лично взял на себя ответственность приготовить пищу для послушников. Оттого в тарелке у Нибора лежало что-то непонятное, оно так и обозначалось: «не пойми что».

– Ешь, набирайся сил, – улыбался, поедая жареное мясо, Матэус. – Они тебе ещё пригодятся.

Однако Матэус не учёл, а точнее, не знал, что для Нибора все вкусы изменены. Поэтому непонятная бурда, которая была слизкой и острой, показалась Бродяге вкусным шоколадным тортом. У Матэуса чуть глаза на лоб не полезли, когда он увидел, как Нибор уплетает вторую порцию.

В академии «Стылая кровь» прозвучал отбой, факелы погасли, в коридорах воцарился полумрак. Лёжа у стены на полу, Нибор услышал перешёптывания и шаги. Пять человек накинули на него покрывало и оттащили в ванные комнаты.

– Что, уродец, надеялся крепко поспать? – снова начал язвить Матэус. – А не выйдет! Послушникам спать по рангу не положено. Вставай! Чего расселся?

Нибор поднялся с холодного пола и осмотрелся. Стены вокруг были выложены мелкой плиткой, повсюду стояли деревянные тазы, в полу были углубления для слива воды. Нибор сразу подумал о том, что это идеальное место, чтобы проливать кровь.

– Сегодня, – продолжал Матэус, – тебе выпала честь стирать наши одежды. Радуйся, ведь среди них будут даже трусы, – он швырнул в Нибора своё нижнее бельё. – Стирай так, чтобы ни единого пятнышка не осталось, а не то я засуну твои руки в таз с водой и заморожу её.

– А вы не боитесь, что об этом узнает Клаус или Крейган? – спросил Нибор.

– Не боимся. Да и что им тут делать посреди ночи? А ты что, сдать нас решил?! – Глаза Матэуса и остальных учеников снова покрылись холодной пеленой. – Только попробуй, и я заморожу твоё сердце!

– За это можешь не переживать, я не стукач, – твёрдо ответил Нибор. – Просто хотел убедиться, что никто не станет мешать нашему веселью. Ты хотел увидеть, что у меня в инвентаре? Да пожалуйста, смотри.