Плевать мне на игру

– Сущий пустяк. Покиньте деревню до рассвета.

– И это ваша просьба? Могу я поинтересоваться, в чём подвох?

– Конечно, можете, и я без утайки вам отвечу. Как вы заметили, жители этой деревни ведут ночной образ жизни. Работают, торгуют, веселятся всю ночь. Я пытаюсь им втолковать, что это пагубно для их здоровья, а они говорят, мол, ночью жизнь веселее. Даже уставшие путники с дороги вместо того, чтобы спать, присоединяются к веселью до самого утра. Поэтому я и прошу вас покинуть деревню до рассвета. Чтобы у местных жителей не складывалось впечатления, что они правы.

– Я просто должен уйти до рассвета?

– Да. Я же говорю, просьба пустяковая.

– В таком случае, по рукам. Снимайте проклятие.

На лице Анрина возникла улыбка, которой лошадиный оскал добавлял жуткий и пугающий характер. Лекарь вскочил с табурета и принялся рыться в ящиках и под столом. Спустя несколько минут он достал глубокую миску, налил в неё воды, воском от свечи изобразил круг с треугольником внутри и принялся шептать молитвы. Вода в миске засияла, забурлила, а с последним словом молитвы и вовсе подскочила к потолку и, расплескавшись, вернулась в миску.

– Готово, – потирая уставшие глаза, произнёс Анрин. – Теперь наложим компресс, и через час-другой проклятие спадёт.

Несмотря на свой жуткий вид, лекарь действовал быстро и осторожно, что подчёркивало его профессионализм. Он вымочил бинты в сияющей золотом воде и перевязал Нибору руку по плечо.

– Это точно сработает? – решил уточнить Нибор.

– Как сказать, – пожал плечами Анрин. – Снятие проклятий – дело тонкое. Недаром их наложение считается редкой способностью и имеет перезарядку. В лучшем случае рука усохнет и отпадёт, а в худшем проклятие поглотит всё тело, и вы умрёте. Но вы не переживайте, на такой случай у меня всегда под рукой лопата.

– Подбодрили, так подбодрили. Давайте я вам всё-таки заплачу, а вы снимете проклятие как положено, без побочных эффектов в виде усохшей руки или летального исхода.

– Вынужден отказаться, – Анрин стал ещё мрачнее, чем прежде. Отстранённо уставился куда-то в сторону. – Я поклялся исцелять даром каждого, кто меня об этом попросит. А теперь прошу оставить меня одного, нужно занести ваш случай в журнал. И не забывайте про наш уговор. Вы должны покинуть деревню до рассвета.

Нибор на словах поблагодарил странного лекаря за его труды и отправился исследовать деревню. Для него это была ещё неизведанная территория, на которой мог затаиться враг. Прогуливаясь меж деревянных домов, Нибор вглядывался в его жителей, прислушивался к разговорам, пытаясь уловить современные слова и движения, которые могли выделить Знать из толпы крестьян. От этого занятия его отвлёк мужчина с белой свисающей до пояса бородой. Это был местный торгаш по имени Дорт.

– Эй, странник, ты, часом, не авантюрист? – окликнул Нибора купец и преградил ему дорогу. – Гляжу, твоё снаряжение знавало лучшие времена, особенно нагрудник. Не желаешь его обновить? У меня, к слову, есть вещи с утеплённой подкладкой. Сможешь ночью бродить по лесу и мороза не знать.

– Покупать не обещаю, но готов оценить твой товар, – ответил заинтересованный подкладкой Бродяга.

– Сразу видно опытного авантюриста. Покупать не обязательно, но примерить и прицениться – дело святое. Заходи, покажу, что есть.

Бородач привёл Нибора в деревянный дом с низкими потолками и тут же нырнул за прилавок. Стал опустошать инвентарь, выкладывая разнообразные редкие предметы. Нибор не успевал ознакомиться с описанием одного предмета, как Клиффорд выкладывал следующий. Среди них Бродяга оценил несколько действительно ценных и подходящих ему вещей.

– Почём этот кожаный нагрудник? – спросил Нибор, разглядывая предмет на 14-й уровень.

– Двадцать тысяч, – без колебаний выпалил Дорт.

– Сколько? – удивился Бродяга. – За редкий предмет четырнадцатого уровня? На нём какое-то проклятие?

– Что ты, просто мне лучше продать по дешёвке, чем вовсе не продавать. Деревня у нас непримечательная, бедная. Так что двадцать тысяч – это целое состояние.

– По твоему ассортименту так и не скажешь. Тут есть оружие и доспехи для любого авантюриста, от убийцы до мага.

– Да, коллекция у меня знатная. А знаешь что? Если придёшь днём, отдам всё, что захочешь, за полцены. Как тебе такое предложение?

– А, понятно. Лекарь гонит гостей прочь, а вы наоборот, пытаетесь их удержать.

– Не знаю, о чём ты, – сделал непонимающий жест бровями купец. – У нас завтра ярмарка, праздник плодородия, а на них, как водиться, нужно уступать в цене. Так что, возьмёшь сейчас за двадцать или днём за десять?

– Пожалуй, подожду до утра.

– Вот и славно, заходи, не пожалеешь.