Плюшевый оракул

…Лорхен попросила обождать. Пока она припудривалась, Нора не заставила гостей торчать в прихожей, провела в гостиную. Где Вероника, устав сегодня от людей — детсадик, рынок, то она в гости, то гость к ней, — подошла к окну, поглядела на полутемный вечерний двор… И резко вытянула шею, пытаясь разглядеть автомобильную парковку за загородкой вокруг мусорных бачков и отдельно стоящим гаражом участника Великой Отечественной войны дяди Вани.

Вероника не поверила глазам: желтой крыши родимого «жука» среди других автомобилей не было!

Отскочив от подоконника, она обвела беспомощным взглядом Нору и Сергея, сипло выдавила:

— У меня машину угнали. Кажется, — и бросилась к выходу из комнаты, собралась помчаться на улицу! В домашних тапочках.

Но дверь перегородил стажер:

— Стой! Не беги! — нервно завибрировал раскрытыми ладонями перед лицом девушки. — Подожди, подожди, дай подумать… — забормотал умоляюще, помахивая растопыренными пальцами. — Стой на одном месте, — приказал застывшей, рассерженной Веронике. — Вдруг тебя снова выманивают из дома?! — испуганно расширил глаза. — Как тогда, на кейтеринг… Ты сейчас выйдешь, а в подъезде тебя кто-то ждет…

Ника нервно напомнила:

— Мы только что были на площадке! Никто там на меня не набросился!

Но с места все-таки не тронулась. Смотрела на Давыдова и стремительно гоняла мысли. В том, где она оставила машину, Ника нисколько не сомневалась, — она едва протиснулась между «вольво» Лорхен и синим жигулем. Эти машины на месте, то, которое смог занять лишь крохотный жучок, пустовало. Совершенно точно.

— Но нужно ж что-то делать! — воскликнула деятельная Нора.

— Да, — глядя только на Нику, согласился недополицейский. — Надо звонить Окуневу.

Вероника села на угол дивана, закрыла глаза и мысленно послала к черту весь этот подлый мир.

Ну сколько можно, а?! Одно за другим, одно за другим! Она где-то сильно нагрешила, что ли? Небеса решили осыпать ее гадостями?! За что все это?!

Вероника всхлипнула, не открывая глаз. Почувствовала, как на плечо опустилась легкая и теплая рука. Лорхен поспешила подойти на вопль Норы.

Невдалеке, за дверью гостиной, раздавался голос стажера.

— Игорь Станиславович, у нас еще одно ЧП! — докладывал почти восторженно. — Машину у Вероники угнали! Что мне делать? Я ее во двор уже не пустил… Нет, она из окна соседей увидела, что машины нет на месте… Что?.. Да нет, мы к соседям зашли, попросили их быть понятыми… Есть, слушаюсь!

Невзирая на обстоятельства, в комнату Сережа вернулся довольным донельзя. Отважившаяся взглянуть на гнусный мир Вероника посмотрела на неунывающего стажера и предположила, что Окунев похвалил его за грамотные действия и своевременную реакцию.

— Приказал ничего не предпринимать, ждать его, — подтверждая догадку, произнес Давыдов и пятерней взъерошил волосы. — Паспорта, пожалуйста, возьмите, — попросил Лорхен и Нору. — Игорь Станиславович будет вот-вот.

Лорхен мягко приобняла Веронику:

— Пойдем, душа моя, пойдем. Чего ж поделать, надо крепиться. А машину твою Игорь Станиславович найдет… правда, Сергей?

Стажер промычал нечто невразумительное, но под строгим взглядом элегантной дамы таки сумел ответить четко:

— Разумеется. Если Окунев возьмется, найдет и на дне моря… то есть на суше. Надо думать.

Вероника постаралась думать именно в этом русле. А что еще ей оставалось? Хотелось скрежетать зубами и рвать на себе волосы. Но если постоянно думать о плохом, то скоро скрежетать будет нечем, и волосы от нервов облетают, как осенняя листва… Пошатываясь, Ника побрела на лестничную клетку. За ее спиной сочувственно бубнила Нора, Лорхен те же чувства выражала молчаливо, легонько обнимала Нику и похлопывала ладонью по ее плечу.

— А мы ведь завтра собирались к маме, — печально прошептала Ника. — На чем теперь?

— Поедем на моей машине, — безапелляционно заявила Лорхен. — Скажем Машеньке, что моя вольвочка вместительнее. Если Нору с собой возьмем, вообще никаких вопросов не будет. Поедешь с нами, дорогая? — обернулась к домработнице.

— А то, — сказала Нора таким тоном, словно ее позвали бить бандитов.

— Накупим всякой всячины, — увещевательно шептала соседка. И почему-то совсем не удивилась, когда Вероника принялась отпирать дверь тети Тани. — Я, кстати, такой очаровательный уличный вазон для Машеньки присмотрела. Он вообще весь багажник займет. Поставим вазон на место того дурацкого садового гномика, с которого уже вся краска слезла…

Лорхен говорила с Никой, словно с маленькой. Войдя на тети-Танину кухню, где на столе лежала россыпь драгоценностей напополам с орешками, она на мгновение замолкла… И пораженно вымолвила:

— Это то, что я думаю? Настоящее? Сальниковское?

Над плечом Вероники засопела просунувшая к столу голову домработница:

— Мать честная…

Нику всегда поражала манера Норы — притворяться простонародной. Наверное, это было как-то связано с представлением бывшей пионервожатой о том, как должна выглядеть настоящая помощница по хозяйству.