Плевать мне на игру

– Пройдёшь до смотровой башни в центре деревни, – рассказывал укутанный в тёплый плащ часовой, – свернёшь налево, увидишь за стойлами единственный в нашей деревне дом из каменной кладки. Там ты и найдёшь лекаря. Только учти, он слегка чудаковатый. Выглядит, как могильщик, лопату всюду с собой таскает, а ещё ему мертвецы мерещатся. Ты на это не обращай внимания, во врачевании он разбирается, дай бог. Прошепчет заклинание, и гнойной язвы как ни бывало.

– Спасибо, – поблагодарил часового Нибор.

– Тебе спасибо. У нас в деревне гости – редкое явление. Так что держись, мужики приставать станут да расспрашивать, что в мире творится. Ты их уж уважь, расскажи чего интересного, да и я завтра послушаю. Заночевать сможешь в «Норе барсука». Это постоялый двор, увидишь его слева от смотровой башни.

Нибор отблагодарил часового за советы звонкой монетой и направился искать дом из каменной кладки. Когда нашёл, из него вышла молодая женщина. По улыбке на её лице можно было судить, что всё прошло успешно, за чем бы она ни приходила. Нибор постучал по обитой железом толстой двери и вошёл внутрь. Первое, на что он обратил внимание – это укреплённые стальной решёткой стены, дополнительные опорные балки и обитые железом створки окон. Дом без преувеличений можно было назвать маленькой крепостью. Только было не ясно, от кого он защищал, учитывая, что внутри было холоднее, чем снаружи. У стен стояли ящики с сушёными травами, под потолком сохли окровавленные тряпки, всюду были раскиданы инструменты, среди которых на дурные мысли наводили пила, зубило, заточенный крюк и кувалда.

У дальней стены располагался стол, за которым в свете масляной лампы предполагаемый лекарь вносил заметки в потрёпанную временем книгу. Как и говорил дозорный, выглядел он более чем странно. 18-й уровень, зовут Анрин. Вытянутое выразительное лицо, отрешённый взгляд, на носу круглые очки. Одно из стёкол пошло трещиной. На голове чёрная шляпа с широкими полями, из-под которой вьются тёмные волосы. Из-под длинного пальто цвета ночного неба выглядывает аристократическая рубашка с многослойным воротником. Вся одежда, включая штаны и ботинки, вымазана засохшей кровью. Штыковая лопата, что стояла у него под рукой, наводила на мысль, что он предпочитает не лечить, а травить пациентов ядом и за некоторую сумму копать им могилы. Впрочем, под лозунгом «Без денег мы не лечим, без денег мы калечим» жили многие современные доктора.

– Проходите, присаживайтесь, – не отрываясь от пера и бумаги, произнёс Анрин и жестом руки указал на низкий деревянный стол, покрытый зарубками и засохшей кровью. Голос его звучал сухо и недружелюбно, словно доносился из могилы.

– Вы лекарь? – заняв указанное место, неуверенно спросил Нибор. – Проклятье снять можете?

– Лечу болезни, снимаю сглазы, избавляю от проклятий, – ответил мрачный лекарь, переведя взгляд на гостя. – Главное, чтобы пациент был ещё жив. Что у вас? Болит голова, отказывают ноги? Проблемы с мочеиспусканием, жжение во рту?

– Вот, – Нибор закатил рукав, обнажая покрытую чёрными ожогами руку. – Наткнулся на элитного монстра, подхватил проклятье.

– Даже спрашивать не стану, как это произошло, – монотонно произнёс Анрин и бесцеремонно с помощью щипцов содрал с руки Нибора кусочек кожи. Поднёс его к свету и стал пристально изучать. – Ага, хорошо. Хорошо.

– Что же здесь хорошего? – удивился Нибор.

– Хорошо, что это не заразно, – прямо ответил лекарь. – Проклятие очень серьёзное. Если не лечить, оно переползёт на остальное тело. Как следствие, вы окажетесь прикованы к постели. Но вы не переживайте, это излечимо, – Анрин потёр уставшие глаза и добавил. – Правда, есть одна трудность.

– Надеюсь, она не состоит в том, что вам не хватает трав. Потому что навыка травника у меня нет.

– Нет, тут дело в другом. Залечить кровоточащую рану, вправить и срастить кость могут простые заклинания, а вот с проклятьем всё намного сложнее. Чтобы его снять, нужно знать причину возникновения, а как показывает опыт, больной понятия не имеет, откуда оно взялось. Без этих знаний подобрать правильный ритуал очищения не получиться. Можно ещё использовать особый навык, но…

– Намёк понял, – Нибор положил на стол лекаря несколько увесистых мешочков золота. – Здесь пара тысяч алов. Новый дом не купите, но на хорошую еду, одежду и инструмент должно хватить.

– Ваши деньги мне без надобности, оставьте их себе. Тут дело в другом. Навык, которым я могу снять проклятие, можно использовать лишь раз в три дня. Сниму его с вас – не смогу помочь кому-то другому. Есть альтернативный вариант. Как вы смотрите на то, что мы ампутируем руку и таким образом не позволим проклятью перекинуться на всё тело?

– А как ты смотришь на то, чтобы я ампутировал тебе голову за такое предложение?!

– Не надо нервничать и повышать голос. Я просто спросил. Пожалуй, стоит выписать вам настойку из вишнёвых листьев, чтобы лишний раз не возникало желания рубить головы. Мы можем поступить так: я сниму проклятье, а взамен вы выполните мою маленькую просьбу.

– Чего вы хотите? – насторожился Нибор.