Плоды манцинеллы

— Ты поймешь. Ты все поймешь, слепая Марта.

Эстер покидала этот дом. Ее шаги звучали все тише и тише. Скрипнула ручка двери, слабо щелкнул замок. Рядом приглушенно простонала и шевельнулась девушка. «Теперь мне не придется видеть ее лицо», — подумала женщина. Где-то совсем далеко гулко стукнул каблук — деревянная веранда особняка провожала Совершенство.

— Эстер! Эстер! — вскричала Марта. — Вернись! Молю тебя! Прошу тебя, родная! — она опустила голову и, тихо зарыдав, произнесла. — Сыграй мне в последний раз, родная…

Мощно хлопнула дверь. Тишина поглотила темницу. Прошла минута, две или десять, прежде чем послышались шаги. Кто-то медленно шел по лестнице, поднимался на второй этаж, сохраняя напряженное молчание. Марта слышала, как некто остановился неподалеку, смогла различить тихий стук крышки рояля и слабый шорох передвигаемой банкетки. Весь мир замер на какой-то момент…

Раздалась первая нота. Слова последовали за ней. Девушка пела…

Чисто и высоко.

Глава 21. Истина Совершенства

Тэйе выслушала его рассказ. Она не перебивала, заворожено кивала головой в редкие моменты и отстраненно рассматривала пустые кухонные стены, задумчиво покусывая губу. Девушка не верила. Не могла поверить. Да и сам Энди вспоминал последнее интервью, как туманный сон. Разгадка тайны Майера, способности Эстер, внезапная смерть «шестнадцатого» — какой-то бредовый спектакль, одним из героев которого непроизвольно оказался Андрас.

Он говорил почти до полуночи. Его голос дрожал в сумрачной тишине, периодически прерываемый тяжелыми вздохами, а силуэт Тэйе застыл по другую сторону стола. «Не ходи туда», — сказала она, когда Энди закончил. — «Не ходи туда больше, прошу…» Девушка предложила исчезнуть. Сбежать в другой город Государства, спрятаться где-нибудь от посторонних глаз, от лишних проблем. Или раствориться в толпе где-нибудь на границе с Родством и осесть на юге, подальше от крупных городов чертовых семей. «Мы проживем, я уверена», — горячо твердила Тэйе. — «Найдем свое место. Обязательно. Пожалуйста, Энди». Она говорила, что сердце ее неспокойно, тревога проедает дыру, а предчувствие чего-то дурного точно лишит ее сна на следующие несколько ночей. И Андрас понимал ее.

Но в тот вечер понедельника он не хотел принимать поспешных решений. Ведь было так много вопросов: где они будут жить, что будут есть? Как пройдут мимо Родства на юг, как переживут зиму на севере?.. На чем закончится история проклятого Майера и его чокнутой дочки?

Последний Энди, конечно же, не озвучил.

— Давай утром решим, хорошо? — аккуратно спросил он. — Сейчас я не хочу об этом думать. Хочу только одного, совсем другого…

— Чего?

— Тебя.

Девушка не сразу поддалась на ласки, крутила головой, сбивчиво дышала, погруженная в тяжелые мысли и переживания. Но Андрас не отступал. И сумел разжечь ее пламя.

Они лежали в объятиях друг друга, а Тэйе нежно гладила его по груди.

— Мне все это очень не нравится, Энди, — прошептала она.

— Давай не будем, пожалуйста…

Девушка замолчала. Но после короткой паузы добавила:

— Просто это какой-то ужас. Так не бывает. Понимаешь?

Он уже погружался в сон и смог лишь вяло мотнуть головой. Тэйе шептала тихо, слабо, ее голос лишь сильнее убаюкивал Энди, а события дня блеклыми пятнами мелькали перед глазами. Тело выносят из комнаты. Тонкая красная линия изломано уходит за дверь. В темноте операторской звучит: «Она может все».

Его разбудил телефонный звонок. Редкое явление. Энди дотянулся до смартфона, вслепую нажал на экран и вновь откинулся на подушку. Спустя несколько секунд мелодия заиграла вновь.

— Алло, — сонно пробормотал Андрас.

— Энди, — голос Алана. — Спишь?

— Да, док. Который час?

— Одиннадцать почти. Ты все-таки решил не приходить?.. — печально спросил Саммерс. — Ладно, парень. Я все понимаю. Спасибо за помощь с шестнадцатым. И за ответ на звонок. Обычно ребята просто не выходили на связь…

— Что-то случилось, док?

Пауза затянулась надолго. Энди решил, будто Алан повесил трубку, но голос все-таки вернулся.

— Случилось, ага. Она привела семнадцатого.

— Сем…

Тэйе крепко спала рядом, запрокинув голову и слегка приоткрыв рот. Прекрасна даже во сне, даже в самой нелепой позе. Андрас аккуратно откинул одеяла, ступил на холодный пол и вышел из комнаты.

— Когда? — осторожно спросил Энди. — Кто он?

— Ночью, около трех. Опять напугала меня, чтоб ее… Вламывается ко мне, когда пожелает, — Алан прочистил горло. — Личность мы еще не установили, но это не займет много времени. До вечера выясним.

— А она не сказала?

— Она? — хохотнул Саммерс. — С чего бы вдруг? Для нее этот парень лишь новый образец, сомневаюсь, что Эстер есть дело до имени.

В мыслях мелькнула комичная картинка. Каламбур. Дочь Майера подходит к незнакомцу и спрашивает, как его зовут. Тот отвечает. А она говорит: «уже нет», — и стирает живую личность. Было бы смешно, если бы не труп Оливера, что вчера на глазах Энди вынесли из студии.

— Ладно, док, — выдохнул Андрас. — Я приду. Чуть попозже.

— Серьезно? — обрадовался Алан. — Слушай, это здорово. Спасибо, парень. Буду ждать.